第二章叱咤风云曹孟德
第一节朴朔迷离老曹家东汉桓帝永寿元年（公元155年）七月十八日,下午未时将尽，太学门前匆忙奔来俩位乘骑。离门口百步之外，竖立着《文官下轿武官下马》警示牌，二人拴好马匹，快步来到门口。和值警兵士点头哈腰交谈几句，便有人快速向内通报。
过了一会儿，有位公子哥儿模样人物兴冲冲乐呵呵走出来，此人身量不高，大约也就一米六五的样子，但是条个儿挺顺溜，气质透着精明。两个小厮赶紧向前一步说：“爷，大喜啊，夫人就要临盆啦！快回家看看吧！”
从太学出来向北，进入开阳门。这是京城洛阳偏东的一座南门。从太学到太尉府，这是一条最近的路。太尉府旁边不远的永福里有一座幽深的深宅大院，黑漆大门云母洒金，两只兽口吞环鎏金铺首，金光灿灿，傲视来客，显示出威严的气势，彰显出这户人家非凡的门第。门楣上书写两个金色大字《曹宅》；曹宅二字都是古籀(zhou4)体，尤其那个曹字，上面写成左右两半，是并列的两个‘車’字，下部是个似‘日’似‘曰’的字，就是一个正正方方的方圈，里面有一短横，不跟左右相连，意思是车中端坐的一位将军。到了东汉时代，‘曹’字的意思就是公府衙门下设的处室、科室，譬如：户曹主管民户、农桑、祠祀；兵曹主管军事；辞曹主管诉讼；法曹主管邮政、驿站等等。
太学回来的是曹府少主人曹嵩，字巨高，说他是官二代也可以，但是最恰当的称呼应是‘宦二代’。‘宦’，宦官的‘宦’。——曹嵩的爸爸是中常侍、大长秋曹腾，是个宦官。——有的小同学也许不屑地一笑，说“净瞎掰，宦官还会生儿子？”。咱们马上补充奉告，是养子，非亲生。你别少见多怪，明朝大宦官魏忠贤不但有几十个儿子（养子），还有很多年轻貌美的妻妾呢？你馋啦？眼热啦？哈哈，这就是‘权宦’！——不服不行。啧啧！——至于那些妇女的地位，自然没法细究。
按下曹腾的事暂且不表，先说曹嵩吧。
申时晡（bu1），日落酉。要是冬天，日头早该落了，这时正是七月中旬，天还长，酉时将尽，红日还才转到西南。正在坐立不安的曹嵩终于等来了产房消息：是一个儿子！曹嵩娶有三妻一妾，小妾年幼，没有生养。正妻邹氏两年前生得一女，现在生了儿子，这就是曹家的嫡长子了，怎么不让夫妻心花怒放！全家主仆都给与奖赏，为的是让大家好好照料母子平安。
高兴之余，曹嵩心里又有点不踏实，今年是乙未年，又是酉时生的，地支‘未’是羊，‘酉’是鸡，羊啊鸡的，这孩子将来能有出息吗？于是请来一位高级卜师，算算看吧！只见那师傅净手焚香，取出周易卦具，写了生辰八字，摇头晃脑，念念有词，然后大吃一惊，嘟哝着说“不得了，不得了！”曹嵩再三催问，卜师让屏退左右，二人咬着耳朵说，“昇一日，落二日。”再三请他明示，卦师说“羊者，太牢之一。‘祥’之通义。并非不吉利也。日落酉时者，今日有落，明日有昇也！”再问他，为什么‘昇一日，落二日’？卦师只说‘天机不可泄露，日后自见分晓。’说完，也不领奖，扬长而去。新爸爸赶紧派人抱了重金，追出门去，早已不见人影。————谁知如今的这只小羊羔，竟是后来历史上的一只叱咤风云的大猛虎，他就是终结大汉王朝的魏武帝曹操。不过，周岁抓周以前，他还只有小名：阿瞒、吉利。
曹操为什么乳名阿瞒，小名吉利？没有历史资料可查，推测会跟卦师的话有关，长子降生，谁不盼个‘吉利’？至于阿瞒吗，可能是要瞒住那句太厉害的判语“昇一日，落二日”。也有人说，‘瞒’是迷瞪着眼的意思，邹氏看到儿子只知道眯着眼睛吃奶，就随口叫他阿瞒；也有人说，是为了瞒住无常小鬼，别把宝贝儿子带走；反正瞒字不是哄骗别人的意思，谁会叫儿子‘小骗子’啊？
第二年七月十八，阿瞒周岁了，抓周时，一把漂亮的玩具宝剑正在他身旁，于是他顺手捞起，登时把家人乐得够呛——这是捞权力啊！天生当官的材料。于是坐在正位的名义爷爷曹腾先生说“这孩子大名就叫‘操’吧，长大要有个好的品德、节操、操行。”实际上，中常侍、大长秋曹腾心里真正想的，是否‘操控权力’？那就不得而知了。十五岁上，曹操有了字号“孟德”，正跟‘操’字匹配。曹操降生的第二年，曹嵩的二夫人颜氏也生了一子，取名曹德，字仲操，这不是和哥哥很配合吗？
曹操生在洛阳，他的祖籍却是沛国谯郡，就是今日安徽省亳州市谯城区。但是，自从陈寿《三国志；魏书；武帝纪》中记录说“莫能审其生出本末”后，曹操的身世就成了千古之谜，一直折腾了后世一千八百多年。曹操的老爹当了太监的养子，这在封建社会乃是很不光彩之事，曹魏王朝自然讳莫如深，于是就把一个历史谜团留给了后世。
从那以后，有人说，孟德是西汉丞相曹参之后，可能是奉承他们家丞相传统的意思吧？又有人说，他是夏侯氏后裔，这就有点乱套，试想，曹操和夏侯氏结了那么多门婚姻，岂不成了近亲婚配？这在当时已经十分犯忌，曹丞相精明如彼，怎会如此胡闹？！还有的说，曹腾的老爹是另一个大权宦曹节，这就更玄了。宦官收养子是为了继承家业财产，如果找个养子还是宦官，那能继承个鸟毛啊？好在近几年有了新的证据，谜底逐渐揭晓了。
（1）009年末，安阳西高穴发现了所谓‘曹操墓’。搞得史学界和众多史学爱好者兴奋异常，好一阵忙乎，似乎‘七十二疑冢’的问题就要破解了。谁知折腾了好几年，坟堆里找到一颗曹奂的铜印，说明这是曹操的孙子——曹魏末帝曹奂墓葬，———孟德先生又跟大家开了一个玩笑！谁知他老先生正躲在哪里偷着乐呢？
不过，科学工作者还是具备锲而不舍精神的，复旦大学几位历史学家、人类基因学家、历史生物学家就此下了狠茬子，从全国找到一千余名夏侯姓人士、操姓人士、曹参家谱人士、曹操家谱人士，提取了他们的染色体基因，将其与亳州元宝坑一号墓曹鼎相对照，得出了很有价值的结果。
根据郦道元《水经注；卷二十三；阴沟水、汳水、获水》一章记载，谯城南，有曹腾、曹鼎、曹炽、曹嵩的墓；郦先生还把他看到的曹家墓群残留遗迹描述得十分细致；他把相关碑刻从头到尾仔细阅读，墓主生卒年代、下葬时间都写得详细明白。其中曹鼎之墓可给我们派了大用场。
上世纪曹鼎墓发掘后，获得两颗牙齿，这次复旦大学研究人员从其中一颗提取到了曹家人的性别基因y染色体，这个染色体只跟男性有关，总是父子相传，这就确定了如下事实：（1—1）的确存在一个0*--m68类型y基因，正好在1880~000年前相会，这和跟曹操生存年代相合；（1—）曹操的族叔曹鼎就是这个基因。这说明曹操的老爹曹嵩是亲族过继，和外界无关。从而断定了曹操与夏侯氏、曹参、操姓无关。
（）参照《后汉书》《三国志》《水经注》《资治通鉴》等正史记载，进行分析归纳，我们可以得出如下的曹操世系表。
曹萌（字汉丰）（78~138）↓———↓——————↓———————↓—————————↓—————）（字伯兴）（字仲兴）曹褒（字叔兴）曹腾（字季兴)（99~？）（101~？）103~166（105~160）|颍川太守小黄门、黄门从官、||中常侍、大长秋、||费亭侯（养子）——↓——↓—————↓——————————）↓—鼎瑜|嵩===炽==胤|；（130~）（11~？）（137~194）（135~175）（147~177）吴郡卫将军司隶校尉太中大夫谒者河间相大司农司马、长史尚书令大鸿胪侍中、|长水校尉|_____↓_________↓_____费亭侯___↓__________↓________________（休之父）洪（女）操=彬=德=疾；仁=纯适（汉丞相）；|（子孝）（子和）（魏武帝）海（168~3）（169~16）宋奇阳大司马黄门侍郎——↓——————————————侯——陈侯————议郎——休高陵亭侯（）曹萌与曹节。
曹操的曾祖是谁？陈寿先生对此犯迷糊，还犯了胡说八道的大毛病，实在有辱他的清誉。陈寿一会说，不知道曹操祖上来历，一会儿又说他是西汉丞相曹参的后代。具体根据呢？拿不出来。最不可容忍地是，弄不清曹节是谁，愣把曹节安排给曹操当曾祖，还把曹节夸得一朵花似的。作为史家‘秉笔直书’的优良传统，荡然无存，叫人汗颜！要说他想讨好曹操吧，又说曹某人‘自幼飞鹰走狗，游荡无度’，时不时地撒个谎，骗骗长辈，整个一个小流氓身份，如假包换。
人家太史公司马迁为了写《史记》，走遍大江南北、黄河上下，眼观口问，去伪存真，让咱们至今称赞；还有北魏郦道元，该公比陈寿晚生了二百三十年，人家写《水经注》跑到曹操老家，看清了老曹家许多碑刻、遗迹，你陈寿就不肯迈开腿走两步；《三国志》成书，距离曹操去世不过六七十年，如果陈寿四肢勤快一点，肯定能得到许多可靠资料。可他老先生一味闷坐国家图书馆（观阁令史、治书侍御史），翻阅那几份残缺不全的可怜资料。竟然连东汉皇帝实录都没摸着。倒是八百年后的宋朝司马光，居然能把东汉皇帝诏书左一篇右一篇，一字不落地抄写下来。老陈先生到底怎么了？———可能是他一生坎坷，总是小命悬悬，实在吓破了胆吧？
根据现有史料可知，曹操的曾祖父名叫曹萌，字汉丰，大约生存年代是（78~138年），也就是东汉章帝建初三年到顺帝永和三年之间。他有四个儿子：长子，字伯兴（名不详），约生于公元99年（和帝永元十一年）；次子，字仲兴（名不详），约生于公元101年（永元十三年）；三子曹褒，字叔兴，大约生卒（103~166年），永元十五年到顺帝永和三年；幼子老四曹腾，字季兴，（105~159年），和帝元兴元年到桓帝延熹三年。
曹萌老爷子家住沛国谯县，就是今日安徽亳州市的谯城区。这地方乃是中国南北交界地带，得益于南北文化的交融。自古就有老子、庄子生活于此。地理上，正处黄淮平原，气候温和，不缺水，有时水还太多，成了水灾；淮河泛滥，黄河改道，像是恶龙，暴虐肆行，常把灾荒洒向人间。
曹萌，显然是一位经学传家又持有儒家道德观的行善长者，这从他的五辈后代幼年教育得到证明。即使从曹操身上也能折射出这种影子。
陈寿《三国志》弄混了曹节和曹萌这二位俨然不同的两个人，究其原因，可能有两条：第一，‘萌’字和‘节’字在古体中，字形非常相似；汉朝蔡伦发明造纸，最初的纸张毛病不少，字迹极易漫漶和虫蛀。《太平御览》书中，曹老爷子名讳都是称作曹萌的。第二，曹节和曹腾生存年代和活动范围大致重合，曹节之名气又非常之大，所以弄混。
弄混了这二人，他们的字号和事迹难免张冠李戴。譬如，‘符伟’二字跟‘节’字相配，应该是曹节的字；‘汉丰’跟‘萌’字相配，应该是曹萌的字。
曹萌是个善人，家乡流传一个故事，说是谯县人家多养猪，有一次，一位乡邻家的猪走失，发现曹家的一只猪和丢的那只很相似，于是毫不客气，把猪抓走了。曹萌家人自然很气愤；曹萌却笑笑，不让家人去争吵。过了些日子，那家走失的猪又自己跑回来，乡邻也很知趣，赶快把曹家的猪送回去，并且一再道歉。曹老爷子还是和气地说“没啥，没啥。不要紧，不要紧。那两只猪就是太像了，难免看错。”——这事还不像瞎掰：现在发掘曹腾等人墓，发现陪葬物中有玉雕猪、青铜猪，尤其那个铜猪的形象，十分生动活泼，拱脊大肚，短腿，两耳直立向前，活灵活现。当时的工匠们要不是非常熟悉猪的形象，不可能有这么高超技艺。再说，曹家墓中有猪，是否跟曹萌‘让猪’的故事有关呢？
《三国志；魏书；武帝纪》里，却把这事按到了曹节头上。《后汉书》和《资治通鉴》里，详细记录了曹节惯弄阴谋，无恶不作，残暴无比。他的罪行来自东汉皇帝实录，相当可靠。陈寿先生牛头不对马嘴，实在遗憾。
（3）曹节和曹腾。
曹节（约105/107~181年；即和帝元兴元年至灵帝光和四年），字符伟，一说元伟。
原籍冀州魏郡邺县人，生长于荆州南阳郡新野县。由此可见他跟曹操家不沾边。再说，曹操至少生有七个女儿，其中三个女儿嫁给汉献帝做老婆，二女儿还做了皇后（献穆皇后），她的名字叫曹节。曹操那么精明的人，怎么也不会让女儿跟她高祖同名，难道曹丞相不知道什么叫避讳？
前面说过，曹腾是曹萌的第四子。按照人之常情，老儿子本当倍受宠爱才是，不知何故，这位小可怜儿却被送进皇宫当太监了！难道是家乡闹饥荒，日子过不去？还是老子求官心切，豁不出孩子套不住狼？这样的事儿不是奥运当冠军，自然不光彩，本人肯定不愿意说，后来曹操发达了，曹丕当皇帝了，更没人敢讲了。如果谁敢冒天下之大不韪，想要刨根问底，掉头的不是他自己，株连九族那是必然的。反正那时也没什么小报狗仔队，犯不上玩命。
不过这位曹腾小朋友，还真不是平凡之辈，本来是个关进狼窝的小羊羔，竟然活出了个人模人样，有声有色。
我们根据种种资料推算，曹腾大约十二三岁进入皇宫，分配到长乐宫做了一名小黄门。他的岗位职责是什么？——陪着小皇子玩。小皇子名叫刘保，年方两岁，生母是安帝的李妃。这位刘保小皇子一点也不走运，他的命和曹腾一样苦。问题出在在哪里？就在于他不是阎皇后亲生，于是阎皇后妒心大发，找个机会给李妃喝了一杯酒，毒酒。这下刘保皇子没亲妈了。那么阎皇后你就当亲妈养着他，不是也挺好吗？可是‘嫉妒’者，就是心忒小也，她害怕皇子长大后，会报复，于是不断挑刺儿，折腾刘保小朋友，从不让他安生。
公元10年，五岁的刘保立为太子，阎皇后吓坏了，立即找茬，杀死了太子的奶妈和厨师长，然后告状说，‘太子不争气，不是好东西，他对陛下您大有怨言’，鼓捣安帝废掉太子。安帝还真听话，立刻把刘保降格成了济阴王，但让他继续住在洛阳。（也不知刘祜这位皇帝怎么当的，废立太子如同小摊儿上买白菜，随挑随扔）。一场深层政治危机发生了，曹腾正处于漩涡之中，这是命运对曹腾的一次严峻考验，你想摆脱可就难了。
这时的曹腾已经十五岁，几年来他跟刘保关系很好；失去亲妈和奶妈的小皇子只能跟曹腾相依为命。像是慈善的小哥哥，生活上，曹腾对他百般呵护；不仅如此，曹腾还担当起小先生的的角色，教刘保说话，认字。本来么，曹腾在家时，已有初步的经学知识和儒家道德理念，进宫后，太皇太后办过一个四书五经补习班，曹腾很知道挤进去继续充电，不断提升知识档次，回过头来现学现卖，灌输正经学问给刘保，这样一来，宫里那些男人、女人、不男不女的人，找不到他什么把柄，又因为他小，不把他当成竞争对手；朝里大臣也觉得他正派、无私，自然把他跟胡闹八鬼的后妃、宦官、外戚相区别，曹腾不但没受挤兑，还能不时得到不菲的奖赏。
时光流水，日月穿梭。好景不长，曹腾摊上大事了。不是他找事，是事儿找他。三十二岁的安帝刘祜（hu4）暴死在一次旅游的半路上。阎皇后连哭的时间都没有，只顾紧张和害怕了。心里想，无论如何不能让刘保那小崽子登基：一是秘不发丧；二是赶快四处发诏，要让封国外地的小王爷们赶来统考，看看谁能当皇帝。结果北乡侯考中，坐上龙椅，众朝臣和其他宦官、亲属感到自己被当猴耍了，肚里有气，不敢发作。刘保小朋友更是哭得死去活来：亲娘死得不明不白，老爹这下又突然死了，阎后还严格下令，禁止刘保吊唁老爹。史书说“（安帝崩，刘保）不得上殿亲梓，悲号不食，内外群僚莫不哀之。”亲爹死了，唯一的亲儿子不能临丧祭奠，嚎啕大哭，以至于绝食”，满朝文武大臣俱都同情哀叹。曹腾一直呵护在刘保身边，给了他极大的安慰。
说来也怪，，这个北乡侯只当了半年皇帝，就暴病身亡了，连个帝号都没捞着。阎皇后（已经升格为皇太后），还想故伎重演，再来一次偷偷拥立新皇帝，她和她的同党在北宫闭门自守，等待候选人到来。但是这一次，其他宦官和朝臣可不上当了，他们早就发现问题，立刻形成一致意见，集合兵丁保护刘保在德阳殿宣布登基，他就是东汉顺帝。然后包围阎后那一小撮人，毫不客气地杀了他们个干干净净。
事后，为首的中常侍孙程等十九人封侯拜爵。曹腾升为中常侍，但没封爵。说明他尺度拿捏得好。后来，孙程等十九侯极度自我膨胀，成为顺帝和朝臣众矢之的，逐渐被分批收拾，淡出政治舞台。曹腾则升成大长秋，达到权力的顶峰。
（4）曹褒，曹腾，曹炽，曹嵩。
前面说过，曹萌老先生育有四子，老三曹褒，老四曹腾。曹褒生了三个儿子：老大曹炽，字元盛；老二曹嵩，字巨高；小三曹胤，字长续。
曹腾进宫当太监，后来居然步步高升，掌了实权，而且一改其他权宦的跋扈做派，既忠于皇室，又善待朝臣，办事公允，口碑极好。作为回报，曹家自然受益匪浅。与此同时，一家人心中，颇觉对他不住，心中有愧。
顺帝呢，知道曹腾对于他的意义：既是他的发小和玩伴，也是他的忠诚拥护者、支持者，自然对他信任有加，提升他为中常侍、大长秋，另加‘特进’，封爵费亭侯。他就成了皇帝和他人的中间联系人。顺帝不但给与拥立自己的宦官许多物质奖励，还给他们封官进爵。更有甚者，允许他们收养子，继承自己的财产。大约在永和五年（140年），曹腾三十五岁时，他也收了一个养子，这人就是曹嵩——曹腾的三哥曹褒的次子。这一年，曹嵩四虚岁。曹褒的长子曹炽六虚岁。所以，曹操名义上是宦官的孙子，实际是曹褒嫡孙。将来如果找到曹操的尸骨，化验一下他的y染色体，肯定也是曹家正宗的0*—m86型，绝对不错。这个根据还是来自郦道元《水经注》。郦老前辈说，“（曹褒）坟北，有其元子（曹）炽冢，冢东有碑，题云《汉故长水校尉曹君之碑》，历太中大夫、司马、长史、迁长水（校尉），年三十九卒”。曹褒、曹腾、曹炽、曹嵩的坟墓排列位置，说明了他们之间的血统关系。
值得一提的是，如今亳州曹家墓区墓主介绍中，提到一个叫做‘曹灿’的人，却没说到曹炽，恐怕这是一个失误，是把‘炽’字和‘灿’字弄混了。古体的‘炽’字和‘灿’字很接近，历经一千八百年，风化、腐蚀，字迹模糊，容易分辨不清，造成误读。曹炽和他的儿子曹仁、曹纯都很有名，史料中却从来没见过曹灿这个人。
（5）再说曹腾和曹节。
《后汉书；宦者列传》里，曹腾、曹节都有传，曹腾在前，曹节在后。叙事内容上，对曹腾全是正面的，赞扬的；而对曹节全是贬斥、讥刺之语。《后汉书》的作者是西晋的司马彪和南北朝时代刘宋的范晔，这两位和曹腾曹节没有过结；虽说司马彪是西晋皇族，但是腾、节二人之作为并不影响晋朝的建立，因此，《后汉书》的记叙内容是可信的。
《宦者列传》说，顺帝坐朝后，曹腾的权利炙手可热，但是从不胡作非为；该人历事安帝、顺帝、冲帝、质帝、桓帝五朝，一直没出大错，都受重用。
当时，有一位蜀郡太守打算行贿买官，托人带了信去找曹腾。不料，顶头上司益州刺史种暠(hao4)查获此信，立刻上奏皇帝，状告曹腾受贿。顺帝还算明白，认为有人想行贿，可曹腾根本不知道，并无曹腾与其联系的证据，不能望风扑影，诬赖好人。这要是一般权宦肯定记仇，今后你种暠就走着瞧吧！可是，曹常侍知道种暠是一位自身廉洁又十分能干的好官，故而不但丝毫不生气，还经常上奏顺帝，报告种暠的种种功劳、业绩，直到后来种暠被提拔到司徒岗位，这可是三公之一，位压群僚了。直到曹腾死后，种暠还感动不已地对人说“我能高升司徒职位，全凭曹常侍举荐啊！”
有据可查的、经曹腾举荐提拔的清正高官有：
虞放，太常卿、司空；
边韶，临颍侯相、北地太守、东观著作郎、太中大夫、陈相、尚书令；
延笃，议郎、平阳侯相、侍中、京兆尹；
张温，大司农、尚书郎、司空、互乡侯、廷尉、卫尉、太尉；后来欲除董卓，失败被杀，《三国演义》里有描写。
张奂，太常卿、大司农，此人《后汉书》有传，文武职务都干过，但是后来，曹节、王甫矫诏，杀死开明清正的大臣窦武、陈蕃的政变中，他却不辩是非，站在了太监一方，起了极大的坏作用。
堂谿典，五官中郎将，名垂史册的《熹平石经》重要制作者之一。
曹腾是太监，太监是一个特殊群体，他们身心受到极大摧残，对社会、对健全人，难免产生自卑、仇恨和抵触的复杂情绪。因此，整个封建帝王时代，为人正派的太监少之又少，曹腾算是较好的一个。但是，它绝不是一朵花。他在汉桓帝登台前后，做出了一个极其恶劣的政治动作，这个动作加速了东汉的灭亡。诸葛亮《出师表》说：“先帝在世，毎与臣论及此事，未尝不叹息于桓灵也。”他们毫不客气地把桓灵二帝钉上了历史的耻辱柱，把他们确定为东汉走入坟墓的掘墓人。而曹腾，正是把桓灵二帝捧上台的始作俑者。不过，他的这一‘杰作’，却给他的晚辈曹嵩、曹操搭起了叱咤风云、尽兴表演的政治大舞台。
事情的经过是这样的：
顺帝历尽诸多磨难，11/1岁终于登上皇位；公元131年，他15/16岁了，这就算成年人了，应该找对象结婚。黄门侍郎、乘氏侯梁商有一妹一女被选入掖庭，妹妹封为贵人，女儿梁妠（na4)成为皇后。梁商和梁妠都是有德有才的正人君子，颇受朝臣好评。134年，梁商封为大将军，相当于三军总司令，这是一个掌实权的最大高官，位于三公九卿之上。好在梁国丈一向谨慎用权，朝野无事。不过一件暗藏的危机已在酝酿之中。
原来，梁商有个儿子梁冀，可不是什么好东西。本来人品就不好，现在当了国舅，毛病加毛病，变本加厉。史料记载说，此人长相就不一般：缩颈耸肩，鹰眼贼顾，说话含糊不清；动心眼，会算计，赌博打架，飞鹰走狗，黑社会的游戏无所不通；恨上谁、谁倒霉，整不死你不拉到。就这人，自打成了国舅，官职一路高升：黄门侍郎，侍中，虎贲中郎将，越骑校尉，步兵校尉，执金吾，都干上了。136年，当了河南尹，这就是首都直辖市所在省份一把手。
吕放是洛阳令（首都市长），又是梁商的好朋友，最了解梁冀的暴行，就向国丈梁商反映了一下，于是老爹大怒，把梁冀骂了个狗血淋头。国舅一打听，原来是吕放那厮告了刁状，这还了得？觅了个刺客把吕放剁了。不但如此，还要掩盖真相，上奏妹夫汉顺帝，提拔吕放的弟弟吕禹接班洛阳令，让他捉拿刺客，很快杀了刺客全家和亲属一百多口。
梁冀还要附庸风雅，去找学者名士崔琦交朋友。书呆子崔琦信以为真，就开始循规蹈矩、引证古今成败事例，写了一篇《外戚箴》，规劝梁冀改邪归正，梁冀不理那茬，反倒给崔先生安排了个县长职务，崔琦不敢去上任；书呆子又正儿八经地写了一篇《白鹄（hu4)赋》讽喻梁冀，文章没有遗存，不过‘白鹄’就是白天鹅，估计是劝告梁冀要当白天鹅，才能受人尊敬。书呆子也不想想，这位国舅爷哪里是什么白天鹅，黄秃鹫还差不离。得，————刺客找上门去了。那天崔琦正在地里牵着牛耕地，中间稍息一会，拿了一本书琅琅诵读，一位壮汉走上前来，深深鞠了一躬，说：“小人是国舅派来刺杀你的。我看您是位正人君子，不忍下手。劝您赶快远远逃走，我也要消失了。崔琦没跑脱，到底还是血淋淋躺倒山谷里，———‘白天鹅’做滴！
141年，梁商病故，梁冀接班当上大将军，朝廷的麻烦可就大了。其实三年前，另一堆麻烦已经崭露头角。这就是掌事的太监形成三伙，互相勾心斗角。第一伙就是曹腾、孟贲等人；第二伙就是曹节和他兄弟曹破石、王甫；第三伙就是张逵、遽政。
曹节当时才是小黄门，可是能量一点也不小。他看到中常侍曹腾很受顺帝重用，权力非凡，于是就想取而代之。为此，曹节努力讨好国舅梁冀，结成密友。国丈梁商不知为何，采取了错误策略，支持自己的儿子梁冀、梁不疑亲近曹节，问题越来越复杂化。139年，太监张逵、遽政一伙制造谣言，诬告梁商、曹腾、孟贲图谋引进外藩，更换皇帝。小报告打上去，效果适得其反，顺帝根本不信，他说：“大将军（梁商）父子是朕的亲戚，曹腾是朕的亲信，他们怎么会加害于朕呢？这肯定是谣言。”张逵一伙一看要坏，自己是有点太蠢，这下招来大祸了。于是一不做二不休，扳倒葫芦洒了油，干脆矫诏（假传圣旨）把曹腾、孟贲抓了起来。张逵们忘了，曹腾跟顺帝那是什么关系？生死与共的小玩伴啊！一会儿不见，就得问问。于是立刻发现曹腾被抓，这还了得？马上安排有司放人，立刻将不知死活的张逵一伙一网打尽，立刻将这几个贼大胆儿，枭首的枭首，腰斩的腰斩，于是这伙太监就被消灭光了‘呀乎嗨’。
144年，三十岁的顺帝驾崩。皇后梁妠女士就要高升皇太后了，可她肯定高兴不起来，因为他（她）们夫妇关系一直融洽，梁妠又是知书达理的女君子。摆在眼前当务之急是：谁当新皇帝？没有别人竞争，顺帝嫡子刘炳是唯一候选人。立刻登基，是为冲帝。梁妠不是他亲妈，她的生母虞贵人早死掉了，传说是梁冀害死的，但查无实据。可怜的是冲帝自己龙椅只坐了五个月就死掉了，来不及关心生母是谁。什么病？不知道。反正不是工作忙累死的，他这皇帝只有一项工作，就是吃奶，因为他两岁登基，三岁死亡。那年月天花、麻疹、伤寒、霍乱都能死人，尤其婴幼儿成活率很低。
这就进入一年内第二届选皇帝大赛。这一次麻烦可就大了，候选人很多。第一轮淘汰赛后，种子选手剩下两人。一位是清河王刘蒜（别奇怪，名字的确是葱姜蒜的‘蒜’字，他妈可能不喜欢薑和辣椒？），第二位是建平侯刘缵（zuan3)，缵的意思是‘继承’，这个名字可能占便宜，最后他果然胜出，真地‘继承’了顺帝的皇位。其实，决赛阶段可不是那么轻松愉快，那竞争不是一般的激烈。
首先，刘蒜时年一十有七，刘缵只有八岁；其次，刘蒜是王爷级干部，刘缵只是侯爵，那可差着一级呢。另外，据了解，刘蒜做事有板有眼，具有从政能力。于是，太尉李固等正经朝臣认为，“（新君）当立年长有德者，（此，国家之福也）”，然而，大将军梁冀心里想的是：“新君当立年少好摆弄着，此乃我之福也。”于是嘁哩喀喳刘缵登基就位，这就是东汉第九代皇帝，汉质帝。
谁知梁冀的算盘没打好，看走了眼，这位年方八岁（周岁七岁）的小学一年级学生汉质帝，并不幼弱，上台不几天就看出梁冀不地道，————每逢朝会，皇帝啥话还没说，坐在朝班第一位置上的梁大将军就把事情定了。终于有一天，皇帝忍不住，指着梁冀的脸，对满朝文武说：“此，跋扈将军也！”
小皇帝没想到他的这句话后果很严重。不久一天，御膳房应诏端上一碗‘煮饼’（就是浇卤面），质帝吃下肚，立刻脸色大变，胃里火烧火燎疼痛难忍，太尉李固闻讯急匆匆赶来，看到大将军梁冀正在那里。质帝对李固说，“吃下煮饼，腹内闷痛，喝点水或许能活。”梁冀忙说，“不能喝，喝了会吐。”不一会，小皇帝撒手人寰。‘李固伏尸大哭’。哭也没用。要追查责任，不但查不清，倒让自己一步步走近深渊。
第三届皇帝竞选赛开始。太尉李固等一班正直朝臣下了决心，这次说啥也不再让步，坚持立河间王刘蒜；梁冀早跟刘蒜结了仇，自然不想‘吃蒜’，两派相持不下。皇太后梁妠自然站在国舅弟弟这一边。他正想把妹妹梁莹嫁给蠡吾侯刘志，就让他住在宫里，却把刘蒜晾在洛阳城外驿站里。
关键的时候到了，曹腾一生所作最大的坏事就要出台了。
梁冀眼见无法说服李固，心里犹豫不定，刘蒜再次离皇位一步之遥。
当夜，曹腾匆匆找到梁冀家，对他说：“大将军您哪，千万不能立刘蒜，河间王这人秉性‘严明持重’，做事果决。您家世代皇亲国戚，门生故吏遍天下，这些人里难免有个把不地道的，小辫子一大把，要给他拿住把柄，您可就大祸临头了。不如册立年轻的刘缵，可保富贵长存。”曹腾干嘛做这缺德事？原来，他曾拜访过刘蒜，受到这人的冷遇，刘蒜看不上这个左右逢源的老太监。曹腾预测一旦刘蒜登了皇位，还有自己的好果子吃？
于是乎，梁冀再次祭起流氓手段，先撤了李固的太尉官职，又用武力威胁众朝臣。——谁不怕死？你试试！于是，蠡吾侯刘志成了汉桓帝，又娶了梁莹做皇后，他是双喜临门，皆大欢喜。刘蒜和李固则因此招祸丧命。
史学论者会想到，如果立了刘蒜为帝，东汉或许还有救，曹腾鼓捣梁冀一番话，加速了这个朝代的灭亡。其恶之大，罪不容恕！
史书记载，曹腾和梁冀掌权的那个阶段，社会风气坏到了不可救药的地步，民谚有传：“举茂才，不知书；举孝廉，父别居；高第良将怯如鸡，寒素清白浊如泥。”茂才就是秀才，为了避讳光武帝刘秀名字，秀才改称茂才。
150年，皇太后梁妠去世，死前下诏放权，今后由皇帝实际掌握朝政。梁家的好日子快到头了。
桓帝皇后梁莹，外貌十分美丽的靓姐，可惜从小娇生惯养，长成一副坏脾气。奢华、娇嗔、嫉妒、凶狠，她全占。进宫以后，皇帝成了她的专用品，其他嫔妃远远地一边闪着，谁要犯贱，后果自负。有幸怀孕者，轻者打胎，重者，母婴一起毙命；她还多疑，不放心谁，就敢赏你一杯鸩酒。但是梁莹自己肚皮不争气，一直平静如初。皇帝也就一直没有后嗣，心里越来越郁闷。加上国舅梁冀自从杀了太尉李固，大臣们一齐变哑巴，没人愿意说话了。梁冀整天颐指气使，对皇帝都敢吆五喝六。刘志心里有气，但是想到‘刘缵吃煮饼’那件事，只好憋屈忍着。只是不再跟皇后腻乎，让她自个凉快去。夫妻之间情事，大舅哥也不便插手，轮到梁莹郁闷了。一郁闷就生病；一生病，更不临幸她。延熹二年（159年）七月，梁莹郁闷病死。这一来，梁冀没了耳目。刘志二十七了，决定不再逆来顺受，于是乎，设计一个小动作———‘隆重’召开了史册留名的《厕所秘会》。事情是这样的：
八月，某一天，皇帝如厕。当时伺候皇帝日常生活起居的是：中常侍单超、徐璜(huang)、具瑗(yuan4)，小黄门左悺(guan4)、唐衡。（小黄门是年青的、低级别的太监）。
皇帝先召小太监唐衡一人过去说话。
皇帝问：“我周围这些人，有跟外戚生过结的吗？
唐衡答说：“单超、左悺有一次去见河南尹梁不疑（梁冀的弟弟），因为带去的礼品简薄，他们的兄弟就被诬陷，下了洛阳狱。他俩赶紧又送重礼，又道歉，这才解了。还有，徐璜、具瑗私下里常常唠叨，愤恨外戚们刁蛮专横，又不敢向陛下禀报。”
皇帝立刻宣召单超、左悺进来，对他们说：“梁冀兄弟篡权，把持朝政，朝里宫里都受他的胁迫，公卿以下都看他的眼色行事，今欲诛之，各位常侍意下如何？”
单超、左悺答道：“陛下英明。梁氏弟兄的确是一伙误国的蟊贼，早就该死，死有余辜。臣下愚劣，不知君上怎么打算”
皇帝说：“这事要慎重、细致地考虑。几位常侍秘密地解决他们吧！”
单超说：“解决他们倒也不难，就怕皇上态度不坚决，或者心怀不忍，除恶不尽，遗患无穷。”
桓帝说：“奸臣竟敢胁迫国家，自当彻底清算他的罪行，没什么犹豫的，也不会可怜他们。”
于是，又把徐璜、具瑗召进来，五个人议定了行动方案。皇帝让单超伸出胳膊，在那在肉厚的地方咬出一圈血印，这就叫歃血为盟了。
下一步行动，十分迅速，五个太监到北宫集合羽林军一千多人，神速包围梁冀的大将军府，竟把梁冀打了一个措手不及。梁冀和老婆孙寿既惊恐又无奈，只好立刻自尽。接着，诛灭梁氏亲朋故旧几百口子。满朝文武绝大多数早都恨透了梁冀，所以后续动作十分顺利。
捎带说说，曹腾因为和梁冀过从甚密，这次梁冀完蛋肯定波及到他，只知道他也是159年死掉的，下葬却在第二年四月。具体发生什么情况，没有记载，不能胡编。
第二章第二节朴朔迷离老曹家（下）作为历史的回声，我们从《三国志；魏书；明帝纪》可知，曹腾曾经与宫女吴氏结为对食夫妻，明帝曹叡追封曹腾为高祖的同时，追封吴氏为高祖皇后，并且同穴安葬于亳州曹氏墓区。
曹腾的一生，举荐清流人士不少，这些人有些活到了灵帝时候，依然活跃于政治舞台。唯独鼓动梁冀策立桓帝，乃是一大败笔，充分显示出他政客油条自私自利的本质。《后汉书》作者范晔评价说，“自曹腾说梁冀，竟立昏弱；魏武因之，遂迁龟鼎。”
曹腾的时代结束了，曹家势力却已形成。以后就是曹嵩、曹操的活动空间。
剪除梁冀，有功太监一个个封侯加爵，升官发财。这帮太监本来也不是什么正经东西，此后不久，开始狐假虎威，为非作歹。桓帝又发起一轮新的活动，把他们逐个收拾掉。宦官势力却不能根除，新兴起的是曹节。
曹节生存时间大约和曹腾相仿，可能略晚于他，但是寿命较长。根据可见史料估算，大概是（105/107~181年），这个去世的年头是准确的。159年曹腾死后，曹节又继续折腾了二十二年，真够东汉朝廷好受的！常言道，‘忠良不长寿，祸害生千年。’———无可奈何的黎庶百姓，满怀悲愤地道出了自己的心声。
顺帝初年（16年），曹节自西园骑晋升小黄门，这不过是个秩六百石的太监小官；而此时的曹腾已是中常侍。顺帝自幼就由曹腾照看，陪伴读书和生活，曹腾忒会来事，君臣关系非他人可比。直到147年，曹腾游说梁冀，并且联合州辅等七人册立桓帝上台，因功升为大长秋，加位特进。二十年的时间里，曹节、曹腾之间，没有政治斗争。由于曹节祖上几代都是二千石大官，这比曹腾家荣耀得多。曹腾不但不会修理曹节，可能还会满口哥们儿兄弟，关系密切。天下曹氏族群在这之前只有一个名人，那就是西汉第二任丞相曹参。这二位曹姓宦官还不得整天念叨《萧规曹随》，‘曹参是咱共同前辈’，三百年前一家人？
到了159年，曹腾随着梁冀集团倒台，自己也跟着那一伙人呜呼哀哉了，从此，曹节开始大幅度活动于朝政舞台。
桓帝驾崩无子，无意中为曹节登台表演提供了机会。
前面说过，桓帝的首任皇后梁莹，是跋扈将军梁冀的妹妹。梁莹、梁冀先后死去，桓帝获得大解放，于是好色的天质天马行空。后宫嫔妃采女扩充到五六千。
第二任皇后是黄香之女，名唤猛女。猛女不猛，生儿子不猛，没能给皇帝生儿子；于是宠爱郭贵人，还是无子；再立窦妙做第三任皇后，仍然无子；新宠名叫田圣的妃子，也没成果；干脆就乱点鸳鸯谱。直到167年驾崩，也没后嗣。
城门校尉窦武跟太尉陈蕃一商量，决定册立河间王的儿子刘宏做新君。刘宏时年一十有二，小学毕业的年龄，级别解渎亭侯，———立这人大概也是为了好操控吧。
于是派了光禄大夫刘儵（shu4)和中常侍曹节前去迎驾。这时，宦官、外戚、朝臣态度一致，很快达成五家都赢的结果：刘宏，从小小的解渎亭侯一跃成为汉灵帝；窦妙，从桓帝皇后升为皇太后，不用生儿子也是皇帝他妈；外戚窦武，从城门校尉升格大将军；权臣陈蕃，从太尉升为太傅，录尚书事，主持日常政务，类似宰相；曹节、王甫等十三名太监伙计，加官进爵，更加贴近权力中枢。其中，曹节晋升为中常侍、大长秋、长安乡侯，食采七千多户，王甫晋升为长乐卫尉、淯阳侯，朱瑀（yu3）、龚普、张亮、赵忠、张让等人都封为关内侯。食采户数都很可观。既升官又发财。比起那些清流朝官简朴一生，还经常被诬陷死于非命，真是不可同日而语。朝野百姓群情愤激。张让赵忠这些人，一直祸乱朝纲直到汉献帝时候，终于被一帮后起之秀的不听邪枭雄袁绍、袁术、曹操等辈彻底消灭。
五人多赢的局面没有维持多久，宦官们发起了新一轮的清剿，让那些不长记性的外戚、权臣、清流们再次领教‘书呆子斗不过流氓’这一屡试不爽的真理。这在政治学上叫做：“君子可以欺之以方”。
桓帝的奶妈赵娆，一天到晚混迹于窦太后身旁，简直成了棒打不散的铁姐妹儿，这个特殊关系被曹节、王甫敏锐察觉。专搞阴谋诡计的太监们是何等的乖觉？立刻抓住这个机会，不断靠近和讨好赵娆这位奇货可居的人物。奶妈是什么？多半就是模样周正一些的乡里妇女，全凭一对强大的胸器，灌迷糊了天下第一人。皇帝往往觉得她们比亲娘还要亲。实际上很多皇帝并不知道亲娘是谁，十足的有奶就是娘。待到皇帝上岗后，优待奶妈那是必然的。这些奶妈，只要多加奉承和多送财物就不难俘虏和利用。曹节和王甫就用此法进攻赵娆。更为高明的是，他们自己不出面，而让自己的儿子、兄弟去做奸细。于是乎，策反成功，赵娆就不断向太后发短讯，大说曹节、王甫的好话，独居深宫不谙社情的窦太后则信以为真，深深落了宦官们的殼中。
另一方队的窦武、陈蕃，感觉到了曹节、王甫拉帮结派，越权干政，贪污受贿。决定惩治他们一下。本来也想大面积出击，搞得彻底一些，可是皇太后不同意，她老人家（实际一点都不老）总说“太监也不都坏。咱们也不可能不用他们。”所以，惩治奸宦的行动，变成了零打碎敲。曹节王甫逐渐感到了压力和危险。
建宁元年（168年）九月初六，窦武陈蕃决定最后除掉曹节王甫等主要权宦，两人完成一份上奏皇帝报告，呈请皇帝批准。文件放在办公室，就回家睡觉了。这就是书呆子劣势之处。什么事都不能越过程序，必得打报告给皇帝，尽管他只有十二岁。虽然要的皇太后懿旨，程序却一步也不能少。
太监们却处处留心，紧盯不放。夜里所有朝臣都下班回家了，曹王死党、太监朱瑀来到陈蕃办公室，把文件翻了一个遍，看到了那个要他们命的呈文（这样的机密文件，居然这么大意，这就是正直人的愚蠢之处）。没说的，太监们那是一天十二个时辰都不闭眼的，找到曹节王甫一看，二人吓出一身冷汗。事不宜迟，立即动手，挽救自己。
曹节不愧是搞阴谋的高手，立刻分析局势，制定行动方案，众太监跟随执行。先是叫醒小皇帝，塞到他手里一把龙泉剑，告诉他有人要造反，不利于陛下性命，快跟我们到大殿临朝执事。梦中惊醒、迷迷糊糊的小皇帝，太后不在身边，只有跟着中常侍太监走；王甫等十几个太监拿着刀剑逼住太后和赵娆，也说有人造反，快去省闼安排平叛。两个女人第一次见到如此架势，只好听从摆布。找了一个平时负责草拟公文的郎官，写好几个圣旨，夺了太后和皇帝玉玺，盖章生效。
第一，任命王甫为黄门令，一切人员进出宫门必须经他批准；
第二，羽林军一千多人，围捕窦武和陈蕃。窦太后这才回过神来，原来自己家族就要完蛋，可是刀剑之下已经无可奈何，只有听从摆布，活了一时多一时吧。
第三，朱瑀去北宫传旨，调动新从前线回来的张奂将军，带领三千兵将前来平定外戚叛乱。
九月初七傍明时分，窦武陈蕃被惊醒，弄清了事情真相，立刻调动自己的人马前去对抗。无奈太监兵多，尤其不明真相的张奂出兵，天平立刻倒向曹节、王甫这一边。因为张奂的部队那是在边疆征战多年，纪律性和战斗力非同一般。
最后，窦武、陈蕃全面失败，树倒猢狲散。接着几天，窦武、陈蕃、尹勋、刘瑜、冯述全被斩首，抄家灭族。窦太后幽闭南宫，一直到死。
张奂当时只因为看到圣旨，心想要忠于皇上，来不及辨别真假是非，以至于助纣为虐，酿成大错。事后一调查，终于明白过来，已经追愧莫及。于是，他拒绝接受太监们的封官，不再与太监们合作，开始受到曹节王甫们的迫害，以至于辞官回家，郁郁而终。
对于张奂，是个惨痛的教训。另一方面，也显示出曹节这厮贼心缜密，很了解人性是什么。那一晚上，曹节决定使用张奂部队时，有人心存疑虑，但是曹节说“我料定张奂会听话。”
正直大臣和清流派人物，都把心思用在忠于朝廷和纾解人民疾苦；太监阴谋家们平时不务正业，一门心思只研究怎样对付主子，如何投其所好，还有人的弱点和缺点。这就是差距。带给正派政治家的教训是，你可以不搞阴谋诡计，但是不可以不防备狗东西们的阴险歹毒，否则就可能一事无成或功败垂成。
搞垮窦武陈蕃之后，曹节王康的权势达到顶峰，此后连兴大狱，朝官人人自危。
171年，灵帝满十五岁，成人加冕，并立大臣宋酆女儿为皇后。问题就来了，宋酆的妹妹是蠡吾侯刘悝的妃子，刘悝曾经委托中常侍王甫帮忙，恢复自己勃海国王地位，许诺事成以后，送礼五千万。刘悝的胞兄就是桓帝。桓帝临死前，念及骨肉同胞，遗诏恢复刘悝的勃海王。王甫就派人去索要五千万礼钱。可能是刘悝手头也不宽裕，就说我的王位是桓帝遗诏回复的，不是王甫的功劳。王甫大怒，发誓要拿下刘悝，报他不给五千万之仇。具体操作很简单，向灵帝打个小报告，就说刘悝阴谋造反。皇帝可最拍别人造反，这样的报告一打就灵，于是杀了刘悝及妃妾十二人、子女七十人、伎侍二十四人。————五千万等于一百多条人命。这还不算完，刘悝的妃子不是国丈宋酆的妹妹、宋皇后的姑姑吗？他们要是记仇怎么办？干脆一起收拾！你看这太监就是厉害，他要害谁，似乎都不费力！
178年，条件成熟了，宋皇后失宠。这位宋家姑娘模样一般般，这就不招皇帝喜欢，加上她不会处理复杂的后宫关系，老是板着脸子，没一个知己，争风吃醋的嫔妃们一齐告她的状；鸡毛蒜皮的小事还不算啥，太监们帮忙做了一个布娃娃，身上写了皇帝的名字刘宏，脑袋心窝扎满长针，然后交给灵帝，说这是皇后屋里发现的。巫蛊行为可是滔天大罪，当年连雄才大略的汉武帝都上过这当，如今的灵帝正讨厌宋皇后呢，于是立刻发诏，废黜皇后，打入冷宫，她爹娘一家子，亲朋好友，通通地死啦死啦地有。
宋皇后有个弟弟叫宋奇，时任濦（yin1）疆侯，也被杀了。这人不但是曹操的好友，还是他的堂姐夫。堂姐是长水校尉曹炽的女儿。正在顿丘当县令的曹操也被免职。
曹操一时挺灰心，干脆回老家谯县休息，春夏读书，秋冬打猎。娶了卞氏做老婆，生了儿子曹丕，竟是未来终结东汉的（曹）魏朝开国皇帝———魏文帝。
曹节、王甫都是一人得道鸡犬升天，父兄子弟狐朋狗友大肆提拔，校尉、刺史、郡守、令、长遍及朝野。乌烟瘴气的东汉王朝大步奔向自己的坟墓。
曹节有个弟弟曹破石，官升越骑校尉，麾下人马大约三千多，有一个管辖五百人的军官（伍佰长），那也相当于首都警备旅的主力营长了，不幸自己的媳妇长得好看，曹破石慧眼识人才，馋涎欲滴，居然直言不讳地提示伍佰长，限期把老婆送上来。军令如山啊，伍佰长准备照办，漂亮媳妇却是贞节烈女，大骂一通，悬梁自尽。
王甫有个儿子名叫王吉，官拜沛国国相（相当于郡守），前面说过，曹操就是‘沛国谯人也’，也就是这位王吉的辖区居民。当时虽然曹腾已死，可是曹嵩正是司隶校尉、大鸿胪、大司农，直到三公之一的太尉，赫然在世。而且曹孟德已经释褐为官。王吉根本不把亳州曹家放在眼里正说明曹节不是曹腾的一族。
史料记载，王吉为官，横征暴敛，贪赃枉法。谁要满足不了他的贪欲，一定加个罪名置之死地。每逢他杀人，都要在囚车上把人肢解，剩下骨头架子，用绳子串起来，游街示众。当地百姓看得心惊肉跳，无不胆颤。
曹节一直活到光和四年（181年），居然寿终正寝，灵帝还追赠他车骑将军。
此人折腾了汉朝这些年。和曹操没有亲缘关系。
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