杨忠是真的神勇无敌，还是傻？为啥十万人不要，非要一万人？杨忠也有自己的盘算：突厥盟友会有大军同行，我带十万人如果战败了，那肯定是罪莫大焉；但我只带一万人，人少，偷袭成功那就皆大欢喜，失败也不能怪我，你宇文护给的人少呀。
1.晋阳之战
563年十月二十七日，经过宇文护拍板后，宇文邕任命杨忠担任元帅，统帅大将军杨纂、李穆、贺若敦、王杰、尔朱敏、元寿、田弘、慕容延等十余人，率领步兵骑兵一万人，与突厥从北路出发讨伐北齐；同时命令达奚武率领步兵、骑兵三万人进攻平阳（临汾市），约好时间在晋阳（太原市）会合。
另外，李贤被任命为河州（甘肃临夏）总管，防备西边的吐谷浑和羌族；尉迟纲领兵镇守长安，以防不测。尉迟纲是自家人，可靠，李贤呢？自从二弟李远被逼自杀后，李贤、李穆兄弟特别小心谨慎，对宇文护服服帖帖，所以宇文护也就主动抛出橄榄枝。
这一计划十分大胆，宇文护的意思应该是要一口气灭掉北齐，好家伙，周齐两国建国以来第一次大型战役，北周就要灭了北齐，实在是佩服！
十二月初六，杨忠绕道两千多里路，最终来到了北齐北部边境。途中，杨忠路过了武川镇老家，他祭祀祖先，并大鱼大肉款待士兵，随后一鼓作气攻克了北齐二十多座城池，并突破了北齐陉岭山口（忻州市代县），派杨纂、尔朱敏等人留下来把守要地，同时，派出杨荐去催促突厥发兵。
突厥一看杨忠都先干为敬了，于是阿史那俟斤、库头两兄弟，亲率十万骑兵向杨忠汇合。高湛正在邺城与和士开、祖珽愉快玩耍呢，听到战报，大惊失色，咋办？高湛脑子一片空白，不知如何是好？
“这周人怎么回事，和平相处这么久，怎么突然对我大齐发动如此大规模的入侵？”高湛满脸疑惑。和士开没了主意，关键时刻，高孝瓘比较镇定，他说：“陛下莫急，晋阳有我段孝先，平阳有我斛律明月，他们二位身经百战，一定有所防备。”
“嗯，对，对，对，”高湛一时间找到了主心骨，“高长恭说的对，大齐有段韶、斛律光，朕无忧矣。”
“陛下，为了鼓舞士气，臣建议陛下亲赴晋阳一线指挥战斗，一定能大败周军。”河间王高孝琬说。“陛下万金之躯，怎么能以身试险？”和士开说。
“这都什么时候了，你还说这些？”高孝琬呵斥道。
高湛一脸尴尬，不知说啥，高睿赶紧解围：“陛下，河间王所言甚是，神武帝、文襄帝、文宣帝、孝昭帝都亲临前线，结果都是大胜而归，您还是去比较好。”
高湛本来很担心，既然父兄四人都这么神武，自己不能认怂呀，也只好强装镇定：“取朕盔甲来。”穿上战甲后，高湛让唐邕快马加鞭将援兵带去，自己则带着侍从、亲信跟进。
高孝瓘说的没错，敌军入侵消息传来，段韶第一时间加固城防，把晋阳打造成铁桶一般；斛律光则快速在平阳聚集了三万大军，严阵以待。
十九日，北周、突厥联军在恒州（忻州市）汇合，兵分三路南下。正直隆冬时节，连续下了几十天的雪，南北上千里的地方积雪数尺。
二十八日，高湛带着高睿、高孝琬、高孝瓘、高湝等人到达晋阳。看到晋阳城防坚固，高湛带着哭腔对段韶说：“表哥，还好有你在！”“陛下不用担心，我早料到周人有这么一天。”段韶安慰。
二十九日，杨忠和突厥联军前锋逼近晋阳城，驻扎在西山。那可是整整十一万大军，无边无际压过来，高湛的小心脏扑通乱跳。
“快，快，綦连将军，去侦查敌情！”高湛开始结巴了。
綦连猛率三百骑前往侦察，行至城北，遇突厥前锋，敌人众多，綦连猛渐渐退避。敌军中有一骁将，冲出军阵要来决斗。綦连猛远远看见他，大喝一声：“你还以为我怕你不成？”立刻挺身独出，与敌将相对，瞬息之间，綦连猛将敌将刺落马下，斩首而还。綦连猛向高湛报告了敌军情况。
北周、突厥联军气势汹汹，军容整肃，个个如狼似虎，高湛听完报告，吓得浑身哆嗦，连忙后退。和士开看穿了皇帝的心思，小声说：“敌人太多了，为了安全着想，陛下，咱们撤退吧。”
高湛正有此意，于是开始召集宫女，吩咐太监收拾东西，然后骑上马准备从东门逃跑。高孝琬一看，这哪儿行呀，来都来了，你贵为天子居然临阵退缩？高孝琬毕竟辈分低，不好直接说，给旁边的高睿一个眼色，于是高睿赶紧上前勒住高湛的马头，高孝琬也来劝说：“敌军虽多，但突厥和周人并不是一条心，陛下。”
“可是，可是，敌人太多了，朕不知如何是好。”高湛语无伦次，一边说一边看和士开。高孝琬知道这是和士开的馊主意，眼睛直勾勾地瞪着他，充满了怒火，和士开则顾右右而言他。
“陛下，您可以把军队交给赵郡王指挥，让段将军统领部署，我们一定可以击败敌人。”高孝琬说。本来他想指挥军队，但资历太浅，只好推荐高湛能接受的人。高湛想了想，也只得同意，任命六军听从高睿指挥，具体则由段韶管辖部署。
专业的事还是得交给专业的人。564年正月初一，段韶把城中防务交给高睿，自己带着精锐出城列阵。高湛登上北城检阅军队，军队喊杀声震天，直冲云霄。
阿史那俟斤看到这一幕，大惊失色，对杨忠抱怨：“贵国使者总说齐国政治腐败，军队不堪一击，所以我们才答应出兵的。现在一看才知道，齐人眼中有铁一样的光芒，这怎么能抵挡？”
杨忠淡然一笑：“那也没什么，狭路相逢勇者胜，我们的军队眼中也有铁，怕什么？”
阿史那俟斤不再说话，再说话显得丢人现眼。突厥人再勇猛也只是来抢劫的，是来配合北周的，他们也不傻，不想因为趁火打劫而损失太多。
杨忠这下才看清突厥人的真面目，他知道，外人靠不住，还得靠自己，只要自己先打出成绩，突厥人才会真心服气，才会出手。于是，杨忠召集贺若敦、田弘、李穆等将领，开始战前动员：“突厥人靠不住，还得看我大周的军队，不要担心人少，达奚武将军正在来的路上。”
其实杨忠一直没有达奚武的消息，他故意这样说，以安定军心。
积雪太深，马根本寸步难行。杨忠以步兵为前锋，从西山下来，离城二里路，突厥人则在后面跟进。高孝琬、高孝瓘个个摩拳擦掌，准备应战，段韶说：“现在积雪很厚，作战很不方便，步兵在雪地里行走不便，不如严阵以待。对方疲劳而我方安逸，一定能打败对方。”大家表示赞同。
等联军靠近的时候，他们听到了北齐军中传来的一阵阵呐喊：“全数出击！全数出击！”北齐军一边喊一边举起兵器。白刃在阳光和白雪的照射下，散发出耀眼的光芒，阿史那俟斤又惊慌了，对弟弟库头使了个眼色，库头心领神会，于是突厥人趁着杨忠不注意，带着人马开始往西山撤退。
田弘赶紧报告：“将军，突厥人跑了！”杨忠大喝：“成事在天，不必考虑人数的多少！将士们，跟我冲！”杨忠带着七百步兵开始冲锋，心中默念达奚武赶紧出现。
“就是现在！”
段韶一声令下，高孝琬、高孝瓘等人开始发动冲锋，一边冲一边高呼：“突厥人败了！”高孝琬把头盔扔在地上，高声说：“我又不是老太婆，不需要这个玩意儿。”齐军个个信心大增。
这样下来，前面是精神抖擞的北齐军，后面是撤退逃跑的突厥人，杨忠即便再猛，那也管不住这散动的军心，北周军大败。
眼看大势已去，杨忠下令组织军队撤退，安排贺若敦殿后。杨忠看着逃跑的突厥人，感叹道：“真是一帮无组织无纪律的乌合之众。”
贺若敦那可是出了名的计谋多，他之前指挥的湘州之战让侯瑱吃尽苦头。段韶看北周军撤退井然有序，也就不穷追猛打，反而是去追击突厥人。
突厥带着军队出了塞外，放纵士兵大肆抢劫，从晋阳以北的七百多里地方，人畜被劫掠一空。段韶追赶，但不敢靠近。突厥退到陉岭，地冻路滑，只好在路上铺了毛毡行走，胡地的马受冷病瘦，膝盖以下的毛都没有了，等到了长城，马都快死光了，于是截短矛杆当棍子拄着回去。
直到这一步，段韶才下令猛击，突厥人损失惨重，全部劫掠的牲畜财宝都吐了出来，还损失了本部的牛马无数。
南边的达奚武为何没来晋阳会师呢？相比于杨忠的神速，达奚武走得太慢了，他的三万军队来到平阳时，杨忠已经败走，他还不知道。平阳城中的斛律光却早已得知段韶的胜利，便给达奚武写信：“鸿雁已在蓝天翱翔，张网的却还在水草丛生的沼泽地等候。回去吧，杨忠已经战败。”
达奚武看到信件才知道无力回天，也就领军撤退了。斛律光带军追击，俘虏两千人而回。
这就是周齐晋阳之战。客观来说，杨忠的表现堪称完美，坏事的就是突厥人和达奚武，对此宇文邕也知道。宇文邕派使者到夏州迎接慰劳杨忠。杨忠到京师后，宇文邕在宴会上对他大加赏赐，全然不提战败的事情。
宴席上，只有宇文护盛气凌人，很不高兴。这是他主政以来第一次大规模对北齐用兵，很没面子，必须要找人出出气。
宇文邕准备任命杨忠为太傅，宇文护由于杨忠不肯依附自己，从中作梗，于是授任杨忠为都督泾豳灵云盐显六州诸军事、泾州总管，坚持把他外放到地方，杨忠没有任何不满，欣然赴任。因为殿后有功，宇文邕封贺若敦为顺义县公，食邑千户。
周军退却后，斛律光在晋阳朝见高湛，因为刚遭到大肆劫掠，高湛抱住斛律光的头痛哭：“明月呀，还好有你和孝先在，不然这晋阳都被周军夺去了！”任城王高湝劝道：“陛下何至于此！”兄弟都说这话了，高湛也就不哭了。
2.阎姬家书
经过这次晋阳大战，高湛被吓破了胆。为了防备突厥，高湛任命斛律羡为使持节，都督幽、安、平、南、北营、东燕六州诸军事，幽州刺史；从今以后，每年冬天在黄河凿冰，防止北周偷袭。天道轮回，以前高洋在世的时候，宇文泰派人在黄河凿冰，现在攻守之势变了。斛律光对此很忧虑，私下感慨：“文宣之时，国家常有吞并关、陇的志向，到了今天这样的地步，皇帝只好喜好声色狗马！我恐怕不知道自己是怎么死的！”
高湛也并非如此不堪，他上台后继承了父兄的遗志，继续干法治建设工作。在564年的三月初三，《北齐律》最终颁布实行，完成了高欢、高澄、高洋没有完成的事业。《北齐律》刑法的名目有五种：第一是死，罪重的车裂，依次是割下头示众、斩杀、绞死；第二是流，充军到边域；第三是刑，刑期从五年到一年不等；第四是鞭，从一百到四十下不等；第五是杖，从三十到十下不等；一共分十五等。凡是流放去外地的官员以及年老、年幼、太监、痴呆和犯有过失可以赎罪的，都允许用绢代替罚金。
此前，北齐官员办案都是按照习惯法来处理，现在算是有了全国通行的成文法，在魏收等编纂主任的宣传推广下，全国掀起了学法用法的浪潮。
在赵彦深、崔季舒的努力下，北齐又开展了赋税改革。命令老百姓中满十八岁的授给田地并交纳赋税，二十岁的当兵，六十岁可以免除劳役，六十六岁时交还田地，免去赋税。男子一人授给八十亩露田，妇女授给四十亩，奴婢授给同样的亩数，有一头耕牛的增授六十亩。大致一对夫妇的赋税是一匹绢、八两棉，垦租二石，义租五斗。奴婢是平民的一半，一头牛征赋税二尺绢，垦租一斗，义租五升。垦租上缴中央，义租缴给所在郡以防水旱灾年。
在高湛还在世的兄弟中，五哥高浟是个精明能干的人。高澄还在世的时候，高浟在沧州就政绩斐然，可谓北齐数一数二的神探；高洋当政后，高浟在邺城先后做侍中、司州牧，断案思路清晰，不避权贵，在民间声誉很高。高湛即位后，继续重用高浟，在办高归彦之案中，高浟处理了徇私舞弊的御史中丞崔昂，名声大振，邺城大治，路不拾遗。
有这么优秀的哥哥，高湛没高兴太久，就感到了威胁。领导有需要，下属就要满足。
于是三月十三日，邺城一带的田子礼等数十名盗贼，要裹胁太师、彭城王高浟当皇帝。田子礼诈称是使者，去到高浟的宅第，进了内室，说是高湛的命令，拉高浟上马，用刀对着他，要他领着去皇宫的南殿。高浟大叫不肯服从，被盗贼杀死。
这就莫名其妙了，好好邺城，哪里冒出来田子礼这么大胆的盗贼？而且田子礼居然还逼着高浟当皇帝！漏洞百出，不难看出这是一场精心设计的阴谋。总之，听说高浟被杀，高湛可毫不掩饰地高兴了好久。
总之，高浟之死不是意外，只是高湛权力斗争的延续。
这不，高湛上台后，一直没有忘记六哥高演的儿子高百年。高洋死的时候对高演说不要伤害自己儿子高殷，结果呢？高殷死了。高演吸取教训，干脆直接传位给高湛，以此来保护高百年，结果呢？高百年也得死。怎么样才能让高百年死得合情合理呢？
正值盛夏六月，当时太阳周围有两道白虹，横贯而不相通，赤星出现，天降异象，那就必须杀人，高湛想到了杀高百年来平息上天的愤怒。领导有需要，下属就要有相应的动作，不然还怎么当下属？当时，八岁的高百年正在练习写字，负责教他写字的是贾德胄，这家伙出身不好，但就是听话，仅仅这一点，就足够征服领导。
贾德胄每天会教高百年写很多字，其中就包含皇帝的专用字“敕”字，一个八岁的孩子能有几个心眼子呢？贾德胄兴高采烈地就把这几个“敕”字单独扯下来，奏报给了高湛。“好呀，这小子是要反了！”高湛勃然大怒，并派人召来高百年。高百年这下才知道人心险恶，于是和妻子斛律氏（斛律光长女）道别：“妹妹，我这一去恐怕不能回来了，你要珍重。”“哥哥，”斛律氏已经泣不成声，“哥哥，我等你回来。你放心，有我爸爸的保护，你不会有事的。”“听天由命吧。”高百年把玉佩摘下来，送给斛律氏后就走了。
高百年来到了凉风堂，高湛没有理他，而是直接让他当场写“敕”字，结果当然，字迹和贾德胄奏报的一模一样。“刘桃枝何在？”高湛拖长了声音。要杀人就找刘桃枝，要泡妞跳舞蹦迪就找和士开。
刘桃枝来了，高百年除了死，就是惨死。才八岁的孩子呀，刘桃枝不管你这个，乱棍交加先打了再说，而且还抓着高百年的头拖在地上走，一边拖一边打，所经过的地方全是血。“九叔······”高百年奄奄一息，挤出这两个字后就断气了。最后，刘桃枝把高百年的尸体扔进池塘，水被染成了红色。
斛律光在边境镇守，斛律氏的信件还没送达，高百年就遇难了。斛律氏拿着玉佩哭得稀里哗啦，绝食一个月，最终凄惨死去，手中紧紧攥着那块玉。斛律光回家后，也并没有找高湛理论，皇家之中哪儿来的亲情？只有刀光剑影，斛律光太清楚了。斛律光只是默默流泪，并亲自去掰女儿的手，这才把高百年送的玉佩给拿出来。
突厥人只从上次晋阳大战逃跑后，觉得很丢人，时不时南下劫掠，以表示自己不怂，而且又多次给北周联络，表示要再干一票；那宇文护脸上也挂不住呀，于是，也表示要继续打北齐。段韶第一时间把情报送到了高湛这里。
看到北周的情报后，高湛自言自语：“哎，周人怎么这么不讲理，怎么老是和突厥人攻打我们？”和士开眼睛一转，一个主意涌上心头：“陛下，周国当政的是宇文护，他攻打我们，无非就是要想召回杨氏和阎氏，我们要不然把杨氏给他送过去，以表示友好如何？”
“朕怎么把这事儿给忘了？”高湛一拍大腿，好呀，太好了！对亲人狠，对敌人友善，这是高湛的性格底色。于是，七月二十三，高湛召见了宇文护的姑姑杨氏和母亲阎姬，说话客客气气的，表达了要送二人回关中的意思。杨氏、阎姬二人相对而泣，喜不自胜。
“周人经常和突厥人攻打大齐，为了稳妥起见，可以先送杨氏回去；阎氏可以口述思念，让杨氏把家书带去长安，如果宇文护态度良好，那就可以考虑放还阎氏，你们看这样可好？”高湛笑着说。
“好好好，谢谢陛下。”二人没有丝毫犹豫就答应了。于是，高湛叫来魏收，按照阎姬的意思，写下了一封《阎姬家书》：
“天地隔塞，子母异所，三十余年，存亡断绝，肝肠之痛，不能自胜。想汝悲思之怀，复何可处。吾自念十九入汝家，今已经八十矣。既逢丧乱，备尝艰阻。恒冀汝等长成，得见一日安乐。何期罪衅深重，存没分离。吾凡生汝辈三男三女，今日目下，不见一人。兴言及此，悲缠肌骨。赖皇齐恩恤，差安衰暮。又得汝杨氏姑及汝叔母纥干、汝嫂刘新妇等同居，颇亦自适。但为微有耳疾，大语方闻。行动饮食，幸无多恙。今大齐圣德远被，特降鸿慈，既许归吾于汝，又听先致音耗。积稔长悲，豁然获展。此乃仁侔造化，将何报德！
“汝与吾别之时，年尚幼小，以前家事，或不委曲。昔在武川镇生汝兄弟，大者属鼠，次者属兔，汝身属蛇。鲜于修礼起日，吾之阖家大小，先在博陵郡住。相将欲向左人城，行至唐河之北，被定州官军打败。汝祖及二叔，时俱战亡。汝叔母贺拔及儿元宝，汝叔母纥干及儿菩提，并吾与汝六人，同被擒捉入定州城。未几间，将吾及汝送与元宝掌。贺拔、纥干，各别分散。宝掌见汝云：‘我识其祖翁，形状相似。’时宝掌营在唐城内。经停三日，宝掌所掠得男夫、妇女，可六七十人，悉送向京。吾时与汝同被送限。
“至定州城南，夜宿同乡人姬库根家。茹茹奴望见鲜于修礼营火，语吾云：‘我今走向本军。’既至营，遂告吾辈在此。明旦日出，汝叔将兵邀截，吾及汝等，还得向营。汝时年十二，共吾并乘马随军，可不记此事缘由也？于后，吾共汝在受阳住。时元宝、菩提及汝姑儿贺兰盛洛，并汝身四人同学。博士姓成，为人严恶，汝等四人谋欲加害。吾共汝叔母等闻之，各捉其儿打之。唯盛洛无母，独不被打。
“其后尔朱天柱亡岁，贺拔阿斗泥在关西，遣人迎家累。时汝叔亦遣奴来富迎汝及盛洛等。汝时著绯绫袍、银装带，盛洛著紫织成缬通身袍、黄绫里，并乘骡同去。盛洛小于汝，汝等三人并呼吾作“阿摩敦”。如此之事，当分明记之耳。今又寄汝小时所著锦袍表一领，至宜检看，知吾含悲戚多历年祀。
“属千载之运，逢大齐之德，矜老开恩，许得相见。一闻此言，死犹不朽，况如今者，势必聚集。禽兽草木，母子相依，吾有何罪，与汝分离，今复何福，还望见汝。言此悲喜，死而更苏。世间所有，求皆可得，母子异国，何处可求。假汝贵极王公，富过山海；有一老母，八十之年，飘然千里，死亡旦夕，不得一朝覱见，不得一日同处，寒不得汝衣，饥不得汝食，汝虽穷荣极盛，光耀世间，汝何用为？于吾何益？吾今日之前，汝既不得申其供养，事往何论。今日以后，吾之残命，唯系于汝，尔戴天履地，中有鬼神，勿云冥昧而可欺负。汝杨氏姑，今虽炎暑，犹能先发。关河阻远，隔绝多年，书依常体，虑汝致惑，是以每存款质，兼亦载吾姓名。当识此理，不以为怪。”
全文前面几段，回忆了阎姬和宇文护三四十年前的遭遇，经历的各种战乱和磨难。这封家书是中国历史上第一次明确提到生肖属性这回事，很有史料价值。而且《阎姬家书》的感人程度，完全可以和李密的《陈情表》、韩愈《祭十二郎文》相提并论，最后一段尤其感人，大意如下：
感谢大齐的恩德，让我老死之前有机会见到你，禽兽草木都有感情，何况母子？你现在贵至王公、富可敌国，可你年过八十的老母亲飘然千里之外，三十几年见不得一面，冷了没得到你一件衣服穿，饿了得不到你一顿饭吃，你再怎么富贵有啥用？我这把老骨头，之后只能靠你了，头上三尺有神明，你内心不惭愧么？你的杨姑现在先回来，看到信后，还望及时给我回信才是。
赵彦深亲自把杨氏送到玉璧交给韦孝宽，然后韦孝宽派尹公正把杨氏又送回长安。
九月十八日，在长安的宇文护，早就得知了姑母被放还的事情，杨氏还在郊外三十里的时候，宇文护就哭着恭候多时了。接回长安城，看完母亲的书信后，宇文护肝肠寸断，直接瘫倒在地上，不能自已，宇文邕听说这件事也是感慨良久，暗自感叹：“这宇文护当政心狠手黑，想不到竟是如此感情至深的人。”
宇文护立即给母亲写了封回信《报母阎姬书》：
“区宇分崩，遭遇灾祸，违离膝下，三十五年。受形禀气，皆知母子，谁同萨保，知此不孝！宿殃积戾，惟应赐钟，岂悟网罗，上婴慈母。但立身立行，不负一物，明神有识，宜见哀怜。而了为公侯，母为俘隶，热不见母热，寒不见母寒，衣不知有无，食不知饥饱，泯如天地之外，无由暂闻。昼夜悲号，继之以血，分怀冤酷，终此一生，死若有知，冀奉见于泉下尔。
“不谓齐朝解网，惠以德音，摩敦、四姑，并许矜放。初闻此旨，魂爽飞越，号天叩地，不能自胜，四姑即蒙礼送，平安入境，以今月十八日于河东拜见。遥奉颜色，崩动肝肠。但离绝多年，存亡阻隔，相见之始，口未忍言，惟叙齐朝宽弘，每存大德云与摩敦虽处宫禁，常蒙优礼，今者来邺，恩遇弥隆。矜哀听许摩敦垂敕，曲尽悲酷，备述家事。伏读未周，五情屠割。书中所道，无一事敢忘。摩敦年尊，又加忧苦，常谓寝膳贬损，或多遗漏；伏奉论述，次第分明。一则以悲，一则以喜。当乡里破败之日，萨保年已十余岁，邻曲旧事，犹自记忆；况家门祸难，亲戚流离，奉辞时节，先后慈训，刻肌刻骨，常缠心腑。
“天长丧乱，四海横流。太祖乘时，齐朝抚运，两河、三辅，各值神机。原其事迹，非相负背。太祖升遐，未定天保，萨保属当犹子之长，亲受顾命。虽身居重任，职当忧责，至于岁时称庆，子孙在庭，顾视悲摧，心情断绝，胡颜履戴，负愧神明。霈然之恩，既以沾洽，爱敬之至，施及傍人。草木有心，禽鱼感泽，况在人伦，而不铭戴。有家有国，信义为本，伏度来期，已应有日。一得奉见慈颜，永毕生愿。生死肉骨，岂过今恩，负山戴岳，未足胜荷。二国分隔，理无书信，主上以彼朝不绝母子之恩，亦赐许奉答。不期今日，得通家问，伏纸呜咽，言不宣心。蒙寄萨保别时所留锦袍表，年岁虽久，宛然犹识，抱此悲泣。至于拜见，事归忍死，知复何心！”
回信中，宇文护称母亲为“摩敦”，“萨保”是宇文护的字。宇文护的回信也是共同追忆了母子的往事，并且表示自己一直思念母亲，自己很痛苦，一定会把母亲接回来。
宇文护和阎姬之间的书信往来，进行了好几次。高湛也被宇文护的书信感动了，也打算把阎姬给送回去，不过为了保险起见，他第一时间派出黄门侍郎徐世荣去北部边境，征求段韶的意见。段韶看了宇文护的书信，说：“周人反复无常，本来就没有信义，看看晋阳之役，事情就明白了。宇文护在表面上是相国，实际上是一国之主。既然为了母亲请求和好，却不派一个使者来。如果根据他送来的书信，就把母亲送回去，恐怕会给对方留下我们软弱的印象。如今周人正怂恿突厥侵犯我大齐朔州，不如暂且对外表示答允，等双方和睦停止交兵后，再把他的母亲送回去也不晚。”
按理说段韶的意见十分中肯，可高湛犹豫了，他一心就想着把阎姬送回去，这北周就没有攻打自己的理由了，最多算是来通知段韶的，并不是征求意见。“陛下，咱们主动一点，宇文护如此重感情，一定会主动和我们交好的。”和士开顺着高湛的内心说。
既然开哥都说了，那还担心啥，送送送，赶紧把阎姬送回去，我们要和平，我是渴望和平的，我要表现出诚意嘛。
就这样，宇文护仅仅依靠几封书信就把三十五年来外交、战争、谈判都换不回来的母亲给换回来了。高湛呀高湛，你可真的是糊涂。阎姬回国后，宇文护母子抱头痛哭，北周大赦天下，举国欢庆，宇文邕亲自带着文武百官去看望阎姬，大摆宴席。
3.洛阳之战
闰九月二十日，突厥又带领军队进攻北齐的幽州，并且还派人去长安邀请周军一起进攻北齐。
“啊，这？齐人刚刚把我母亲送回来，这就要攻打齐国，不合适吧？”宇文护说。
“晋公此言差矣，”崔猷说，“如果不答应突厥的请求，他们就会倒向齐国，军国大事，一切以国家利益为重。”
“嗯嗯，崔爱卿说得有理。”宇文邕也表态了。
其实，宇文护是支持打齐国的，他必须要找回面子呀，这些说辞不过是找个台阶罢了。薛善很快领会到了领导的意思，他说：“晋公不必担心，咱们没派一个使者，高湛就把阎夫人送回来了，说明什么？说明高湛惧怕我们大周，敌人惧怕而我军士气高昂，这正是出兵的好机会。”
宇文护也开始点头思考，这时候出兵确实可以攻其不备。于是开始征召关中的府兵二十四军、左右厢的禁卫兵及其隶属的秦、陇、巴、蜀等地的军队，加上归附的羌人、胡人等，二十天下来，北周一共召集了士卒二十万人。不仅如此，这一次，宇文护还要亲自担任统帅，率兵东征，既然老妈也平安回来了，没有任何顾虑，一定要一口气干掉齐国，成就不世功业。
宇文邕不置可否，没有半点异议，他还是老样子，奉行“擦掉一切陪你睡”的准则，任由宇文护折腾。十月初十，宇文邕在朝堂上亲自给宇文护赠送斧钺，授予他在战场上的生杀予夺大权，万事先斩后奏。宇文护吸取了上次晋阳之战的教训，并不打算进攻晋阳，而是打算以洛阳为突破口，直接攻打北齐的腹心地带。
宇文护让贺若敦守函谷关，继续让李贤守河州、尉迟纲守长安。贺若敦对这次的安排很不满意，他一心想去前线，居然被安排在后方留守，整天心情不好。而且身边同辈人韦孝宽、长孙俭等都封了大将军，唯独自己不是，心中那个不爽呀！他对宇文护表示了异议，宇文护没空理他：“你就知道抱怨，拿战绩来说话呀，湘州之战你无功而返对吧，晋阳之战你就是殿后而已，有什么功劳？”
“两次战争我全军而还……”
贺若敦正要理论，却被宇文护示意打住。宇文护根本没时间理他。
宇文护率军抵达潼关，开始了作战安排。中路，由尉迟迥担任主帅为前锋，带领十万精兵向洛阳进发，手下有将领宇文宪、达奚武、王雄等人；南路由权景宣为帅，带领荆州、襄阳三万士兵，进攻悬瓠（河南汝南县），配合中路军；北路由老将军杨檦带兵三万，从老地方邵郡（山西垣曲县东滩村）出发进攻轵关（山西济源市封门口村），以牵制晋阳南下的北齐援军。至于突厥，没办法，宇文护只好派杨忠带着几千人马去接应突厥，绕道以威胁北齐边境。
这一次的安排，不可谓不周密，只要周军不犯错，齐军基本上是很难应对的，很可能有亡国危机。高湛也慌了，急忙派出亲家斛律光和侄子高孝瓘南下救援洛阳，让表哥娄睿去对付杨檦，他则和表哥段韶坐镇晋阳，对付北面的突厥人和杨忠；至于南路的权景宣，高湛没有派兵救援，他把希望放在守城的豫州刺史王士良、永州刺史萧泰身上了。
十月二十日，宇文护带着剩下的几万人挺进弘农（河南灵宝市），以此为大本营。尉迟迥一路畅通无阻，很快包围了洛阳城，达奚武、宇文宪、王雄三人则带军驻扎在邙山，居高临下，和尉迟迥形成掎角之势。镇守洛阳的是洛州刺史段思文，这个人基本上没什么存在感，是个地方官而已；镇守河南多年的独孤永业才是个人物，他得知周军入侵后，第一时间到金镛城帮助防守。
独孤永业是汉人，本性刘，父亲死得早，母亲改嫁后，随着继父姓了独孤。独孤永业从小弓马娴熟，性情刚直不避权贵，一直被高欢、高洋父子器重，他常年镇守地方，是个将才，因为北齐人才济济，他也就显得不那么突出，不过后面的岁月里，他将有重头戏。尉迟迥下令昼夜攻城，地道战和土山战都试过了，还是拿不下洛阳，独孤永业就是一个拖字诀，一直稳扎稳打，期待北齐的援军。
先说北路的杨檦。杨檦这个老家伙，年轻时候可猛了，当年元颢北伐的时候，就是他拿出船只支援尔朱荣渡河打退的元颢；还是他利用关系网摆平了邵郡的土豪，在沙苑之战中攻城略地；在邙山之战、玉璧之战中，击退侯景的依然是他。此后，杨檦一直驻守邵郡，成为邵州刺史，他所在的邵州就像韦孝宽所在的勋州玉璧一样，就像一个钉子扎进北齐的心窝，北齐一直想拔也拔不掉。
想当年我打败你老子高欢的时候，你高湛还在尿炕呢！杨檦镇守邵州多年，他是有资格骄傲的，一听说来抵御自己的对手是娄睿，杨檦笑了。娄睿是什么玩意儿？不就是娄昭君的侄儿么，依靠裙带关系才上的战场，这样的公子哥也配做老夫的对手？正如杨檦所想，娄睿确实没有什么战功，甚至之前一直没有什么拿得出手的戏份。
娄睿也知道这一点，所以格外谨慎，咱们娄家为何能左右北齐四个皇帝的命运？那必须得拿出点真本事呀。我虽然打不过你，但我可以等你犯错嘛。这就是孙子兵法说的：先为不可胜，以待敌之可胜。
听说中路军打洛阳半天打不下来，杨檦急了。一个小小的洛阳，尉迟迥真没用，十万大军是干什么吃的？还是我帮你一把吧。杨檦很快就犯错了，他想着这邵郡一带自己都经营很多年了，自家地盘不用怕，于是带着部队全军出击轵关，深入敌境。本来宇文护是让他牵制好北齐援军，这下他却主动出击攻城略地，胜了一切好说，可是败了，那就北齐的援军就可以南下救援洛阳了。
结果没什么好说，十一月二十日，娄睿已经在路上埋伏好了，杨檦出轵关后，直接进入了娄睿的包围圈，全军覆没，自己也成了俘虏。本来傲娇的杨檦，按理说是条汉子，在西魏、北周都是骨灰级大佬了，应该誓死不降的。不过，还没等娄睿开口，杨檦就主动请降了，全然忘记了自己的贵族身份，全然忘记自己之前常胜不败的自豪与骄傲。杨檦投降北齐后，从此退出历史舞台，没多久就死了。
这一个月来，南路的权景宣相当顺利。王士良、萧泰很快也就投降了北周。王士良是高澄、高演的盟友，在高洋、高湛这里也不受待见，反正是太原王氏，大贵族嘛，到哪儿混饭都一样；萧泰是南梁皇族，曾经是南梁举足轻重的人物，投降北齐后基本上就是个地方官，所以二人选择投降，没有任何心理压力。权景宣分兵占领了豫州、永州二地，战略目标达成，只要洛阳取得突破，权景宣就可以配合席卷河南，超额完成任务。
可惜，洛阳并没有取得突破。眼看斛律光、高孝瓘的救兵就来了，宇文护急忙下令切断河阳（河南孟州市）的道路。来到河边后，斛律光和高孝瓘也没有轻举妄动，他们带的兵力也不够，只是经常侦察敌情等待机会，并派人给晋阳的高湛传信。尉迟迥仗着人多势众，他认为北齐一定不敢增兵，也没有怎么防守河阳，只是偶尔派人侦察。
直到这一步，形势是对北周有利的。高湛心急如焚，他拿着高孝瓘的书信，询问段韶：“洛阳危急，现在派兰陵王去援救，但势单力孤；突厥在北面，也要加以防御，怎么办？”段韶也意识到事态的严重性，回答说：“北虏侵犯边境，只不是疥癣之患。现在周人对我们窥伺进逼，这才是心腹之患。我愿意奉陛下的诏命到南方去。”
高湛心里石头落地，高兴地说：“朕的意思也是如此。”于是下令让高睿、高浟等人守晋阳，让段韶率领一千名精锐的骑兵从晋阳出发。十二月初三，高湛也带着大军从晋阳南下。高孝瓘二人也没闲着，一直在暗地里修筑河阳浮桥。
没几天，段韶来了，与斛律光、高孝瓘合兵一处，当时正是连续多天的大雾天气，北齐军趁着大雾强渡黄河。十二月初八，段韶带着大军来到了洛阳城。段韶精选了三百壮士，登上邙山查看宇文宪等人的部署情况。刚走到太和谷，周齐两军遭遇了。段韶立刻通报全军战士，自领左军，让高孝瓘领中军，斛律光领右军，严阵以待。
北周军根本没料到北齐的援军来了，面对这敌人神兵天降，周人开始恐惧。段韶看着对面的宇文宪开始喊话：“你们宇文护刚得到母亲，就发兵来侵扰我们，如此不仁不义，你们周国老百姓不觉得羞愧么？”这话确实说到了点子上，宇文宪一时语塞，不知如何回答。
达奚武大喝一声：“少废话，上天派我们来的，不服就打！”
“哈哈哈，上天惩恶扬善，像你们这种不义之师，上天是派你们来送死的！”段韶笑了。
这时候，齐军是居高临下，而周军却在山谷中，而且还派出步兵为前锋。地势明显对北齐有力，段韶故意边战边退，等北周的步兵们累趴下后，段韶率军俯冲，周军惨败，摔下山谷中而死的不计其数。
“快，兰陵王，你赶紧率兵去解围金镛城。”段韶对高孝瓘说。
“放心，大都督，金镛城交给我！”高孝瓘领命而去。
同志们，此处应有掌声，因为中国历史上的美男子兰陵王正式入场了，中国四大美男无论你怎么排，如果没有兰陵王高长恭，那就是假的。高孝瓘貌柔心壮，也就是表面小鲜肉，内心是肌肉男，他每次有好吃的，哪怕是一盘瓜子，也要分享给部下，所以他的名望很高，深受士兵喜欢。
尉迟迥听说邙山的军队吃了败仗后，也有点坐不住了，北周军心动摇。这时候，高孝瓘带上了那冷酷的面具，召集了五百骑兵猛男，直接冲击尉迟迥的包围圈。高孝瓘及其五百壮士，满身是血，突破了包围圈，来到金镛城下，身后的周军依然是步步紧逼。
守军很快报告了独孤永业，说是城下来了一个戴面具浑身是血的将军，不知道是敌是友。独孤永业赶紧过来查看：“城下何人，可否进前说话？”
只见高孝瓘缓缓摘下面具，露出了他那俊美的脸庞：“独孤将军，我是兰陵王。”
哎呀妈呀，这，这是人么？怎么这么帅？守军都看待了，这么一个小鲜肉怎么这么彪悍？守军奔走相告，大声疾呼：“兰陵王高长恭来了，我们有救了。”
独孤永业连忙派弓箭手往兰陵王后方放箭，在守军和援军的合力之下，北周军这才被击退。尉迟迥也开始跑路，丢下营帐，三十里之间全是北周的兵器辎重。金镛城解围，独孤永业、高孝瓘二人相拥而泣。
高孝瓘一战成名，此后，北齐人家喻户晓有个兰陵王高长恭，不仅人长得帅，而且勇猛无敌，而且修养高，不贪污不受贿，还对爱情专一。哎，不说了，这种好男人简直了。北齐宫廷乐师，因兰陵王的传奇经历而创造了《兰陵王入阵曲》，与后世的《秦王入阵曲》《霓裳羽衣曲》齐名。
尉迟迥撤退后，宇文宪、达奚武、王雄开始殿后，与北齐追兵作战。斛律光因为太激动，带了十几个人追着王雄打。王雄一看，哟呵，你牛什么牛，你是人，我也是人，你斛律光是名人，咱王雄也是西魏北周的开国功臣，怕你个鸟？王雄杀了回马枪，反过来冲击斛律光的部队，拿着长矛刺杀三人后，斛律光其他马仔全部溃散。嘿嘿，你也有今天？
这下，王雄反客为主，他也脱离组织，疯狂追击斛律光。斛律光现在身边只剩下一个奴仆，箭也用光了，还剩一支，真是到了山穷水尽的地步。王雄紧追不舍，举着长矛就要刺，二人距离不过一丈，最终也没刺下去，他喊道：“斛律光，不要跑，我不杀你，我要把你活捉回去将功补过呢。”
斛律光没有答话，一旁的仆人早就吓傻了，只是跟着跑。斛律光一直在等机会，等王雄再靠近一些，他就一支箭，必须要一击命中才有生还的机会，一步，两步，三步，好，弓箭拉满！斛律光屏气凝神，用双脚夹着马镫，放箭！“落雕都督”的名头不是白给的，这一箭正中王雄的额头。
王雄也是一条汉子，并没有当场死去，而是假装没事，抱着马脖子开始往回跑。仆人说：“将军，敌人好像中箭了，咱们不去追他么？”“呵呵，好像？王雄是必定中箭了。不必追击他，他命不久矣。我们去追击宇文宪吧。”斛律光自信地说。
王雄憋着最后一口气，回到军营就倒地身亡了，时年五十八岁，和若干惠、怡峰、赵贵、孤独信等老朋友见面去了。达奚武抱着王雄的尸体，痛哭流涕，北周的军心更乱了。
“将士们，不要怕，更不要哭，胜败兵家常事。想活命，咱们要振作起来，齐人现正在赶过来杀我们，我们能坐以待毙么？”宇文宪开始了安抚工作。“不能！”周军也重新找回信心。
当天夜里，宇文宪召集军队，准备天亮再战。王雄平时和达奚武关系不错，二人都是大大咧咧猛男型，王雄之死，达奚武触动很大，他有不同看法：“王爷，咱们的军队都散了，军心也没了，如果不趁着夜色赶紧撤离，明天早上怕是要被齐军全歼。我带兵很久了，我不是胆小，只是经验丰富；您还年轻，以后参加战争的机会很多，千万不要意气用事，把这仅存的士兵送往虎口。”宇文宪有勇有谋，这是他第一次参加对外作战，听了达奚武的忠告，他选择了撤退。
中路军都败退了，权景宣的南路军成了孤军，即便占领了两个州，也没有了意义，于是，权景宣放弃了地盘，也撤退了。
最北边的杨忠怎样了？杨忠不愧是杨忠，他的表现一向很抢眼。杨忠领兵从沃野镇（巴彦淖尔市乌拉特前旗）出发接应突厥，因为宇文护从中作梗，军中粮食短缺，很快就吃完了。杨忠于是召集周边的稽胡部落酋长开会，同时，他让河州刺史王杰大张旗鼓带着部队赶往这里，对酋长们说：“大冢宰已经平定了洛阳，准备和突厥共同讨伐在座各位中不听话的部落，不信你们可以听，我们大周军队已经来了。”
酋长们被震慑住了，竖起耳朵确实又听到了军队的喊杀声，以为宇文护真的拿下了洛阳，纷纷害怕起来，表示愿意送吃送喝。杨忠对他们安慰一番后，全给放了。于是，稽胡部落的酋长们纷纷送来了粮食。这样，杨忠的军粮问题就得到了解决，打算和突厥人大干一场。
就在这时，朝廷的撤军命令来了，杨忠也就无功而返。
再说突厥。突厥十多万兵众攻打幽州，几个月下来没有丝毫进展，因为他们的对手是斛律羡。斛律羡镇守边境多年，他的能力不在哥哥斛律光之下。突厥人抢劫还可以，说到打城池，基本还是外行，阿史那俟斤见齐军军容整肃，而不敢交战，马上派弟弟阿史那库头请求归附。斛律羡害怕有诈，对库头说:“你们这帮人此次行动，不是来朝贡的，而是准备见机起事。如果是真心实意，就应该带兵北还，再派遣使者前来。“
斛律羡的话合情合理，你来归降带这么多士兵是什么意思？突厥人被问住了，又听说北周都败了，于是带兵撤回了草原。斛律羡声名鹊起，在突厥人中有“南可汗”的称号。
本来是要去立大功的，没想到碰到了北齐三杰一起出动，宇文护自认倒霉，看来自己确实不是带兵的料。宇文护心情不好，路过函谷关的时候，却遭到了贺若敦的冷嘲热讽，看吧，你让我去说不定就赢了，非不让我去。宇文护刚吃了败仗，哪儿能忍受这种侮辱？他已经决定，回到长安就找机会收拾贺若敦。
接连两次败仗，宇文护威信尽失，到长安后，他带头向皇帝磕头请罪。按理说宇文邕这时候把宇文护按军法处死，合情合理，而且有大批人支持。可宇文邕居然又忍了，没有落井下石反而是安慰宇文护。
如果说上次侯莫陈崇的事儿，宇文护是感动得稀里哗啦，这次就是彻底放下戒备，被宇文邕的气度给折服了。
既然皇帝放过了自己，那我就要重新找找大权在握的感觉，你贺若敦不是牛么？好，老子就搞你！贺若敦被召长安，宇文护逼他自杀。
虽然说湘州之战、晋阳之战贺若敦没有立功，但是在那种情况下，能全军而还真的也没几个人能做到的，赢得漂亮固然万人称颂，但是进行艰苦卓绝的斗争，最后能全身而退的更难能可贵，贺若敦是值得官封大将军的。再怎么说，人家贺若敦的表现也比你宇文护这个只会吃败仗的门外汉强。不过，宇文护才不管你这个，他就是要你死，谁叫你多嘴？
贺若敦临死前，叫来儿子贺若弼：“我想要平定江南，现在看来已经不能实现了，你应该继承我的遗志。为父之所以遭遇杀身之祸，就是因为抱怨太多，你一定要引以为戒！”
“父亲，我一定记住。”贺若弼哭了。然而贺若敦对此并不满意，他让贺若弼把舌头伸出来，只听一声惨叫，贺若敦就用锥子把贺若弼的舌头刺出了鲜血。“儿子，这下你应该记住了为父的教诲。”说罢，贺若敦挥刀自刎而死。此后，贺若弼一直谨言慎行，等待着荡平江南的机会
十三日，高湛来到洛阳，犒劳三军。高湛把段韶、斛律光、高孝瓘三人叫到一起，一番深情凝视后，说了这样的话：“这次洛阳之战，我大齐要是没有你们三人，那就真的万劫不复了。段孝先之谋略，斛律明月之冷静，高长恭之勇武，实在让人佩服！有你们三杰，真是朕的幸运，是大齐之幸！”于是，“北齐三杰”的名声就传开了。
特别是兰陵王高长恭，他长得帅，年轻有为，就是本场宴会的视觉中心，兄弟们都夸他如何了得。老五高延宗却不以为然，端着酒杯说：“四兄不是大丈夫，为什么不乘着胜利向前猛攻？假如我高延宗面临如此局势，关西大概就不存在了。”“五弟说的是，我确实不如五弟勇猛。”高孝瓘微笑着说。
并不是高孝瓘谦虚，也不是高延宗猖狂，这个高延宗是真的猛人，后面还有重头戏。“好！我大齐人才济济，来，诸位且饮此杯！”高湛是真开心，他就像一个中了彩票的人。在祖铤的琵琶声、和士开的胡舞中，高湛给北齐三杰赏赐了大量美女，段韶、斛律光都接受了，高孝瓘百般推辞不掉，最后象征性要了一个。
高孝瓘并不是要把这个美女当妾，他只是带回去给妻子郑氏当婢女。美男子高长恭这一辈子只爱郑氏一人，感情深厚。人帅就算了，你还专一，你专一就算了，你还勇猛，你勇猛就算了，你还从不贪污受贿······同志们，这样的男人我只能说空前绝后。
斛律光就不一样，他可是性情中人，他在宴席中看中了独孤永业的两个婢女，开口就要。斛律光心想，不过就是两个妹子，凭咱的地位和交情，你独孤永业不会不给吧？没想到独孤永业真的就不给，两人不欢而散。这些小插曲倒是不影响大局，北齐现在算是蒸蒸日上。
十五日，高湛任命段韶为太宰，斛律光为太尉，兰陵王高孝瓘为尚书令。
北周连续两次大败，一时半会儿是没能力进攻北齐了，于是，突厥人开始讨好北齐。
到了565年五月，突厥木杆可汗阿史那俟斤遣使到幽州，请求朝贡，斛律羡将此情况向朝廷作了报告，从此开始，突厥朝贡岁时不绝。可以说，斛律家族对北齐的贡献是在段韶、高孝瓘之上的。斛律羡为了抵御突厥入侵，建议高湛在原北齐长城的基础上，再次修筑防御工事，共计两千多里的线上布防，其中两百里中的险要之处，或劈山筑城，或断谷修造屏障，并置立戍逻五十余所。又导引高梁水往北与易京汇合，往东与潞联结，或灌田，或转运边地储集的粮草物资，于公于私都有好处。
高湛十分高兴，有了斛律羡的钢铁长城，他又开始和祖铤、和士开唱歌跳舞了。
周齐大战的时候，南陈的剿匪战争也在进行。周迪从陈宝应处借来了兵马粮草，很快就翻越东兴岭（黎川县），杀回了临川郡，临川郡各县的百姓纷纷归附，没办法，周迪的个人魅力摆在那里。
4.南陈统一
563年十一月初一，陆路的章昭达等人终于到达战场。因为陈军人多势众，周迪很快招架不住，带着部众在山谷之中和陈军打游击，这就把章昭达为难坏了，任凭怎么威逼利诱、坚壁清野，当地百姓没有一个出卖周迪的，章昭达只是占据了关键地盘，但周迪的主力却没有遭到打击。
程文季劝说：“将军，周迪虽然躲进山中，但他的粮食全靠陈宝应提供，我们不如放下周迪，挥师东进，直捣晋安郡，和东路的余孝倾汇合，陈宝应败了，周迪迟早不战而降。”
章昭达很认可，把防御周迪的任务交给了他同宗的周敷以及黄法氍等人，自己就带着军队翻越东兴岭，对陈宝应的老巢发动进攻。
周迪能坐以待毙么？当然不能。章昭达一走，山里的周迪马上杀出来了，重新攻击东兴岭，镇守东兴的宣城太守钱肃，献出城池向周迪投降；吴州刺史陈详领兵攻击周迪，也是惨败而归；还杀掉虔化侯陈沙、陈留(安徽广德)太守张遂，兵威大振。周迪用实际行动告诉临川当地老百姓：老子又回来了。
周迪死灰复燃，陈蒨也被吓一跳，赶紧派出老将军程灵洗去灭火。
朝廷的援军还没到，周敷坐不住了，好歹我也曾经是周迪的带路人，我也是临川一带的土豪，我难道魅力还不如你周迪么？
你周迪回来了，不是还有我周敷在此么？周敷率兵进驻定川县（临川区雷坊村），和周迪对着干。“又是这个陈国的走狗周敷，咱们贵族的脸都给他丢尽了，自己单干吃香喝辣不好，他非要投靠陈国！”周迪很心烦。周敷最了解他，而且当初就是周敷提拔他，他才有了今后的成就，从道义和实力上来说，周敷都不在周迪之下。周迪几次进攻都被周敷击败了，损失惨重。
“哎，兄弟呀兄弟，为啥非要和我作对！”
周迪眼前一亮，他想到了一条毒计：“好兄弟，既然你如此对我，就别怪我了。”既然是同宗的兄弟嘛，阳谋不行，咱就玩儿阴的，利用兄弟的旧情，来一个斩首行动不就完了？
周迪在阵前喊话：“兄弟，咱们必定是同宗，我怎么可能加害你呢？我现在是山穷水尽了，我打算归降朝廷，只要你来，我们就一起盟誓，你看可好？”“好，那样最好。”周敷是真没多想，就要去盟誓。
“周兄，周迪背叛朝廷已经很久了，他目前实力尚存，实在没有理由束手就擒，一定有阴谋，你还是别去了。”黄法氍提醒道。“诶，没事，好歹他周迪也是临川一带的人杰，他能把我怎样？我们奉命对付周迪很多年了，今天该有个结果，何必等着朝廷的大军前来征讨呢？”周敷笑着说。
周敷确实是光明磊落，可他还是低估了周迪单干创业的决心。周敷一上台，还没来得及说话，胸口就有一把长刀穿了出来，周敷死前回头一看，他看到了周迪那邪恶的笑容，也听到了这辈子最后一句话：“兄弟呀，你当狗习惯了，怎么脑子都不好用了？哈哈哈。”就这样，周敷领盒饭了。
黄法氍得知后，放声痛哭，为周敷服丧，全军缟素，暂停了一切军事行动。
另一边，章昭达的进军也不顺利。
陈宝应占据晋安（福州市）和建安（南平市建瓯市）两郡，在水路和陆路修起栅栏，用来抗拒章昭达。陈宝应带着留异一起到建安郡前线指挥。“亲家，要不我留在晋安吧，万一朝廷从海路进攻晋安，我们到时候后悔莫及呀！”留异劝着。这也是王澌给他出的主意，王澌一直是一个思维缜密的人。“不会的，海上这么大风暴，我在海边又有重兵部署，陈兵有来无回。你还是跟我去建安迎接胜利吧。”说到底，陈宝应并不相信这个亲家留异。万一留异趁自己外出占据老巢怎么办？
章昭达远道而来，进攻很不顺利，于是开始安排妹妹在军营里跳舞，这倒不是他玩物丧志或者迷惑敌人，而是他本来就好这一口。正好将士们也可以观看下妹妹们的辣舞，放松下疲惫的身躯。章昭达平时治军清正廉明，将士们对他都是服服帖帖。“可恶，这个余孝倾怎么还不来？”章昭达抱怨道。韩子高说：“将军不急，余孝倾出发得也晚，这段时间连续大雨，路上可能遭遇了风暴······”
“大雨！哎呀，太好了，我怎么把这事儿忘了，有了有了。”章昭达开始兴奋起来。当时，正是连续的大雨天，闽江暴涨，章昭达想到了水攻，他安排军队驻扎在闽江上游，让韩子高带队砍树木造木筏，筏上配备拍竿。
准备就绪后，章昭达下令全军放下木筏顺流而下，以冲撞陈宝应在水中的栅栏。这一招很管用，木栅栏全都被破坏了。同时，章昭达带兵进攻陈宝应的步兵，恰好这时候，余孝倾从海路赶到了，对晋安郡发动了突袭，很快拿下了晋安。“不好啦，亲家，余孝倾从海路杀过来了，晋安沦陷了！”留异神色慌张来报告。
“啊？那，那，那怎么办呀！”陈宝应开始结巴了。还能怎么办？根据地都没了，只能惨败了。564年十一月初五，章昭达、程文季、韩子高、余孝倾等全军出动，陈宝应军队开始溃散。陈宝应这时候后悔了，不该听留异的话和朝廷作对，他想起了虞寄，对儿子说：“要是早听虞寄的话，早归顺朝廷，也不至于落到今天的地步。”留异听了，也没反驳，默不作声。
出来混迟早要还的，在地方上当了十几年的土皇帝，其实陈宝应、留异等人是不亏的。章昭达将陈宝应、留异、王澌及其家人全部活捉，押送建康斩首。虞寄终于回到了建康，可惜他再也见不到哥哥虞荔了，陈蒨对他很尊重，封他为衡阳王陈伯信的掌书记。
既然闽中都被平定了，周迪这下失去了后路，陈蒨决定一鼓作气拿下周迪，也就让程文季率兵前去和程灵洗汇合，共同讨伐周迪。程灵洗父子两军加起来五万人，再加上黄法氍以及周敷的旧部，一共七万人，人多势众而且又打着为周敷复仇的旗号，可以说，周迪丝毫没有还手之力，再次败退到山中。
这一次，朝廷军队一边困死周迪，一边对当地土豪劣绅以及平头老百姓进行收买，很快，周迪及其党羽就坚持不住了。周迪的下属弹尽粮绝，受够了山上的野果野菜，开始去临川卖鱼做菜，结果被临川太守骆牙抓住。骆牙也是老革命了，跟着陈蒨一起讨伐过杜龛、张彪等人。骆牙好吃好喝招待周迪的下属，然后让他回去诱捕周迪。
一边是跟着朝廷吃香喝辣，一边是跟着周迪在山里饥一顿饱一顿，利弊是非一眼就清楚了。骆牙派了亲信的几个勇士，跟着周迪的几个下属进山，下属们回去后劝说周迪去打猎解决粮食问题，周迪也没防备，肚子都快饿瘪了，谁还想那么多？于是，在打猎的路上，勇士们从树林中杀出来，当场就把周迪砍死了。
565年七月初六，周迪的脑袋被送往建康。周迪之死，宣告着侯景革命以来江南地方军阀割据的彻底结束，陈霸先没有完成的事情，在陈蒨手中彻底完成，陈国直到此刻才实现统一。当然，荆州江陵等地并不能算是南陈的领土，南陈还没建立的时候，江陵就被北周拿下了。陈宝应、留异、周迪也算是一代枭雄，能在侯景革命以来，在地方上称王称霸、左右逢源十几年，要是没有当地豪强的支持，是万万做不到的，可见，王侯将相确实有种。
虽然，平定周迪等人是章昭达、程灵洗、余孝倾的功劳，但挂名的是陈顼，这些功劳都得记在他的头上，于是，陈顼的权势和影响力，在南陈煊赫一时，这必将引起新一轮的权力斗争······