夜色深沉。
一个慌张的身影急匆匆地穿过别墅区外的树林，一边跑一边回头望着，生怕追兵赶来。他跑的很快，嘴里大口喘着粗气，像个亡命之徒。
腾身跃过低矮的灌木丛，灯光洒满他全身，前面就是豪华的住宅区，他抚着胸口感受着狂燥不止的心跳，长长地舒了一口气。
男子的衣衫有些被刮破的痕迹，因为奔跑的时候过于急迫，碰到了被树枝和铁围栏，直至他站在门前时，后背上还挂着几片树叶，样子很是狼狈。
他抬手敲了敲大门，一个仆人模样的男人迎出门来。
“奥斯汀先生，您怎么现在才回来，老爷一直在等您呢，诶，您这身上是怎么搞的……”
卡尔奥斯汀完全没有理会杨家下人的询问，直接推门走了进去，“看好门，别让任何人进来！”
他走出很远，颤抖的声音才飘进下人的耳朵里。
……
议事厅。
杨惑整个人陷进舒适的真皮座椅里，手里捏着刚刚点燃的雪茄，深吸一口，吞云吐雾。背后的墙壁上高悬一张猛虎图作为背景，在明亮的灯光下显得气势非凡。
他的对面宽阔的区域里站着十几名黑衣人，全都身板挺直，神情肃穆敬畏。
“都记住我说的话了么？”
“记住了！”齐刷刷的声音回响在宽敞的房间里。
“很好。”杨惑一拍桌子，声音洪亮，“今天站在这里的，都是俊杰之才，是我杨家的隐形力量。所谓养兵千日，用兵一时，我培养你们这么久，为的就是希望你们在关键时刻能起到推波助澜的作用，助我完成宏图霸业。Z市的经济一直被商盟控制着，东阳集团虽为三大中间力量之一，但这并不能代表我们实力雄厚。一周后的交流会，我要让群家伙见识见识，谁才是这里的地下皇帝，谁才是财富的垄断者！”
野心炽盛，让在场的每一个人视之如同霸主，不寒而栗。
但他们却又同样抱着一颗功臣的心，去为杨惑当牛做马。每个人的心里都清楚，只要杨惑成功了，他们的好处就多多的，在这个利益至上的社会，他们能做的只有拜倒在财主脚下，等待他奖励垂怜。
杨牧站在他父亲的身边，沉默良久，终于缓步走出来。虽然这位纨绔大少平时在众人的眼里都是一副玩世不恭的形象，但此时的他却像变了一个人似的，气质全然不同。他面对着众人，说了一句令所有人心潮澎湃的话：
“诸位都是忠心耿耿为我我杨家办事的人，我杨家自然也不会拿大家当外人。今日助我君临天下者，他日我许你不尽富贵荣华！用心办事的人，我杨牧绝不会亏待他。一周之后的酒会，我希望看到与我杨家三足鼎立的另外两大集团全部倒下，溃如散沙，你们应该知道该怎么做。事成之后，每人五百万，我派人送你们全家人出国。”
杨牧很淡然地将话题收尾，双手插在西裤口袋里，等待着众人表态。
“刀山火海，在所不辞！”人群里突然响起这样一个声音，紧接着，人堆里就像炸开了锅，声势如排山倒海。
“刀山火海，在所不辞！”
“刀山火海，在所不辞！”
“刀山火海，在所不辞！”
如果这阵势放在古代帮派中，定会让人感觉热血沸腾，大赞江湖豪杰义薄云天。但是一群为野心家跑腿的小厮喊出这番话来，却没有这种味道，不仅没有，还似乎有点变味。
杨牧一挥手，声音立刻消退，鸦雀无声。会议厅里恢复寂静的氛围，猛虎图下，一缕轻烟缓缓飘动着。
杨惑嘴中叼着雪茄，双手却腾出来，当众拍了三下，以示称赞。杨牧转身回到父亲身边交差，微微欠身。
父子二人视线相对，彼此的眼中闪过相同的狡黠之意。他们不管那番鼓舞士气的喊话是否变味，有人肯死心塌地为杨家办事，做他们的垫脚石，这就是他们的最终目的。哪一个土皇帝不是踩着诸多垫脚石爬上顶峰的呢？就比如说谢南天……
正当父子二人微微一笑不露功与名之时，会议厅的大门突然“砰”的一声被人撞开。所有人瞬间大惊，待看清来者的面目时，全都冷静下来。
杨惑眉头皱了皱，看着走进来的男子，不悦道：“奥斯汀先生，你应该事先敲个门的。”
卡尔奥斯汀一言不发。
杨牧上下打量了他一番，见他浑身狼藉的衣装，心中明了，对着众人挥了挥手，“今天的会议就到这里了，你们先回去吧，等我的消息就好。”
人群遵命散开，涌出会议厅，沉重的木门被关上，房间里只剩下杨牧父子和卡尔奥斯汀三人。
“发生了什么事，奥斯汀先生？”杨牧觉得现在可以放心交谈了。
卡尔奥斯汀似乎惊魂未定，拉了一把椅子坐在杨惑对面。
“我见到他了。”
杨惑一怔，旋即身体坐正，将烟按灭在水晶材质的烟灰缸内，“谁？”
“贪狼，秦朗。”奥斯汀努力使自己镇定下来，但声音还是不由自主地抖了一下。
“你不是去安插监控设备的么？怎么可能遇到他？”杨惑疑问道。
奥斯汀紧握着拳头，说：“本来不该遇见的，可是我不仅遇见了，还是在那栋别墅里遇见的。简直见了鬼了，他就像是潜伏在那里等我似的，像个潜伏的猎人，就像当年那样出其不意地杀出来……”
对于这种说法，父子二人都表示质疑。
“虽然只是一眼，但他那张脸我是不会忘记的。”奥斯汀怔怔地说
“该不会是你眼花了吧？也许是别墅主人雇的打更的人回来了，和他长的很像呢？长得像的人太多了。”
“气质虽有几分偏差，但我敢确认，那一定是他！”奥斯汀辩解道。
杨牧嗤之以鼻，能被一个人吓成这样，这家伙的心理承受能力是有多么的差？！
其实他不知道的是，秦朗对于卡尔奥斯汀来说，是一道烙在心上，永远也无法忘记的噩梦。
而卡尔·奥斯汀不知道的是，秦朗真的也只是路过......