1992年，对于中国而言，是一个不同寻常的年份。这一年，邓老的南巡，推动了中国一次非常重要的思想解放运动，这让中国改革开放的国策得以延续并一直持续了几十年。这是个富饶的年代，充满了希望和活力，中国很多地方，开始了基础设施的改造和兴建，一个崭新的中国正在跃然于世，世界上许多国家都在用复杂的情绪审视着中国。
而这个心潮澎湃的时代，一个重要的标志就是火车。因为任何人和物资，很大程度都依赖于这个传统的远程交通工具。而许航和牛叔叔的这次旅行，也毫无例外的选择了火车。
许航一路上听着牛叔叔绘声绘色地讲着中国的巨大变化，不知不觉间已经到达了他们的目的地杭州火车站。这是当时中国所有火车站的一个缩影出站口成百的旅客提着大包小包，来回逡巡；台阶下的广场上停着许多人力三轮车，不远处公交车穿梭而过。
这是许航12年以来第一次离开北京这么远，作为一个20世纪90年代的初中生，他本应该略微有些怯懦和羞涩，但是性格使然，许航从小就与同龄人不同，大胆的表达、强烈的求知欲以及与生俱来的高大身材，让他获得了极大的勇气和自信。
牛叔叔带着许航，熟练地躲过了人力车夫的热情招揽，来到路边，抬起手看了看手腕上那块闪亮的sandoz手表，然后从口袋里掏出一盒“希尔顿”香烟，抽出一支，点着之后深深地吸了一大口，再将烟雾缓缓地吐向空中，然后转过头来看了看许航，问道：“中午想吃点什么”
许航并没有立刻回答，因为他心里对于浙江这个地方有什么可口的饭菜并无概念，以他现在的心情以及胃口，恐怕什么食物都是美味无比的。
看着许航一时没有作答，牛叔叔微微一乐，“走，带你去知味观”
许航这在思忖着什么是“知味观”，一辆伏尔加gaz－24停在他们面前，牛叔叔带着许航上了车，一边向司机介绍“这是我外甥许航。”一边对许航说，“叫章伯伯”。
许航看了一下眼前这个40岁左右，一脸书卷气的中年男人，很难把他和这辆伏尔加轿车的驾驶员联系起来，下意识地叫了一句“叫章伯伯”。
中年男子并没有回答，牛叔叔和章伯伯一路小声谈论着什么，不多时就到了知味观。
知味小笼包，或以鲜肉拌虾仁，或以鸡肉拌火腿末作馅，香鲜多汁，皮薄滑韧，入口后汁水瞬间散发出无比鲜美的味道，让人满口留香，不能忘怀，许航心想这可能是今生能吃到的最好吃的包子了，于是也没有在意两个大人，便开始自顾自的大快朵颐起来。不过牛叔叔和章伯伯也并没有在意许航，而依然自顾自的小声交谈着。许航只能隐约听到“17号台风”、“温州”、“已经平安”等只言片语。
很快三个人吃完午饭，驱车来到了住的地方杭州和平饭店，看见饭店大堂里不时穿梭而过金发碧眼的外国人，许航意识到这是一个相当不简单的地方，顿时心中油然而生一种莫名的成就感，特别是当章伯伯和一位高大的外国人流利地用英语交谈的时候，许航更加觉得这个地方是如此的庄严。
当然，这种庄严之感，仅仅维持了几个小时，因为一件令人匪夷所思的事情，正悄悄地等待着许航。
我国古代，因井设市，称井市，亦叫市井。而在今天的杭州话里，有种过去叫做老底子，而井边生活，正是老底子杭州人最为熟悉，也是最有滋味的一种回忆。在和平饭店所处的下城区，20世纪90年代，大大小小算下来大概也有几百口水井。初来杭州的许航自然也对这些水井充满了好奇，刚刚在饭店安放好行礼，许航便偷偷溜了出去，早已把父母叮嘱的话忘到九霄云外的他，凭借自己得天独厚的方向感和路感，一路看着各种各样的水井，穿梭在杭州的大街小巷之中，不知不觉天色渐渐暗了下来。
看到夕阳就要西下，许航才意识到自己该回饭店了，不知道牛叔叔现在有多着急，想到这个，许航不免加快了脚步。当他转过一个小巷的拐角，按照他那惊人的记忆力，这里应该有一口旁边树立了一座小石像的水井，可是让人错愕的是，这口水井虽然还在那里，但是本该是石像的位置，却蹲着一个男子，一动不动，借着昏暗的光线，许航只能大概看清这个男子的轮廓，但是衣着相貌却无法分辨。也许是视角的问题，也许是光线的问题，许航总感觉这个男子用一种异样的眼神盯着他，却始终一言不发，这让许航不免毛骨悚然起来，他一刻都不敢停留，拔腿就跑，跑出去不到10米，就听见背后“噗通”一声，似乎有什么东西掉落到井里。许航也不敢回头，一口气跑到饭店，直到看到牛叔叔在大堂焦急的等待着他，那颗惊魂未定的心才平复了些。
“你这也不打声招呼，一个人跑到哪去了，要是走丢了或者出点什么事儿，我怎么跟你爸你妈交代”牛叔叔看到许航，似乎放松了不少，但随之而来的是些许的怒气。
许航也不回答，只是大口喘着气，引得来往的旅客都向他投来异样的目光。
牛叔叔看到许航的情景，先压住了怒气，疑惑地问道：“真遇见坏人了追你来着”
“牛叔叔，我遇见一件怪事，吓死我了”，许航一边调整呼吸，一边把刚刚的经历和牛叔叔讲了一遍。
听了许航的讲述，牛叔叔哈哈大笑，“大航啊，杭州这地方，有看水井的井神，就喜欢跟着你们这些不听话的小孩儿，你八成是看见井神了，没准晚上还去找你呢。”
本来是一句玩笑话，但是许航毕竟是个孩子，竟然当了真，虽然脸上没有表露出来，但是心里却结下了一个扣子，满脑子都是井神的各种遐想。就这样，到了睡觉的时间。