朱洪芝和余守备多年同僚，还算惺惺相惜。而吴用也一早送来假情报，把招募的三百人谎称是为朱洪芝而招，朱大胖子初听到这个信息的时候，心情自然极好。
“管他妈那个唐叶有多厉害，难道还能成精、流窜到我们这边不成？再说，一早我就得到吴用的情报，他已在陇卫城招募了三百多的新兵蛋子，等我们回到陇卫城，刚好给你余老大补充一批兵员。哈哈！”
平时作威作福惯了，一当焚化怒斥他们两人，两人的心情都非常不舒服。
余守备停下脚步，朝朱县令微微一拜，“洪芝兄，我们会有苦尽甘来的一天。晚上去茶马村，还是要小心为是。”
“余老大，你放心吧，吴用不敢背叛我，再说我带上两条红斑狼防身，就算有什么敌情，也能咬死那帮家伙！”
虽然嘴里骂着，但朱洪芝脑海里却幻想着放出两条烈犬，撕咬焚化的场景。这个御史中丞，油盐不进算个什么玩意儿。
可惜，这只能停留在幻想阶段……
……
孤山傍依，残阳如血，一条小河环绕着这座小山。彩云倒影在寒波之中，茶马村就是这样依山傍水的村落，并无出奇之处。
吴用率队来到茶马村，停在不足一丈宽的小河边缘。骑马伫望东边，非常耐心的在这里等候着。
身后这三百多匹马车，看上去个个都鼓起来，甚至还有不少马车的米袋上，裸露着洒落出许多晶莹的米粒。
押运粮草队伍的随从，约莫有七八十人，不过他们一看就是新兵蛋子，走路不稳，神色慌张，拥挤在一起就像是三流土匪，偶尔还有人说几个黄色段子，吴用也在一边听着。
这支队伍，其实正是唐叶带队的私兵，一个个战斗力都极其恐怖。
不过为了配合吴用的假情报，唐叶便让他们乔装成为新兵，而且换上陇卫城府库中的铠甲，崭新无比，再加上一番临时训练、学习新兵们行军的样子神态，所以，这些人如同猛虎收起了利爪，变成一个个装逼的小花猫，扭扭捏捏，但黄段子却不少，有人捧腹大笑，恨不得直接倒在地上踹脚。
见唐叶的队伍伪装得极好，吴用心里也不像刚开始那样担忧，偶尔把目光瞄向小山上，心中冷笑不止。
“果然如唐世子所言，朱洪芝和余守备，连山上也放了不少斥候，小心谨慎。”
山上密林，只要有风刮过，就会嗖嗖作响。
余守备的斥候约有十七八人，关注山下已经很久。尽管朱洪芝一直打包票说吴用绝不会成为叛逆，但为了安全起见，余守备仍然派遣了这队精干斥候来小山观察，一旦发现异常，就立刻采取对应的军事行动。
斥候队长看了看天色，眼神瞄向副队长，道，“这都一个时辰都过去了，脚都蹲麻了，也没看出什么异常。”
副队长想想，道，“应该不会有什么异常。以防万一，我还是带兄弟们下去检查一下。大包米粮中，若要藏上一两个人那是很简单的。”
队长道，“老徐，你注意安全。”
脚步踩在枯叶上发出哗啦哗啦的声音，七八名斥候，宛如猎豹迅速来到山下，副队长直接来到吴用面前，抱拳道，“小的见过吴县丞。”
吴用认识这人，笑道，“徐家兄弟，原来你们窝藏在山上，明显是信不过我吴用啊。来来，还请兄弟们检查这些米粮，对了，朱县令这出去太长时间，卑职甚为挂念。”
副队长不愿透露过多的军事信息，只是笑着抱一抱拳，一挥手，斥候们立刻用匕首划开米袋。
白亮亮的大米，立刻洒落出来。
“兄弟们，你们要抽查直接用刀子戳进去，就可以了，千万不要这样浪费。”吴用似乎揪心无比，连忙阻止说，
副队长示意兄弟们下手轻一些，抽查了十几辆车马，并未发现异常，回到吴用身边道，“吴县丞，刚才得罪了。”随后又把目光投向在道路两边扎堆的几十号护卫，道，“吴县丞，这些就是您最近招募的新兵？”
“在下为朱县令办事，自当殚精竭虑。徐兄弟见到县令大人，一定要记得说下我的好，这次为了招兵征粮草，我可没少得罪人啊。”
“兄弟一定照办。”斥候副队长犯不着得罪吴用，又笑着说道，“吴县丞，你们就在这里稍作等候，我遣几位兄弟去催促一下余守备和朱县令，他们应该很快就到茶马村。到时候你们几位官老爷们一起叙叙旧，岂不是更好。”
“那是，那是！”
吴用笑里藏刀，就见斥候队长吹起一阵嘹亮尖锐的口哨。得到传音后，山上斥候们，立刻排成一字线朝东边行去。
一刻后，余守备和朱洪芝率领了近五百人，在茶马村前面停下，旌旗飘舞，军姿齐整黑压压一大片，看上去威武雄健。
朱洪芝骑在一匹红色枣红马上，两只体型巨大的烈性犬伴随左右。
吴用没想到余守备一出现，居然带足了五百兵马，这与对唐叶所说的三百几乎翻了一倍。
朱洪芝正在等他述职，吴用路过唐叶身前低声道，“那胖子就是朱洪芝，黑瘦的将军便是余老大，待会你们要下手的话，先干掉这两人。”
“放心，打仗的事情交给我们，待会你注意保护好自己。”
吴用实在没有把握，但事已至此，就算硬着头皮也得上了，满脸堆笑步行来到朱县令面前，恭恭敬敬的呈递一张清单。
“县令大人，这是我在陇卫城一带征集的粮草清单，包括这两日征兵三百人的造册名录，一起附上。请大人清点！”
朱洪芝迷着眼，一扫清单，再次注视吴用的眼神有些变化。
在这张清单上，物质收集及来源都非常清晰。征集的兵员籍贯也都一应俱全。
“县令大人，如果不出意外，这几天应该还能征集更多粮草和兵员。”
朱洪芝确实有些佩服起吴用，之前他一直觉得吴用面貌猥琐，身体瘦弱，面相决定了吴用一直充当后备县丞，不得不说是个悲剧。
“吴县丞，没想到你居然是如此精明能干之人，等我回到陇卫城后，一定要提拔你做正职县丞。”
吴用听闻心中冷笑不已，长长鞠起一躬，面不改色的道，“听闻刘嵩似乎有些动静，陇卫城目前只有我一个主官，我现在害怕啊。还请大人下马，速速和我一起收敛物资。等我回到陇卫城后，一定仔细盯防，决不能让叛军找到任何机会。”
吴用邀请朱洪芝下马，在路过唐叶身边时，就是他们动手之际。
朱洪芝笑浑然不觉危险来临，道，“吴县丞，你受累了，走，我们一齐去验收粮草。”跳下马，大胖子又对身边的武将道，“余老大给我一百人，去验货。”
这一刻余守备却没有立刻答应朱洪芝，他总觉得氛围有点不对劲，但目光落在唐叶那些士兵身上，顾虑也就打消了，而是对吴用说，“吴县丞，你看这些士兵哪有一个有点样子的，嗯……你们去验货吧，日后他们在我手下打仗时，一个个都得脱层皮。”
远处，唐叶闻言心中冷笑不止。
“大言不惭的东西，我保证一刻钟之后，你不死也得脱层皮。”