阮言吓了个半死，忙把忙碌的阮容拖了过来。听明原委，阮容真的好气好气啊！士族士族，又是士族！阿母如此就罢了，阿爷怎么也以士族标榜自己？
“阿爷，即便你和阿母曾为士族，但眼下阮家连普通农户都算不上，不应该脚踏实地过日子吗？”
阮容忍着气，又道：“好！我们不说该怎样，就事论事。“羊后和太子妃俩经历不同，做法自然不一样。羊后被家族送给了一个废物皇帝，又被人五废五立，要是我，不恨司马家就不错了！家族对她的养育之恩，她已用入宫来还。剩下的生命，她自己做主，难道不应该吗？”
阮容赞完羊后，再贬王氏：“阿母不是说，女子嫁人，便要侍夫如君吗？太子是未来的君，又是王氏的夫，那个太子妃却在太子落难时跑了，她既不忠君，亦不忠夫——”
“等等！”阮恒惨白着脸打断阮容的长篇大论，小心翼翼地问着：“阿容，你认为先太子妃得陪太子殉情？”
“不应该吗？”阮容问。
阮恒头摇得跟拨浪鼓似的，万分肯定道：“不应该！你要记住，不管发生什么，人活着才是最重要的！尤其是情爱，一点儿都不要沾！”
闻言，阮容咯咯笑了起来，点头道：“我知道了，阿爷，羊后就是你说的那么做的。好了，角黍还没下锅煮，艾草也没扎完，我好忙的，阿爷，你可别再哭了。”
阮恒：……
怀揣对幺女浓重的担忧，冷淡妻子很久的阮恒，于端午当日，和阮母闲聊起来。言谈内外，诉说的全是对幺女的担心。阮母抹泪，一脸心疼道：“孩子如此，是我们为人父母的不是。她和沈家阿郎见一次，我便心痛一次，都是我这个阿母没能耐！不仅我，阿洛也是个没用的，否则，就不用阿容女扮男装，和雇工一起下田！”
“好了，好了，是我不通庶务。唉，问题是，现在怎么办？”
相敬如宾半载的阮氏夫妇，因幺女的“问题”，终于破冰，一聊就是大半夜。阮恒睡去后，漆黑的深夜里，阮母长长呼了一口气。次日晨起，五月初六，阮容十岁生辰。
阮氏三兄妹给阿爷阿母请安时，阮母道：“今日阿容十岁生辰，是个整生，不能凑合了。阿母整两席酒菜，再邀沈家母子过来给你庆贺，可好？”
阮容瞠目。阿母做饭、还邀沈伯母过来，这是自己的阿母吗？她什么时候转性，不当仕女了？阮容弱弱地问了句：“真让沈伯母过来？还有噢，酒席没那么简单的噢！”
幺女这种浓浓的不信任感，让阮母郁结，过了好久，她总算缓过气来，道：“这一年来，沈家对我们照料颇多，邀请他们怎么了？酒席有你阿姊帮衬，你今日只管做小寿星。”
这下，阮容确定阿母让鬼附身了！
这时，阮恒道：“阿洛，你去沈家邀阿劲母子。”
收到邀请，沈家母子同样觉得意外，却未曾推辞。沈母带着儿子、老早就准备好的礼物去了阮家。沈母先奉上一个镶金首饰盒，阮容接过。虽不好当着客人面打开，但盒子都镶金的，阮母怕里面东西更贵重，当即打开盒子。
三寸来长的锦盒里，放置的是一串大小均匀，色泽圆润的彩珠项链。黄粉翠三色相间，恍若天边的虹彩，端得美丽。
一见东西，阮母暗道，幸亏打开看了！她坚决不让阮容收，并义正言辞道：“这份礼物太过贵重，阿容不能收。阿容，这不是我挑事。你不信，带着东西去问你阿爷。”
阮容只好抱着东西去问阮恒，刚入外堂，就被沈劲吸引住了眸光。
沈劲今日一身皎白长衫，亭亭玉立——噢，不，是丰神俊朗，温文尔雅。朗一字，在沈劲身上彻底体现。他的五官原本就比较开阔，经过两个月的风吹日晒，肤色跟刚下的麦子似的，瞅着就舒坦。更兼眉宇间大气坦然，风光霁月，一点儿都看不出他的节俭特性。
目中所见，心中所想，阮容脱口而出：“阿劲兄又俊了好多，只怕潘安仁在世，都比不过阿劲兄。”
沈劲灿烂一笑，他今日的打扮，费了好些心思呢。
“嗯哼。”阮恒不悦地哼了声，又对幺女道：“阿容，今后不可直呼潘郎名讳，亦不可背后说他。”
阮容脱口而出：“又不是长辈，为何不能说！”
阮恒目光躲闪，指着阮容怀中的盒子问道：“你怀里抱的是什么？”
沈劲早就看到阮容拿的东西了，便代答：“我阿母送给阿容的贺礼，彩色珍珠项链。”
阮恒就着阮容的手，看了一眼，下了定论：“重了，换一样。”
沈劲乖巧点头，应下了，又道：“今日我和阿母过来，只带了两样礼物。另一样是身衣裳，阿叔就让阿容收下吧。”
过生日，送身衣服什么的，太正常了，阮恒便应了下来。说完后，沈劲继续和阮恒说“大人”之事，男人之论，阮容回到后宅，去看自己的另外一样礼物了。
待沈母拿出那套细葛为底，彩锦为裙裾，外罩一层薄雾粉纱，腰挂一圈小彩珠时，阮容擦了擦汗。腰带处的珠子虽小，却胜在数目极多。阿劲兄这是坑了她阿爷一把啊！
“额，我收起来吧。”眼见阮母色变，阮容忙将东西收入房内，再出来时，忙拉着阿母阿姊要礼物。
阮言拿出了一条锦裙，阮容仔细一看，这不是去年阿姊十岁生辰，平妪给她做的吗？阮容默了默，阿姊的心意是极好极好的，只是，阿姊生在正月，这条裙子自然以保暖为首要目标。看了看东方烈烈夏日，阮容只好将礼物也收了起来。
返回外堂的小寿星笑眯眯道：“礼物收了，也没外人，那就开饭吧。”
阮母拦道：“等等，阿母这还有好东西要给你，这是原作。”说着，拿出了一卷手书，递给阮容。
阮容好奇地看了一眼，卷首名曰：《闲居赋》。额，这篇文的作者乃是阿爷刚刚禁止她提的那位。这真是——出乎意料的礼物，出乎意料的阿母，出乎意料的生辰。