山洞内，徐徐生辉。
周围的墙壁上挂着一盏盏油灯，每隔十米便有两名面具人挂着刀剑站岗，看见刘朋俩人进来，他们仿佛是空气，站在原地一动不动。
刘朋跟着刘胖子又走了一会，拐了十几个弯道，记忆力稍微差点，说不定就会迷路。就算这样，也被搞得晕头转向。
“钉钉……”
这会耳边传来一阵阵敲击墙壁的声音，在几个通风口，已经看到不少矿工正在挥舞手中的铁锹在卖力挖矿。
“头，您回来啦！”一名面具人恭敬对着刘胖子打着招呼：“这次的奖励很丰富吧？你可不能忘了大伙。”
“嘿嘿！”刘胖子神秘一笑，“都是一个战壕里的兄弟，我是什么样的为人你们还不清楚？胖子我有了好处，又岂会忘记你们。”
说着，从怀中摸出一锭约莫五两重的银子扔了过去。
“谢谢头！”四名面具人笑着道。
“你们继续在这里守着，我到里面小咪一会，一路奔波几天，娘的都没有功夫好好休息，没事别来打扰我，有事也别来打扰我，记住，一切按老规矩行事。”
“是，头。”
刘朋俩人在四名面具人恭敬的目光下拐过一道弯，进入一条矿洞。
矿洞中的布置相对来说非常简单，一张床，一张桌子，两张椅子，桌子上面放了一壶茶水，两个茶杯。
东西虽少，且非常简陋，但相对于这个矿洞里来说却非常奢华。
提起茶壶，茶壶上的水温正好，不冷也不热，看来外出的这段时间这帮小子没有偷懒。刘胖子的心情相对不错，得意的冲刘朋一笑，给他倒了一杯茶水。
“来，尝尝，看看这茶水怎么样？”
“看来你在这里的生活挺不错。”刘朋也不矫情，坐在椅子上端起茶杯，轻轻的嗅了一下，茶水清香，萦绕不散，大有深意的望了一眼刘胖子，一饮而尽。
“额。”刘胖子懵了，“大哥，我的好大哥，这可是上等的茶，可不是那些便宜的白开水。”
“怎么了？”刘朋一副理所当然的样子，“再好的茶水它也是水，除了味道不同，它和白开水有什么区别。”
“好吧！”刘胖子败下阵来，像防贼似的将茶壶抢了过来，“等下我让他们送一些白开水过来。”
“别小气，我口渴呢。”刘朋伸出手望着刘胖子。
刘胖子不舍的望了一眼手中的茶壶，又望了一眼刘朋，心中像是下了莫大决心，非常不舍的将茶壶递了过去，“大哥，我的好大哥，这可是我好不容易弄来的宝贝，你可给我省点。”
“解渴了自然不会再喝。”提起茶壶再次给自己倒了一杯，又是一饮而尽。
看见刘朋如此模样，刘胖子心里非常揪心，索性眼不见心不烦，躺在床榻上睡觉，“我先睡了。”
刘朋笑而不语，一口气喝了三杯茶水，嗓子才好受一点，刚才光顾着吃酒了所以这会嗓子才非常难受，放下茶杯，走到一旁，拿起一个蒲团坐了上去，运转金光寺基础内功进入修炼之中。
一夜无话。
第二天，刘朋早早醒来，刘胖子在睡梦中不情不愿被刘朋叫了起来。
“我的好大哥，你这是要干嘛？”刘胖子没好气的说道。
“天已经亮了，咱们出去转转。”刘朋理所当然的说道。
“大哥，我是他们的头，像巡逻这些小事根本就不用我们出马交给他们就行。”刘胖子解释着。
“给你三分钟，你要是还没起来，自己看着半。”说完，刘朋便走到一边坐了下来。
刘胖子心里一阵无语，暗道自己这次怎么招惹了这个煞星，你说这大清早的睡个懒觉都能将你吵醒，心中非常不爽。不爽归不爽，刘胖子还是一咕噜从床榻之上爬了起来。
“走吧，我带你去附近转转。”刘胖子想了想，郑重道：“大哥，我的好大哥，我不知道你这次来此的目地，但无论如何还请大哥看在小弟这身肥肉来之不易，一定要高抬贵手。”
“少装这副可怜样。”刘朋没好气道：“放心好了，无论如何我都会保你平安。等事情过后，你要是觉得没地方可去可以跟着我。”
刘胖子张了张嘴，到口的话又被咽了回去，最后肚里所有的话都化作一声叹息。
“探花兄，这座矿脉叫极元矿脉，此地叫极元谷因此而命名。”走在山洞中，刘胖子解释道：“极元矿脉总共分两大区域，一是外围区域，二是核心区域。两大区域都有负责人，在两大负责人之上还有一名总负责人。外围区域镇守者是一名三流之境高手，外号叫猛虎，至于核心区域也就是这里，是胖子我负责。在我们俩人头上，还有一名总负责人，他的修为深不可测。胖子我在他面前，连反手之力都没有。想来他应该是一名二流之境的高手，否则，我也不会连一击都接不下来。”
刘朋深深的望了一眼刘胖子，他的这番话，基本上将这座极元矿脉的守卫力量说了出来。虽然不知道因为什么原因，但对方如此做，他心里还是比较高兴的。这么一来，接下来一个月之内完成任务他将更有把握。
“胖子谢谢你！”刘朋郑重的说道。
“什么谢谢我？”刘胖子不解道：“好好的你谢我干什么？”
对刘胖子的装疯卖傻，刘朋心里一阵感动。
“对了，这些矿奴是哪来的？”刘朋说出了心里的疑问。
“他们都是周围百里的村民，有的是跑货的商人路过这里被强行抓来的。”刘胖子解释道。
“嗯。”刘朋点点头，心里却在思虑着要不要救他们脱离苦海。想了一会，刘朋心中下定决心，自己身为佛门之人，如果见死不救有违天和。如果在条件允许的情况之下，尽力将他们救出去。
他们之中都是一些无辜之人，只是身在乱世，人命如蝼蚁一般轻贱。如果没有修为在身，只能做那链板上的鱼肉，任人随意宰割。
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