天下九塞，雁门为首。
此刻正领着车队赶向雁门关的方翎望着距离自己越来越近的城墙，心中不由生出了些许感慨。
雁门关依雁门群山而建，东走平型关、紫荆关、倒马关，直抵幽燕，连接瀚海；西去轩岗口、宁武关、偏头关至黄河边，城墙高五丈，号称九州第一，当日方翎领着那五千官农出关时，从关内出发倒是没有察觉到雁门关是何等险峻，但此刻从草原的方向慢慢向这处雄关走来，那近乎不可撼动的威势让车队中的所有人不禁为之屏息。
不由自主的，方翎把自己想象成了莽荒各部的首领，而想依靠手中的莽荒骑兵攻破这处雄关，除非这个时代也出了一位吴三桂似的人物，否则就只能靠海量的人命去填，只是如果以扶风城的火药弹开路，这雁门关却又不知能守住几时了。
脑海中转悠着大逆不道的念头，方翎带领的十多辆车队距离雁门关也越来越近。
三天前，在搬空了阿提拉的陵寝之后，那处墓穴也被典韦带人彻底封死，自此国都级的头曼城也正式归入了长安城治下。
也就是在这三天里，已经在干燥的春风中完全脱水的辣椒被方翎带领着一众长安城农民用石臼研磨成粉，给那些已经风干的牛肉干添上了最后一抹亮色，而辣椒这种前所未见的香料能给赤云百姓带来怎样的冲击，方翎也是分外的期待。
听到身后一串马蹄声响起，方翎回头看去，就见到一个身高七尺富富态态，显得格外淳朴老实的中年胖子策马跟了上来，这人就是先前长安城训练出的那支商队的首领沈三，方翎怕这编号惹来麻烦，索性替他改了个名字，如今叫作沈富的就是他。
见沈富策骑赶到近旁，方翎问道：“怎么，是不是发现什么东西忘记带了？”
沈富连忙摇了摇头道：“小人从扶风城出发前便已经将所有需要的物品全部检查了一番，只是刚刚小人竟然从一辆装载牛肉干的马车中发现了一箱金条，那金条估摸着大概有二十斤上下，不知是不是大人您……”
“没错，那些金条是昨天我请公输小姐用我们从头曼城得到的金器熔炼而成，说起来如今我手中九成的现金现银可都给你带上了。”
“这可如何使得！”沈富一惊，连忙道：“大人您肩担数千百姓生计，怎能不留余钱？”
方翎轻轻摇了摇头：“穷家富路，如果扶风城有什么状况，我们不论是去打劫回鹘人或是找顾明棠帮忙总归是有办法可想，但是你要在赤龙城那种地方开商铺，少了银钱可是寸步难行，况且我们扶风城中领民需要的粮食物资早已齐备，又要金银做什么，倒是你此去千里之外的赤龙城，辛乙他们四个连同辰己这一队斥候给你做护卫够不够，需要把辰甲他们也带上吗？”
沈富闻言连忙笑着说道：“足够了，小人一路跟着那位征西大将军派遣的卫队前行，说起来有辰己壮士那一队斥候就已经足够了。”
不置可否的轻哼了一声，方翎道：“那些红薯如今就是顾明棠的命根子，能被派来的护卫铁定是他麾下最精锐的士卒，你们在路上的安全我倒是不担心，但到了赤龙城之后他们总不可能还护着你。”
沈富微微一愣，低声道：“这赤龙城是赤云帝国的帝都所在，莫非还会有剪径的盗匪吗？”
“盗匪倒是不会有，但你碰上的麻烦恐怕会比盗匪麻烦得多。”有些尴尬地轻咳一声，方翎清了清嗓子笑道：“你应该也知道我出身将门，小时候在太学读书时，太子和那些有希望继位的皇子一个个都在拼命拉拢我，奈何那时候这些天潢贵胄一个个城府不深又偏偏喜欢卖弄心计，实在是惹人生厌，我也很少会搭理他们，于是便有有心人在市井间放出流言说我是个傻子，而那时我为了躲个清净也就没有出声辩驳。”
“而这消息传开后，那些在我这吃了闭门羹的皇子世子们当面不敢说什么，但背地里倒对我很是冷嘲热讽了一番，拜他们所赐，我这傻子的名头也是越传越响，只是月前我在大梁门外邀月楼同王璞作别时送了他一首东坡先生的诗，那些太子皇子们恐怕会有些被我抽了耳光的感觉，你跟随顾明棠麾下的卫士前往赤龙城，只要他们不傻的话应该都能猜出你是我的属下，那时你恐怕就会有些小麻烦了。”
“小麻烦吗……”
打了个哈哈，方翎嘱咐道：“总之你去赤龙城第一件事就是去带着我的名帖去湮天侯府拜访，我姨娘是个好人，我弟弟方琰和我关系也不错，有人来找麻烦你可以派人去找他们帮忙，只是想要真正在赤龙城站稳脚跟终究还是要靠你自己。”
沈富肃然抱拳道：“沈三定不负大人厚望。”
“是沈富不是沈三，在人前记住可别说漏了嘴。”见沈富赧然点头，方翎道：“真的不用辰甲他们跟你一起？不用担心我们这没人可用，如今我们的几座城池可是正准备大规模地训练斥候呐。”
“大规模？”沈富脸上浮现出一抹愕然之色：“莫非咱们又要和回鹘人开战了？”
方翎有些无奈地点了点头道：“树欲静而风不止啊，回鹘人就是看不得我们过安稳日子，昨天辰甲的鹞鹰发现数百里外正有一个大部落携家带口地向渭水方向赶来，看那架势不出意外是来找事的。”
“莫非是因为咱们在渭水北岸建城的缘故？”
“不错，赤云帝国和回鹘将渭水默认为双方的国界线，这两个强者制订规则，我们这样的弱者就该遵守规则，而现在我们坏了规矩，人家可不就要来找麻烦了。”
沈富闻言不由皱眉道：“可从前那些回鹘的小部落不是也会渡过渭水，来我们南岸的草场上放牧吗？”
“所以这就是文明人和蛮夷的区别，他们可以肆无忌惮地破坏规则，当我们问起时，他们就会摆出一副我是蛮夷我骄傲的滚刀肉模样，而一旦我们做了同样的事，他们就会义正辞严地指责我们坏了规矩，说起来这种死占便宜不吃亏的性格我还是相当欣赏的。”见沈富脸上含着忧虑，方翎笑道：“如今这个时节正是牲口发情配种的关键时期，那个大部落边赶路边放牧，一天只能向前挪个十多里，而等那些牲口的肚子渐渐大起来，他们迁移的速度也只会变得更慢，总之不用担心，我们的准备时间还是相当充裕的。”
只是尽管方翎这么说，但沈富又哪里能真的放下心来，在义正言辞地拒绝了方翎让他带上辰甲他们的提议后，两人策马边走边聊，很快已经接近了雁门关的关门。
似乎是早已经得到了上头的嘱咐，正在城头的几位定西军军官见到方翎在城下叫关，很地命士卒打开了关门，只是还没等车队驶进关内，就听一阵马蹄声轻快地传来，正身处车队前方的方翎和沈富放眼望去，就看到一个顶盔束甲的中年大汉正在几位亲兵的拱卫下疾驰而来，而看那大汉长得惊人的一双手臂，这不是顾明棠又会是谁。