盘古大陆，长安城郊外。
温暖的春风吹过，百余亩正处于灌浆期的饱满稻谷随风摇摆着身体，看得方翎都不由有些担心那沉甸甸的稻穗会不会压断相对而言太过纤细的茎秆。
回过头看了一眼跟在身后的张老汉，方翎笑着说道：“长安城的农事能有如此气象，张老你功不可没啊。”
如今已经从普通农户升任长安城第一位里长的张老汉闻言，一张沟渠纵横的脸上猛然涨得通红，连连摆手道：“大人这么说就是折煞小老儿了，这长安城外的田亩肥得一把就能攥出油来，随便撒一把种子就能丰收，老汉和十多个老伙计也只是清理了一下田里的野草罢了。”
“长安城城东的稻田加上城南的红薯地都要靠你们十多户农民操持，就算每天只是锄草也很辛苦了。”
见他有些惶恐地笑着，方翎心中也不由有些感慨，这张老汉就是封建社会成千上万劳动人民的缩影，勤劳朴实得犹如一头垦荒牛，而看他一把年纪还要陪同自己在田埂上转悠，方翎也不由感到了几分歉意。
轻轻抓起身旁公输瑜的手，方翎冲张老汉笑道：“这次回来就是为了看看我种的那几十亩辣椒，张老早些回去休息吧，我们自己在这转转即可。”
看着两人紧握着的双手，张老汉一张老脸顿时笑开了花，连连点头，转身就向位于长安城东门边的家中走去。
看了方翎一眼，公输瑜似笑非笑地轻声道：“既占了便宜，又成功把老人劝回家休息，我都觉得你实在是聪明得很呐。”
得了便宜就不要卖乖，否则就会有翻车的危险，这是方翎作为一位两世为人的老司机的经验之谈，果然见方翎明智地保持着沉默，公输瑜也只是轻哼一声，任由他抓着自己的手向不远处的那片辣椒田走去。
而由于方翎特别关照过的缘故，原先那仅仅一垄的辣椒秧苗，在张老汉等人的操持下已经大约有了二十亩上下的规模，如今已经到了丰收的时候，那一行行青翠的辣椒秧苗上生满了大丛赤红如火，形状与手指相仿，长度则要略长一些的辣椒。
摘下一枚凑到鼻端轻轻嗅了嗅，那辛辣的气味让公输瑜不由皱了皱眉：“这就是你说得辣椒？气味怎么这么……”
“刺激？”
“没错，就是刺激，如果用这种植物烹制那些牛羊肉，我觉得赤云帝国的百姓恐怕不是很容易接受吧。”
笑着点了点头，方翎道：“在前期或许确实是这样，但他们用不了多久一定会喜欢上这种味道的。”
方翎的自信并不是毫无来由，历史上的明代末期，原产于南美洲的辣椒才通过海商传入中国，而在引进的初期，这种会开出纯白色小花，果实晶莹可爱的植物通常只是用于观赏和入药，真正会食用的人寥寥无几，但短短数百年时间，中国已经一跃成为了辣椒种植面积世界最大，产量和消耗量最多的辣椒大国，像在方翎身边，宁愿顶着一脸骚疙瘩也要吃辣椒的也大有人在，而究其原因恐怕只能说是辣椒与中国人相性太高。
而作为一个无论生活习惯还是社会形态都与古代中国极为相接近的国家，赤云帝国对于辣椒的接受程度还是非常值得期待的，只不过这些还长在地里的鲜辣椒目前还并不适合用来制作牛肉干。
领着公输瑜返回长安城，方翎立刻让那十余户农民将二十亩辣椒全部采摘下来，如今已经是春末夏初的时节，空气中也渐渐有了一丝热气，这些鲜辣椒放在通风的空地上应该很快就能完成脱水，而趁着这段时间倒是刚好可以将那些牛肉处理出来。
冲张老汉拱了拱手之后，方翎同公输瑜直接通过城镇大厅的那扇紫色光门返回了扶风城的营地。
而在返回扶风城后，方翎也即刻让辛甲他们同百多名罪名青壮开始处理那些存放在河水中的牛羊。
这个时节的渭河河水冰爽清凉，那些死去的牛羊尽管已经在水中存放了大半天时间，但它们除了失去了绝大部分鲜血之外，依然和刚刚被宰杀时一样的新鲜。
先前给那些进山伐木的青壮分发牛肉时，方翎就发现辛甲他们不仅杀人是一把好手，屠宰牛羊也是毫不含糊，而那些罪民青壮在长期艰苦的生活中早已经养成了不浪费任何一点食物的习惯，这些牛羊交给他们处理，方翎还是相当放心的。
前世方翎的老家是一个位于中部的小城市，往年跟随父母回家过年时，他常常能看到那些贩卖牛肉的小贩为了证明自家的肉新鲜又不注水选择直接在市场中将牛现场宰杀，而在动手前他们往往会用布袋将牛的脑袋罩上，据说这是为了防止看到牛死前流泪，他们会产生恻隐之心。
而如今这些草原牛已经死去，同时辛甲他们这群杀才也不像是会动恻隐之心的人，自然是不需要这么麻烦。
而在一旁看着辛甲他们手持钢刀将那些大牲口开膛破肚，方翎不由有些怀疑庖丁解牛的故事是经过了庄子的一系列艺术加工，毕竟任何沾染上血液和内脏的东西在常人看来都是既残酷又让人恶心，起码在方翎眼中，杀牛的过程就没有任何美感，他也没发现辛甲他们的动作合乎上古乐舞《桑林》《经首》的任何节拍，当然这也可能是辛甲他们技艺太差，而方翎又缺少一双发现美的眼睛的缘故。
总之大约两个时辰后，所有牛羊已经被宰杀切块，放在了一片片从渭水边采来的巨大叶片上。
牛羊肉要切成大块使用大锅炖煮，这是方翎从爷爷奶奶那里得来的经验，而如今扶风城治下的官农们虽然如今家家都有了小灶，但从前大锅饭时期留下的十多口大号行军锅依然完好地保存在营地的库房中。
一块块起码在十斤以上的肉块被丢进冷水中烧开，在篦掉肉里残余的血水后，重新倒进冷水再煮。
方翎用纱布包着葱姜花椒、大小茴香之类的香料放进锅里同那些肉块一起炖煮，等到汤水沸腾后，又向每口大锅里倒进了整整一坛两斤装的白酒，没用多长时间，肉香就随着翻滚的肉汤顺风飘了出来。
眼看刚才宰牛时不知躲去了哪里的公输瑜又俏生生地站在了自己身边，方翎笑眯眯地凑到她耳边道：“今晚恐怕还有的辛苦，我们吃点好的……去用你的小炉子把那些红辣椒烤干，晚上回去我们做火锅吃。”