玛利亚宫大殿外，清晨的阳光透过精致的镂空石雕，斑驳地洒在古老的台阶上。
杰西卡与艾奇蜜莉这两位身着笔挺制服的女侍长正在进行日常防务的交接。
艾奇蜜莉的脸色从头到尾都冷若冰霜，她一语不发地完成每一个交接动作，显然对杰西卡心存芥蒂。
杰西卡心知肚明，这全都是因为自己昨夜的偷拍行为所致。
尽管艾奇蜜莉的态度冷淡，但杰西卡却依旧保持着微笑，试图缓和这尴尬的气氛。
“以后我们就是自己人了。”杰西卡微笑着向艾奇蜜莉打招呼，试图拉近彼此的关系。
艾奇蜜莉却毫不留情地反驳道：“谁跟你是自己人。”她的声音中透露出明显的不悦和防备。
杰西卡并未因此气馁，她继续说道：“你是亚索殿下的人，我是索伦殿下的人，他们两兄弟关系密切，所以我们也可以算是半个自己人了。要不然索伦殿下昨夜也不会出手相助。”
艾奇蜜莉闻言，陷入了短暂的沉默。
索伦殿下确实在关键时刻出手相助，这才使得局势没有进一步恶化。
这份恩情，她自然铭记在心。
看着艾奇蜜莉的神色有所动摇，杰西卡敏锐地抓住了这个机会，她深情地说道：“我们虽然名义上各为其主，但实际上，我们都是为了共同的未来而奋斗。对于昨夜我的冒犯，我深感歉意。我希望从今往后，我们能够并肩作战，辅助索伦殿下走向皇太子之位。”
艾奇蜜莉抬起头，与杰西卡四目相接，她的眼中流露出复杂的情感。
杰西卡又轻柔而坚定地说：“难道你不想有朝一日成为亚索亲王的王妃吗？唯有索伦殿下成为皇太子，我们才能迈出那至关重要的一步，实现自己的梦想。”
“更何况，不管是尼古拉斯，还是索伦殿下登基，他们的母族是维拉家族这一点是永远无法改变。”
杰西卡的话语如同一把钥匙，开启了艾奇蜜莉内心深处的渴望。
艾奇蜜莉陷入了长久的沉默，似乎在内心深处进行着一场剧烈的挣扎。最终，她默默地点了点头，转身离去，留下了一个深深的背影。
杰西卡站在原地，目送着艾奇蜜莉的离去。她的脸上浮现出得意的微笑。
因为她知道，艾奇蜜莉虽然没有明确表态，但两人之间的关系已经迈出合作的第一步，让她背叛玛利亚皇妃是不可能，但是很多事情睁一只眼闭一只眼就足够。
不管谁当皇帝，都是烂在自家锅里，自然选择最符合自己利益的人当皇帝。
杰西卡很明白，一旦索伦坐稳皇太子的位置，维拉家族必定会抛弃尼古拉斯和执迷不悟的玛利亚皇妃。
这才是贵族的本质，无分大小贵族，他们只会支持胜利者。
杰西卡面带微笑，转身进入玛利亚宫，没有艾奇蜜莉的制衡，她有很多事情要忙。
………………
半个月的时间转瞬即逝，克洛多家族在帝都的魔法学徒招收中独占鳌头，成功吸引了大批学徒的加入。
与此同时，哈隆家族的精盐产量却神秘地腰斩，这一异动在帝都的商业圈中掀起了不小的波澜。
原本胸有成竹的提利尔逐渐感受到了事态的严峻。他原本以为哈隆家族在精盐产量锐减的压力下会选择妥协，但出乎他预料的是，哈隆家族却展现出顽强的抵抗姿态。
更令他诧异的是，为了稳住市场份额，哈隆家族竟秘密从市场上大量采购精盐。
提利尔嗅到了一丝不寻常的气息，他意识到这背后或许隐藏着一个更大的阴谋。
更让他困惑的是，哈隆家族又在暗中抛售了大量家族资产。
这一举动在外人看来，似乎是哈隆家族资金出现问题，难以为继的信号。
这导致其他精盐家族误以为哈隆家族已濒临崩溃，甚至有些家族开始觊觎哈隆家族的市场份额。
但提利尔却保持警惕。他深知哈隆家族的底蕴和实力，怀疑这一切可能是一个巧妙的迷局。也许，哈隆家族正在酝酿一个更大的策略，而出售资产和秘密收购精盐只是其中的一环。
提利尔开始紧盯哈隆家族的每一个举动，为可能出现的变故做好准备。
夜幕降临，他独自坐在书房中，眼前的烛光摇曳不定，仿佛预示着即将到来的风暴。
他深知这场商业战争已经到了关键时刻，任何一丝疏忽都可能导致满盘皆输。
“哈隆家族的真正意图究竟是什么？他们是否真的在酝酿一个更大的阴谋？还是这一切都只是他的错觉？”
提利尔放下手中的酒杯，眼中满是凝重之色，深吸一口气：“其他精盐家族已经疯狂了！”
提利尔有心要揭开这一切的谜团，可是其他精盐家族却已经陷入瓜分哈隆家族的幻想之中，很多事情不是他能够说服。
圣徽宫内，华丽的宫灯照耀着精致的壁画和璀璨的宝石，营造出一种梦幻般的氛围。
古斯塔夫皇帝与伊丽莎白皇后坐在柔软的沙发上，闲聊着帝都最近的精盐生意。
当谈及哈隆家族已经开始变卖家产时，古斯塔夫的脸上闪过一丝诧异。
“陛下，您不担心吗？”伊丽莎白皇后关切地问道，她的美丽眼眸中透露出对丈夫的担忧。
古斯塔夫微微一笑，摇了摇头：“我确实感到意外，哈隆家族在产业经营上一直是帝都的佼佼者，如今却走到这一步。”他沉思片刻，继续说道：“不过，商场如战场，变幻莫测。或许，他们正在酝酿什么新的策略也未可知。”
伊丽莎白皇后轻轻点头，“陛下说得有理，只是这变卖家产之举，确实让人费解。”
“是啊，我也在琢磨其中的缘由。”古斯塔夫目光深邃，“或许，我们该派人去深入了解一下哈隆家族的真实情况，看看这背后到底隐藏着什么秘密。”
随着古斯塔夫的话语落下，圣徽宫内陷入了短暂的沉默。
伊丽莎白说一句莫名其妙的话。
“玛琉亚纱皇妃最近心情很好！”