山中不知岁月长，风抚木叶染红霜。
在犬冢树全身心的投入修炼中时，木叶村接连发生了两件大事。
第一件事，波风水门在第四代火影的竞选中大获全胜，并最终登上了火影的宝座。劳苦功高的三代目猿飞日斩卸任，成为了木叶第一位获得退休待遇的老火影。在火影之位上，初代千手柱间在于宇智波斑大战后死亡，千手扉间在二战期间为掩护六名弟子，被金角银角偷袭死亡。猿飞日斩这个第三代，能够在火影位子上干到退休，着实属于幸事。
其实，猿飞日斩退位，也是有不得已的苦衷。在这次忍界大战中，四大忍村对木叶发动了联合攻击，这在村子高层中引起了强烈的不满，对猿飞日斩的对外政策颇有微词。再加上连年大战损失惨重，木叶村里面的悲伤情绪也在不知不觉中蔓延。
为了提振村民的士气，也为了给木叶掀开新的篇章，年龄更年轻、潜力更大且在三战中获得“金色闪光”无敌之名的波风水门，就成了开创木叶战后新局面的最佳火影人选。波风水门是三代的徒孙辈，彼此之间一直以来关系密切，三代的一些重要政策也可以得到良好的延续。猿飞日斩对此自然心知肚明，所以很爽快的主动退位颐养天年。
第二件事，那就是木叶三忍之一的大蛇丸，突然叛逃了。当然，蛇叔的出走，可以视为水门就任四代火影的后遗症之一。毕竟作为上一代中的佼佼者，却要屈尊在波风水门之下，这对于心高气傲的大蛇丸来说，是绝对难以接受的事情。
另一方面，则是大蛇丸通过团藏得到了一些风声，新火影上台后，暗部将会突袭检查他的地下实验室。而他的实验室里，有绝对不能曝光的禁忌存在。所以，大蛇丸趁夜遁走，也就成了意料之外却又意料之中的事情。
所以，当老火影带着暗部来到大蛇丸的秘密实验室时，看到的只是有满地狼藉。但基地内部的人类活体培养皿，一些残缺不全的试验记录，都证明了大蛇丸进行违禁人体实验的真实性。
老火影猿飞日斩满心失望之下，亲自将大蛇丸列为木叶村的S级叛忍。此令一出，意味着猿飞日斩和大蛇丸的师徒情分已尽，“木叶三忍”的名号，也随之成为往事只可追忆的历史。
随着老火影退休，大蛇丸叛逃，自来也游历，纲手姬失踪，木叶上一代影级强者的痕迹，渐渐黯淡下来。
村民们闲暇时，会乐此不疲的眺望着木叶村的火影岩。在那里，经过火之国最出名的匠人几个月时间的精雕细琢后，第四代火影波风水门的巨型石像已经竣工。就如同它那崭新的颜色一样，木叶历史掀开了全新的一页。
火之国北部边境，汤之国西部边陲区域的一处原始森林里，走出来了一个身材颀长的中年男子。他穿着一身灰白色的和式长袍，一头浓密的黑色长发用一根细绳随意绑住，伴随着他的行走微微摇摆。他的脸色呈现一种病态的苍白，薄薄的嘴唇紧紧的抿着，一双狭长的眸子顾盼间，露出一对犹如蛇一样的冰冷的竖瞳。他的身上有一种特殊的气质，危险而迷人。他就那么自信而从容的行走着，完全没有超级叛忍该有的那份穷凶极恶或是神态慌张。
在路过一处沼泽之时，伴随着一阵阵蛙鸣响起，他突然停下了脚步。
“自来也，是你吗？”他扭头看向声音传来的方向，那薄薄的嘴唇开启间，一道沙哑的声音响了起来。
“大蛇丸前辈，好久不见。”出乎他意料的是，出现在前方的，是一个小小的身影。
“犬冢树？你怎么会出现在这里？你不是去妙木山修炼了吗？”大蛇丸的眸子里闪过一丝惊奇。
犬冢树指了指草丛里的一只花皮大蛤蟆，笑嘻嘻的说道：“村子里一直留着妙木山的联络蛙，在我学会通灵术后，就一直派它们盯着您呢。你也知道，这个世界上，这个季节，蛤蟆到处都有。”
大蛇丸的脸上闪过一丝笑意，大有深意的看了犬冢树一眼后，方才说道：“这么说，你早就知道了我实验室的秘密？也早就知道我会离开木叶？”
犬冢树用手指了指自己的脑袋，说道：“用脑子想想就知道，你常年藏在秘密基地里，还跟根部的老小子团藏来往密切，鬼都知道你们的实验绝对是禁忌级别的。而且，我那水门老师当上了火影，依他那心细如发绝不姑息的态度，村子里接连发生人口失踪的状况，也绝对会一查到底的。”
犬冢树笑了笑，继续说道：“依我对您的了解，您可不是没当上火影就心灰意冷的人。你也知道，我可是与老火影大人还有自来也大人相交莫逆。以他们对你的了解，比起昙花一现的火影之位，永生才是您最大的追求吧？”
大蛇丸闻言，脸上终于有了一丝动容。他认真的打量了眼前的孩子一番，许久后才开口说道：“你的确是个聪明的孩子呢。那么，你的影分身出现在这里的目的是什么？”
犬冢树丝毫不意外大蛇丸会看穿他的虚实，对方可是影级强者，如果看不出自己这个影分身，那才是怪事。
犬冢树拍了拍手掌，笑呵呵的说道：“快人快语，大蛇丸，我对你的实验很感兴趣。强如千手柱间和宇智波斑，也要面临生老病死，所有人都把这一切当成理所当然，只有大蛇丸你，偏执的去探索生命的奥义。在这一点上，我挺佩服你的。”
大蛇丸的眼神微闪，就算他的内心冰冷如蛇，此刻也难免产生了情绪的波动。
犬冢树的内心又何尝不紧张呢？他的灵魂里是前世今生的融合，身体明明属于这一世的犬冢树，却拥有着前世木遁果实的神力。他一直想要搞懂灵魂和身体的秘密，自己到底是属于灵魂穿越，还是转世重生！如果可以，他当然想要让自己的灵魂和肉体完美契合，甚至想的更长远一些，自己如果有机会，可不可以穿越回原来的世界？
大蛇丸饶有趣味的看着犬冢树说道：“说起来，你可一点都不像个八岁的孩子呢。”
犬冢树点点头，说道：“可不是嘛，我一直承受着我这个年龄不该有的聪明才智。”
大蛇丸呵呵笑了一声，置若未闻的说道：“说吧，你想从我这得到什么？你又能给予我什么？”
犬冢树双手一拍，开心的说道：“俗话说的好，出门在外，多个朋友多条路。你别看我现在才八岁，但我的梦想却是要成为木叶的第五代火影。而且你也知道，我成功的可能性很大。这一点很重要，你必须承认，这样我们才有平等合作的基础！”
大蛇丸微微一愣，细细一想还真是。按照木叶的师徒制传承序列，三代之后，火影传给了徒孙辈的天才忍者波风水门，而犬冢树这个木叶超级新星，却是水门目前唯一的亲传弟子，三忍自来也的唯一徒孙，这让他成为了第五代火影的最有利争夺者之一。而且犬冢树背后有整个犬冢一族的支持，再加上他与旗木卡卡西、宇智波止水和鼬、日向青鸢、夕日真红等人的亲密关系，等他长大了，这是何等庞大的关系网？
别忘记，这个小家伙可是八岁就入了妙木山，以后也铁定会是三大圣地的代言人之一！
自身天赋卓绝，又拥有深厚的背景和关系网，这样的孩子，只要不是中途夭折，未来成为火影犹如板上钉钉！这么说来，犬冢树拿未来做赌注，已经拥有了与自己平等对话甚至合作的先决条件。
大蛇丸沉吟许久后，方才正色说道：“说起来，我可是一直都很看好你的未来，可惜，你选择了拜水门为师。”
犬冢树笑了笑，说道：“大蛇丸，这个世界很大，我将来未必会满足于当一个循规蹈矩的火影，正如你未必会满足于这一世的长命百岁。我今天来找你，是想告诉你，心中不要对木叶抱有怨怼，把眼界放得更开阔一些，说不定会对你的研究有更积极的意义。”
看着大蛇丸若有所思的神情，犬冢树双手抱着后脑勺，看着天空的悠悠白云徐徐说道：“现在的我给不了你什么，但以后，谁说的准呢，也许我们会以最特别的方式合作也说不定。”
大蛇丸定定的看了犬冢树好一会，最后才淡淡的说道：“我喜欢有野心的人！以后有需要的话，我会联系你的。”说完之后，大蛇丸便朝着汤之国的深处走去。至于双方如何联系这种小事，两人背后都是圣地，负责联络的通灵兽不要太多。
犬冢树笑呵呵的看着大蛇丸的背影，最后化为一团白光从原地消失。
妙木山内，正在吸收自然能量的犬冢树本体睁开了眼睛，细细的梳理了一番那个影分身的记忆后，嘴角露出了一丝如释重负的笑容。
如果可以说服大蛇丸解除对木叶的敌视，那么未来未尝不是一个得力的外援和臂助。至少，可以不必为三代那个老头担心了。而这，就需要自己尽快展现出强大的实力，以及充足的财力。毕竟做实验什么的，最是耗费金钱了！而以犬冢树的心智，赚钱什么的，途径简直太多了。
要想蛇叔竭诚合作，可千万别靠嘴遁，必须是武力压服，然后利益至上。
还好，现在时间还来得及！大蛇丸这段时间应该忙于建设自己新的老巢，还要忙于从各地招募部下充实自己的实力，暂时没有时间和余力去接触晓组织。而犬冢树目前最重要的事情就是提升自己的实力，用目前最强大的自己，来面对即将到来的木叶浩劫，去改变一些重要之人的生命轨迹。
这个任务很艰难，改变命运本事就是逆天行事！但犬冢树，别无选择。