今天，公开审判湧安，法官宣读判决书。
判决书内容大概意思是说，湧安勾结土匪，私藏枪支，图谋不轨，按律应判死刑。本县念其未成年，被坏人诱惑误入歧途，但能痛改前非从新做人等等。
本县判决：遣回本乡严加管教。湧安除祖坟占地外，其它财产一律没收，等等。
宣判完毕，湧安当庭被释放。
乡民们在县政府门口接着湧安，找了一辆马车奔向清湖湾。
湧安衣服破裂，肮脏不堪。头发被泥土黏住，满脸泥痕。身上有木棒、皮鞭抽打过的痕迹。
凤姐看在眼里难受在心里。
她赶紧让人打来一盆温水，把湧安衣服脱光，浑身上下用水擦洗干净，换上一套干净的衣服。
湧安头脑清醒过来，看着凤姐和众乡亲，嘴里喃喃道：“没事，没事”。
凤姐看了看判决书，虽然财产全部被没收，但人活着，她心里就很踏实。
她想的很开，只要人在就会有一切的，只是再辛苦一些吧。
众人见湧安没啥大碍，逐渐散去。
湧安身体渐渐恢复，凤姐打心里高兴。因家无分文，凤姐与湧安商量，搬到东北三原来住的地方。
当年，这个东北三逃荒到清湖湾时，人已经皮包骨头，又遭风寒，高烧昏迷不醒。
凤姐赶紧让人把东北三抬到自家农田地头小屋里看医治病。没几天，东北三病好。他感谢凤姐的救命之恩，愿意留下来做些农活。
凤姐就叫东北三看护农田庄稼地。又用砖土垒了个围墙，形成个小院。院子里三间屋子虽然陈旧简陋矮小，但是，一个人住也很不错得了。
这一年，东北三回东北老家看望父母，一去二年毫无音讯。
这次湧安遭难，正好用上这套房屋。
从此，湧安他们过上了穷苦百姓的小日子，倒也很平静。
凤姐对湧安说道：“虽然咱们生活贫穷了，但不能放弃读书机会。前人曾说：‘饿死不如读死，文通即是运通。’”
湧安点头说道：“说得在理，我不辍学就是了。”
县长钱有理结清湧安的案子后，抽空清点上任以来捞得巨额财宝：三箱金条，几十箱大洋，金银首饰等物不再细算。
他心里盘算，现在军阀揽权，国弱民穷。
国库空虚，在职人员常年领不到全额工资，怨气冲天。
老百姓被军阀、官吏、土匪、土豪劣绅抢掠榨干。
并连年遭受洪涝、旱灾、瘟疫苦难。天灾人祸，老百姓除了一条命，什么都没有了。
俗话道：官逼民反，穷则思变。说不准哪天老百姓造反，我这县长首先掉脑袋。
他贪恋地看着眼前巨额财富，即开心又后怕。
他左思右想，最后盘算道：“这个烂官，当也没有啥意思，还是辞官溜之大吉，最为上策。”
钱有理选了个良夜，写了张辞职书放在桌子上，用笔桶压在纸上面。
他把预先定好的几辆马车叫到门前，夜深人静，带着家属和财宝不知去向。
第二天，办公人员找县长，没见到人影。看到桌子上放了一张辞职书，赶紧汇报上司。上司派人查找了几天也杳无音讯，事情也就不了了之。
现在，也不缺当官的人，只要有人肯掏钱买官，这个官位就是谁的。
没过多久，派来一个叫佺那光的人当了本县县长。
湧安虽然变成了穷光蛋，日子清苦些，但很清静。
这些天，湧安突然萌生闯荡江湖的想法，于是对凤姐说道：“马家庄有一户商人，近期要到大草原贩卖牲畜。我想跟随他一起闯天下，顺便看看外地的风俗民情。”
凤姐听湧安要经风雨见世面，打心眼里高兴，就说道：“那你就去吧，照顾好自己，平安回来”。