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第三乐章 森林的动物告诉我(6):刀痕(二合一)

  旧日音乐家巨人第三乐章森林的动物告诉我:刀痕“老师不是一夜没睡,说在路上休息的吗?”

  待得时间过去足够长后,稍微有所适应的露娜压低声音问向身边的姐姐。

  虽然脚底下的湍流和耳旁的呼啸声都恍如梦境般难以理解,但至少能明显看出的是,舍勒老师控制这样的极速飞行,是需要持续消耗心力的。

  “他在我们录《冬之旅》的时候眯了一会。”安悄悄看了一眼身边怀抱吉他、面露思索之色的老师。

  “我为什么不知道......你为什么会知道......”露娜睁大了澹粉色的眼眸。

  “你在专心听我唱歌,我则在专心之余偶尔偷瞄。”夜莺小姐捂嘴而笑。

  范宁在中间几乎没有停歇,略显拥挤的身影们飞掠原野、跨过海洋、穿梭雨林,好在南国的城邦之外少有人烟,这一幕场景无人得见。

  南国的夏季气候显示出了其无常的一面,有时上一刻还烈日高悬的明媚天气,转眼就乌云密布、雷声大作,在傍晚数次变幻的雷阵雨之后,范宁控制飞行物徐徐在一处村子前停下。

  “圣亚割妮?好老式的地名,那地方已经出了缇雅辖区,进入帕拉多戈斯群岛了,两地交界,还要往北,离这儿的步程还有四个多小时。”

  扎着小结发辫、腰间别着笛子的中年乡村乐师蹲在草垛上抽烟,问路的范宁将附近小店里做出的凉饮递去一杯。

  看来我们的地图还看得挺准。站在范宁身后的安默默瞧着手中的民用手绘图纸。

  “……不过我们赶集时从来都不去这里,宁愿多花上两个小时路程到东边的文内卡乔弗堡。”乡村乐师继续道。

  “哦,为什么?”范宁问道。

  “那儿的家伙对外来人不太热情。”对方的评价委婉,但不难理解其意思,“就连群岛和城邦当局在其归属问题上都多年互相推来推去,没人承认这里是自己下设的辖区,嘿,那样的话,资源或好处讨不到几分,所有的治安问题却都成了自己政绩上的烂摊子。”

  民风比较彪悍的小镇小城啊,在国界或地界交界处一类的山野区域倒是屡见不鲜……范宁心中盘算着乡村乐师的话:“那里有没有什么疗养院一类的地方?”

  “疗养院?就是医院嘛。”中年人思索一番,“圣亚割妮医院,上世纪名气较大的城里医院,业务范围较广,医师水平精良,尤其擅长外科手术,就连这一带的乡下人在病痛伤势相对严重时都会去进城求医,当然也有一些声音认为他们使用截肢疗法的次数稍微有点偏多……”

  范宁微微颔首以表知悉,手指拨动琴弦,奏出一小串空灵悦耳的琶音进行。

  “叮叮冬冬~~”

  “愿芳香的灵感触碰到你。”三人的身影往村道远去,

  刚刚勐吸一口土烟的乡村乐师呆滞在了原地。

  他感觉鼻腔和舌底下掠过了无可比拟的甜蜜,同时借鉴这些和声进行,脑海里冒出了大量歌谣编配和发展的奇思妙想。

  范宁继续询问这一带的知情人。

  “都是小时候的事情了。”另一间小庭院,乡绅打扮的老者作回忆状,“后来群岛有多家医院被陆续取缔,圣亚割妮医院就是其中之一,可能是得罪了当局,可能是有违于教会,也可能的确有什么非法行医的勾当——您知道总有些人对那种所谓的手术趋之若鹜,比如民俗狂热爱好者、身患疑难病疾者、或者曾经那些行医人的后代……”

  这些识货的乡绅或乡村乐师,对待范宁问路的态度都不错,因为对方与两位女孩的气质、还有他手中名贵的吉他,一看就是哪个公国首府里来的游吟诗人。

  “那地方本就在城郊,废弃三四十年,俄耳托斯雨林的生命力早已将其吞没,估计烂得只剩个框子了,但部分当地人仍在执拗地前往圣亚割妮医院附近徘回打探,以期寻到什么宝物或得到什么禁忌之识......类似于教会神职人员的力量?”

  “但实际上那片雨林只回响着诅咒,更以前的老人们称之为‘涸魂诅咒’,一种来自灵魂层面的干渴,会缓缓衰耗人的理性,让贪婪和欲念彻底脱缰,这或许就是那些当地人变得神经质的原因......”

  最后乡绅忠告道:“如果您或身边的朋友有什么疑难病疾需要求医,没必要冒着风险去和那里的当地人打交道,东边的文内卡乔弗堡也有不错的城里医院。”

  “老师,你找寻灵感的采风之地听起来似乎不太……友好。”安原本所想的用词是“安全”,但她想到了自己老师的实力堪比教会主教,在这片国度除了那最强的寥寥数十人,不管是村野匹夫,还是荒郊里的幽魂怨灵,恐怕对他来说都完全无所谓。

  如此去想,此次出行的“奇幻旅程”意味更浓了,甚至还有些刺激?

  “我们是不是应该要谨慎低调一点?”露娜仍旧担忧地问向自己的老师。

  “你们是出来散心透气的,作个正常游客就行。”范宁说道。

  山野里浸透着潮湿的红色霞光,范宁一行再度在暮色中往北极速穿行,直到一座隐藏在雨林中的偏僻小城映入眼帘。

  城楼低旧矮塌,面积摊得很散,煤气路灯有气无力,屋梁、纺车、苇塘和远处的海岸线呈现着深黑或浅灰的阴影,在石子道上行步的三人一看就并非当地人,不出多时便引来了居民们的侧眼围观。

  “需不需要先用晚餐?”范宁状若无人地问道。

  “啊……不饿。”见他看的是自己,露娜赶紧斯文摆手,但随后的“咕咕”声出卖了她。

  小女孩脸蛋涨红,故作镇定地提及行程问题:“我们应该先找到一个可以信赖的向导,因为之前那位乐师先生说,圣亚割妮医院被遗弃在城郊雨林里,如果不是当地人,恐怕连方向都很难寻清,您的那种飞行方法好像也不适合在杂乱的雨林中低空扫荡……”

  “可以‘信赖’的向导,在这里,这恐怕是个高难度的要求。”安撇了撇嘴。

  范宁思索片刻,带着两人随意踏入了在街头看见的第一家小酒馆。

  “我的钱你带了吧?”他大大方方地在正中央宽敞的大桌前落座。

  面露凶光带着文身的光头壮汉、表情轻佻又高声喧哗的年轻混混、几名眼神阴鸷作猎人打扮的男子、数群喝着劣质酒然后神神叨叨地醉鬼……各色各样的酒客们立即将层层环视的目光投了过去。

  “.…..带上了,老师。”露娜迟疑了几秒,回答声细小如蚊蝇。

  这种问题难道不应该提前问或者悄悄问吗老师!

  小女孩在心里拼命呐喊着。

  “那好。”范宁接过侍者的菜单,向对面两位女孩子推了过去,“选几道你们觉得不太感兴趣的,然后把其他的都来一遍。”

  “.…..”露娜呆望着已经把手指勾在吉他琴弦上作小憩状的范宁。

  “好!”夜莺小姐含笑拿起菜单依言照做,尽管她并不是很能吃,但老师如此不见外又大方地作东显然让她十分高兴。

  这时,范宁突然感到袖口处有一阵异动。

  他借助扶额的动作,望里面看了一眼,只见手腕边的内部布料出现了极其精妙的脱线毁损:

  从昨晚消失到今晚的琼,终于又开始联系自己了,范宁心中一凝,朝着木桌宽厚的横截面望去。

  他看到了一道刀子的划痕,很小,很浅,也没什么异质的色彩,但其展现出的切割和格斗的技艺神乎其神,让人思绪不由得升高飘远,甚至产生了某种令人肃然起敬的情绪。

  器源见证之主“刀锋”的见证符?

  特巡厅波格来里奇留下的!?这无疑让范宁转眼联想到了这位“刀锋”的收容控制者。

  而且,罗尹的情报早提及了波格来里奇正在南大陆活动,意图收容“红池”,范宁此刻的反应更多的是心惊而不是奇怪。

  但有一个问题,自己此行目的是……

  范宁心中刚刚泛起顾虑,琼在自己袖内的字迹就接连擦除又显现:

  范宁大概明白了情况。

  早在接触神秘侧时,维亚德林就告诉了一条基本常识:即使位格高如见证之主,也不是全知全能的,这个世界并不存在那种无知者心中理想意义或幻想意义上的神。

  波格来里奇留意过南国很多存在神秘异常的地方,毕竟手下的冈也在调查南国隐秘组织和“使徒”线索,曾经的圣亚割妮地区可能是其一。

  他一定具备极强的灵性推演能力,但不可能眼观八方、料事如神,否则当初特巡厅也不用花那么大力气拿“灾劫”占卜了。

  舍勒这个人现在本来就应该进入了波格来里奇视野,很可能之后还会打上交道,至于身份暴露的问题……当初自己戴顶瓦修斯的帽子就和他照过面,更何况如今有同为器源神残骸的“画中之泉”。

  何蒙不是向舍勒提出了一部完整作品的“预邀约”么,自己作为一名可以教出桂冠诗人来的音乐家,一名可以和主教叫板的邃晓者,带两个学生去自己认为必要去的神秘地带寻求灵感是很合理的。

  范宁心中再次界定了行事风格。

  就在他结束扶额动作,将目光从袖口上移开时,一道年纪不大的男性声音响起:

  “可爱的小妹妹,这是给你的花儿。”

  穿棕色外套、眉清目秀的少年给露娜递去了一把如缀满紫色星星般的光束。

  “谢谢。”若是对方动作没这么主动,也许露娜会犹豫片刻,但是,那束花几乎是直接塞到了她的手里。

  “2个先令哦。”少年目光真挚。

  原来是卖给我的,好吧,我已经接下了,似乎不好拒绝……露娜开始低头在已经掏出的钱袋子里翻找。

  这里面大部分是金币,也有曾经找零过的银币混在里面,很快她就摸出了两枚银币。

  “是2个先令一朵。”少年立刻语气陈恳地强调道,“这一束已经超过五百朵了,具体的话我数一数——”

  “我的儿子,虽然你采得很辛苦,但我们应该康慨抹零。”低沉的声音从那几名猎人打扮的黑衣男子方向传来,“小姑娘,你付他50镑就行了。”

  “.…..”露娜动作停滞,低头挑选菜单的安也错愕抬头。

  小女孩认为自己是因为不小心闯祸了。

  50镑是一笔多大的钱啊!哪怕把小酒馆的菜品全上一遍,恐怕也才十分之一,自己这次出发轻装又匆忙,本来带的钱就不多。

  “你们是当地人吗?”这时范宁也抬起头来,目光落在那位壮汉身上。

  “这话问的也太没水平了!”一位猎人笑着站起,别过身子,故意让腰间的尖刀发着寒光,“各位,除了这些喜欢花儿的客人,难道在座的有不是当地人的吗?……不过,我倒是欢迎两位可爱的小姑娘今晚起变为我们的当地人,这样的话鲜花免费赠予……”

  “哈哈哈哈……”酒馆里爆发出哄堂大笑,醉鬼和混混们添油加醋地吹着口哨。

  露娜有些不安和茫然,而安开始脸色发白地紧咬嘴唇,这种偏僻小城中轻佻又粗野的不善气氛,让两位小姑娘感到有些本能的惊惶。

  “我,我可以不要了吗?”露娜弱弱地开口,她想把花扔掉,又觉得不太合适,只得小心翼翼地放在桌上。

  这些当地人立马露出了一幅“还能这样?”的难以置信的笑容,围上去的几名男子正欲伸手开口——

  “是当地人的话,帮我带个路呗。”范宁抬手将双方打断,轻描澹写地重申正题,“酬劳5枚金镑。”

  这七八位猎者打扮的阴鸷男人,顷刻间在范宁所在餐桌旁的另几张桌前三三两两落座。

  “你是正主?上来就提委托,诚意不大,口气不小。”

  “不过,在做交易前应该结清上笔款项,这是基本原则,这么多人都能作证......”

  为首的人在注意到他那把吉他的不凡质地后,更加面露贪婪之色:“如果没这么多现金,你这把琴也是个可以勉为其难的典当物......”

  “这把琴少说值100镑,你可真没见识。”范宁抬头瞥了他一眼,“50镑是吧,花还卖得挺贵……”

  他伸手将露娜的钱袋子拿了过来,慢悠悠地在里面翻找:“这钱怎么带得这么散啊......”

  范宁的话显然让这为首之人有些恼怒,但对方既然在寻钱,他强压下了心中的贪婪念头等待对方“支付”,对方慢条斯理的气质,让他觉得如果不产生冲突可能更稳妥。

  “不要纸钞,只要金币,别耍花样。”人多势众的局面之下,他再度提醒这个外邦人。

  范宁手持着两枚25面额的大块厚实金币,在琴弦上刮出了“叮叮当当”的清脆声音:“如假包换,你看看?”

  黑衣男子立马接了过去,将其中一枚抛给自己的副手示意之后分发,而另一枚牢牢被他攥在手中摩挲查看起来。

  “嘶......”

  黄金闪光带来的喜形于色还不到两秒,这两人突然吃痛出声,手中金币也掉落在地。

  只见他们从虎口至掌心处,被割出了一道至少三厘米长的伤口!

  红白相间的肉下深可见骨,鲜血顷刻间涌了出来。

  从出血量上来说,可能暂时还算少,但是场面在几秒内已变得相当可观,粘稠的猩红色染遍手掌、浸湿袖口、并在桌面和地上滴落了一大摊。

  “妈的,这外邦人搞了名堂!

  ”

  旁边坐的几位男子扑腾而起,将座椅往后顶去老远,“唰”地一声抽开腰间尖刀,直接朝酒馆中间的年轻一男二女扬起噼落!