辅公佑快速派遣长刀军回援，才走到半路上，就被张镇周给伏击了，麾下的大将左游仙被当场射死。辅公佑不得不亲自率军回援，刚一动，李靖和李大亮的合军就捅了他的腚眼。辅公佑被迫固守芜湖。河南道安抚使、徐州总管任瑰在这个时候接到李秀宁先遣调令，率徐州兵马加入战场，杀入扬子城。辅公佑一下子陷入了四面重围，被李靖、李大亮、任瑰、苏定方、薛万述、阚棱疯狂夹击，所占的疆域在疯狂被压缩。一旬前，阚棱率先攻入丹阳，在得知辅公佑不仅杀害了义兄王雄诞，还杀害了义兄王雄诞一族后，阚棱怒了，也疯了，屠城了。辅公佑，以及辅公佑麾下的一众文武的家眷、族人，以及所有跟辅公佑有关系的人，全部被屠了。据军中文书上说，阚棱在丹阳城内，举刀三日，寸血未留。自李世民见证过吃人魔王朱粲屠城、吃人的残忍，上书李渊禁止了大唐将领大规模屠城的行为以后，这是第一次有人突破了李渊的禁令，开始大规模的屠城。所以影响极其恶劣。若不是阚棱还在继续讨伐辅公佑，弹劾他的奏疏，估计已经能塞满太极殿了。不过，这种情况不会持续太久。辅公佑的生存空间，已经被压缩的只剩下了芜湖、以及芜湖周边的一些地区。相信要不了多久，辅公佑就会彻底的被征平。到时候，朝野上下就可以无所顾忌的弹劾阚棱了。虽然阚棱背后有李元吉撑腰，但阚棱明确的违背了李渊的禁令，满朝文武对此群情激扬，李元吉也罩不住啊。李孝恭之所以提起阚棱，就是怕阚棱的事情闹的太大，李元吉被牵连。“你倒是说话啊？”李孝恭见李元吉迟迟没有言语，忍不住催促。李元吉搓了搓脸，努力让自己清醒了起来，哭笑不得的道：“我觉得他是个人才……”李孝恭不等李元吉把话说完，就吹胡子瞪眼的道：“人才多了去了，那些只会立功，不会闯祸的你不招揽，怎么净招揽一些只会闯祸，不会立功的啊？”李孝恭对此似乎十分不满，不仅在说阚棱，也在映射宇文宝。因为李元吉麾下，就这两个闯过祸，或者在闯祸。李元吉瞥了李孝恭一眼，再次无言以对了起来。李孝恭纯粹是站着说话不腰疼。谁不喜欢只会立功，不会闯祸的人才？李孝恭喜欢、李世民喜欢、李建成喜欢、李渊喜欢，他也喜欢。问题是，这种人才不是被李渊给招揽了，就是被李世民和李建成给包圆了，又或者干脆就没有长大。他只能从李渊、李建成、李世民看不到的犄角旮旯里，仗着自己先知先觉的能力，去扣扣搜搜的挖掘一些人才，亦或者是招揽这些有问题的人才。他要是不用这些有问题的人才，他都没多少人可以用。“你那是什么眼神？”李孝恭许是喝多了，变得很敏感，见李元吉眼神不对，立马咋咋呼呼的叫的起来。李元吉没好气的道：“我是什么眼神不重要，重要的是堂兄你饱汉子不知道饿汉子饥。”李孝恭愣了愣，不解的道：“你的意思是，你招揽不到更好的人才？”李元吉刚想开口，就见李孝恭猛然扑到他近前，拍着他的肩头，十分大方的道：“那你早说啊，我手底下多的是。反正我以后不一定用得上了，回头都给你。”李元吉心头一动，思量了一会儿，试探道：“比如……李靖？”李孝恭眼睛一下子就瞪起来了，一脸意外的道：“你眼睛挺毒啊。居然能看出李靖是个人才。”不等李元吉搭话，李孝恭就摇着头，否认起了自己的话，“不，不对，李靖不是人才，而是大才。”李元吉有些好笑的在心头嘀咕。只要不蠢，都能看出李靖是个人才好不好。李靖现在职位虽然不高，但那并不是李靖能力的问题。而是李渊用人态度的问题。李渊喜欢任人唯亲，李靖虽然也姓李，可跟李渊的李没有半点关系。李渊不可能让他独当一面，所以他没多少大放异彩的机会。但李靖写给李渊的一些兵事方面的奏疏，李渊都很重视，几乎全部采纳了。平南梁、收交州的策略，就是李靖先上书给李渊，李渊再下发给李孝恭，李孝恭再带着李靖执行的。准确的说，在平南梁、收交州等一系列的战事中，李靖是大方向上的策划者，李孝恭是小方向上的策划者，已经执行人。李靖的能耐足够大，所以即便是有李渊压着，光芒依然是掩盖不住的。李建成、李世民之所以没想李靖抛出橄榄枝，不是因为李靖不如他们府上的人，而是因为李靖现在是李孝恭的人。李建成和李世民不愿意得罪李孝恭这个能影响李唐半壁江山的兄弟。“你一下子就说出了李靖的名字，是不是早就惦记上李靖了？”李孝恭突然饶有兴致的看着李元吉问。李元吉不知道该不该承认。李孝恭挤眉弄眼的道：“跟我还藏着掖着，我可告诉你，不止你惦记着李靖，大哥、二郎，也惦记着李靖。只是碍于李靖在我麾下，他们不好出手抢人罢了。”李元吉当即点头承认道：“我确实早就惦记上了。”李孝恭明显是明白人，把这件事看的很通透。所以李元吉不好再藏着掖着了，不然会显得很虚伪。“哈哈哈……伱果然早就惦记上李靖了。”李孝恭大笑了起来，“你既然这么惦记，那从今天起，李靖就是你的人了。我记得你府上的右三统军府的统军，现在还没有合适的人选吧？以后就让他给你做个统军吧。”李元吉一脸愕然。真的……就……这么慷慨的吗？我要，就给？一点儿条件也没有？一点儿磕绊也不大？“不过，我只能给李靖去信一封，让李靖加入你麾下。至于怎么把李靖从外面调回来，你还得去说服三姊。现在李靖归她节制，她要是不点头，李靖也没办法离开。”李孝恭没在意李元吉的心情，又絮絮叨叨的说了起来。李元吉突然就觉得心里有点不是滋味。虽然李孝恭点头了，李秀宁那边根本不是个事儿，只要李孝恭的信送出去，李靖立马就能成为府上的统军。但……李元吉感觉到，李孝恭并不是真的想将李靖送出来。李孝恭脸上虽然带着笑意，看着笑容很灿烂，但李元吉能从他的言语中，感受到那么一丝丝的不舍和悲凉。李孝恭明显是不舍得将李靖送人，也不舍得彻底的脱离沙场，成为一个只能帮李渊守门的大将军。“堂兄的心意，我领了，但是人，堂兄还是留着吧。”李元吉心里挣扎了一下，最终有了决定。他虽然没有罗士信那么重情义，但心里还是有写情义。李孝恭到目前为止并没有做过什么对不起他的事情，也没有在他求上门的时候，置之不理，亦或者跟他提很多要求，反而尽心尽力的为他的事情奔走。他自然不好在李孝恭不舍的情况下，夺李孝恭所爱。反正，他跟李孝恭交好，李靖在他手底下和在李孝恭手底下，都能帮他做事。他还嘱咐过李秀宁，让李秀宁帮忙笼络李靖。所以李靖横竖逃不过他的手掌心。李孝恭明显的愣了一下，劈头盖脸的就是一通骂，“妇人之仁，难成大器。你顾及我的心情，就不要李靖了？你觉得以我现在的处境，能攥得住李靖吗？我已经卸任了荆州大总管一职，对李靖的掌控，已经没有以前那么强了。随着时间的推移，会变得越来越弱。到时候，你大哥和二郎，势必会出手去笼络李靖。你到时候再想要李靖，就得跟你大哥和二郎去争。你觉得以你的身份，争得过你大哥和二郎吗？”李元吉不好跟李孝恭说，李靖逃不出他的手掌心，只能感叹着道：“我只是不希望看到你这位雄踞江水以南、威震天下的兄长，渐渐的失去了雄心壮志。”李孝恭又是一愣，手指微微颤抖了一下，默不作声的坐在坐榻上，喝起了闷酒。李元吉也没有再开口，陪着李孝恭喝起了闷酒。又是一坛子酒下肚，李孝恭突然瓮声瓮气的嘟囔，“你要是真的不希望我失去雄心壮志，你就该去争，该去抢。唯有你争到了，抢到了，就能帮我了。不然我注定变成碌碌之人……”李元吉张着嘴，却说不出一句话。这是李孝恭第二次撺唆他去争那个位置了。比起第一次，这一次明显多了几分诚意。因为他没说争什么、抢什么，也没提任何人的名字。这是他下意识的在保护自己。“我不会去争，也不会去抢的。但我会让堂兄拾起雄心壮志的。”李元吉看着李孝恭缓缓的说道。李孝恭轻轻的哼了一下，像是看到臭狗屎一样，一脸嫌弃的嘀咕，“痴人说梦……妇人之仁……”嘀咕完了以后，噗通一下倒在了坐榻上，呼呼的睡了起来。也不知道是真睡，还是假睡。李元吉缓缓站起身，拿开了李孝恭手里的酒坛子，为李孝恭盖上了一个毯子，看着李孝恭鼻孔出的粗气，吹动的胡须，幽幽的道：“那个位置，没有你想象中的那么好，不是所有的皇帝，都像我父亲。”李元吉说完这话，直起身，慢慢的向外走去。不是所有的皇帝都像李渊，可以大胆的将手里的权力放下去，自己尽情的吃喝玩乐，还不用担心荒废了朝政。也不是所有的皇帝都像李渊，能有两个能干的儿子，一个能干的女儿，一群能干的侄子，能在他吃喝玩乐的时候，帮他打下偌大的疆土，帮他治理出一个强横的帝国。