“出什么事了？”秦清靠近驾驶舱问。
妮可面色凝重，“尼亚州的墨菲庄园正在遭遇攻击，我想你应该去一趟。”
“墨菲庄园？谁敢去攻击？”
“暗影组织与雇佣兵，尼亚州此刻天还未亮。”
天的确未亮。
飞船穿过云层，黑暗中有点点星火在闪烁。透过舷窗，尼亚州浮空城已在视野范围内。
“局势怎样？”
“老妈说雇佣兵正在攻击外围。暗影组织的人她没见到现身。”
秦清心中微动，忙道：“你将飞船悬浮在安全位置，隐身静默。我用意识去瞧瞧。”
“你小心。”
“嗯。”
墨菲庄园周遭一片黑暗，原本明亮华丽的灯不知何时已熄灭。令秦清略感奇怪的是竟没有冲突导致的嘈杂声。
他的意识游走在墨菲庄园附近，并未发现影族人。随后向庄园内感知。庄园他非常熟悉，平常也就墨菲，她的仆人以及收拾庄园的佣人在。偶尔朋友到来，简单聚会，人应极少。
但，感知延伸至庄园地窖附近，却发现了几十人的生命气息。有小半数皆是匍匐者，在他们之中，三个人的穿着引起了秦清的注意。
三人都是黑袍加身，头戴斗篷，一模一样的装束，相同的身高，甚至连动作也出奇地一致。他们站在围墙上，就像三根柱子，纹丝不动。
秦清感知绕过他们，进入地窖。
地窖里面，有六人。四女两男。其中一位女子是墨菲的仿真仆人。另三位分别是乔伊娜，墨菲，莫妮卡。两名男子秦清不认识。一名男子看起来四十岁上下，另外一名二十左右。
几人各自守在地窖的关键位置，手中持有刀枪，正屏息注视着入口，神情甚为紧张。
秦清在外围彻底观察后，心中已有计划。雇佣兵占了人数的六层多，这些人分别占据着有利地形，躲在阴影里，既不开枪也不吼叫，只有一双眼睛不时在黑暗中闪着光。
几分钟后，所有的雇佣兵全部被秦清击晕安置在暗处，有的还保留着靠墙站立或匍匐射击的动作。
对于匍匐者，秦清毫不留情，出手必杀。不到十分钟，所有匍匐者皆被清理。站在院墙上的三人依旧未动，不知在干什么。
他将意识附在一棵树梢耐心地观察。距离天亮还有一个小时出头，只要天亮，许多事处理起来就容易多了，当然也包括救人。
半小时过去，依旧没有动静。秦清开始好奇。暗影组织搞这样大的动作却又不行动是为什么。地窖内的人无恙，只有院墙上的三个一模一样的人他没有再去感知。
远方的天边露出一丝光亮，院墙上，站立的地方凭空出现一道模糊身影。
“守财奴们，情形如何？”
低沉的声响起，模糊的身影逐渐凝实。来人身穿长袍，光头，一双蓝色的眼睛清澈明亮。他的面目英俊而整洁，年龄绝不超过四十。
尽管只是随便地站在墙头，却透着一种天生的高贵与不容冒犯的气势。
“扎克巴洛大人，一切准备就绪，等您做最后处里。”
“带路。”
三人在前，一人在后，走向地窖。
地窖的铁门没坚持到十秒便自动打开。子弹从屋子里飞出，却在门口停住。地窖里的灯亮如白昼，剩余的人各自动手，却依旧无法阻挡三人走进地窖，片刻后，每个人都被束缚在原地无法动弹。
扎克巴洛最后走进地窖，脸带笑意地瞧了屋子里每人一眼，说：“现在，有个好消息告诉各位。谁先说出一件有价值的消息，立刻就可离开。哦，对了，怀特先生例外。他是我们准备邀请的客人。”
地窖里沉寂。
“天亮了，警察一会儿就到。你们再不走，就走不掉了。”
忽然出现的声音立刻吸引了地窖里所有人的目光。
扎克巴洛盯着说话的人，沉吟片刻，笑道：“各位瞧瞧，连一个机器人也都想活命，你们有什么理由拒绝呢？你叫什么名字？”
“阿夏。”
“哦。阿夏。很好。你说得没错。天的确已亮了。警察也很快抵达，所以，你可以离开了。”
“不，没有主人的命令，我绝不会离开。”
墨菲没有开口，目光中露出坚定之色。
“我跟你们走，放了他们。”
怀特自角落里走到三位守财奴身旁，伸出双手请求束缚。”
“你的事，是机密。我无法确定她们是否知晓，她们也不争取机会赢取自由，我很抱歉。你们带怀特先生回到基地。”
“是。”
“他们不知道，我发誓。他们还是孩子……”
怀特反抗。却无济于事，四人离开地窖。
扎克巴洛脸上的笑意更浓，退到地窖口，用春风般的声音柔声说：“再见了，各位地球上的朋友。”
地窖内的几人闭上眼睛，等待死亡的降临。
“啊……”
惨呼声忽然从地窖外传来，接着是警笛与犬吠声。
扎克巴洛脸色瞬变，人闪电般地掠出地窖外。
地窖外，晨曦已照亮四周。
扎克巴洛一出现，无数支枪已瞄准他，将他身上染成了五颜六色。
只见守财奴三人倒在地上，身上无数枪眼，血流满地，生死不知，怀特先生早已躲入警察身后。感知扫过地上的三人，生命气息尚存，但气息微弱，竟受伤极其严重。
最令他气愤的是，守财奴三人的身体均被严重破坏，显然无法继续使用。
扎克巴洛神色凝重，右手挥动，庄园瞬间被遮天蔽日的黑暗笼罩。三人的意识从宿主里抽离，被放入一个小盒子当中。做完这一切，扎克巴洛怒吼道：“卑鄙的人类，都去死吧！”
吼声中，扎克巴洛化作一股黑气，飞向天空，随后消失。
黑气渐渐散去，呆立原地的各人若雕像般，直到几分命中后才逐渐恢复行动能力。
地窖口，走出一人。是那位二十上下的年轻男子，他快步走向怀特，问：“怎样，还好吗？”
“还好。地窖里面的人呢？”
“我们都安全。”墨菲的声音传来。她对不远处的人群道：“赫本先生，麻烦您送怀特先生与他的朋友到到他们要去的地方，地址我已发给你。”
“好的，墨菲小姐。两位先生，请跟我来。”
墨菲又走向人群，与另外几位联邦警察交谈。
莫妮卡站在地窖口，突然对身旁的乔伊娜道：“你去陪陪墨菲，看她有什么需要帮忙的地方。我先收拾地窖。”
“是，莫妮卡小姐。”
见乔伊娜离开，莫妮卡返回地窖内，轻轻地关上房门。
在她身旁，秦清凝聚出形体。
莫妮卡上前，紧紧地抱住他。
“谢谢你，救了大家。”
“一段时间不见，见外了啊。”
莫妮卡推开他，娇嗔道：“见外你个大头鬼，你整天人都联系不上，想见…大家也见不着。”
秦清大笑，“所以我主动来给莫妮卡小姐赔罪。我得马上离开，还有重要的事待办。你将怀特与那位年轻人的资料发给我。再见。”
“嗯…？”
莫妮卡回应时，秦清的身体开始消失。
“你什么境界，竟然能凝聚出与人一样的形体。”
她的意识中响起秦清的声音：“与刚才那位扎克巴洛差不多。替我保密。等手上的事忙完，我来找你们。”
秦清带着三位守财奴的意识之力，回到飞船上，立刻吩咐妮可开船，同时他拿出祭祀匕首开始炼化。
另外一道意识守护着身体，与妮可做了简单交流，同时将莫妮卡发的资料传给妮可分析。
中午时分，秦清炼化完毕，意识合在一处。
“还有十分钟将抵达目的地，感觉怎样？”
“很好。”
妮可扔了一包东西给他，“先化妆，等停了飞船我再给你补妆。时间无多，对方很可能先到了。咱们得绕路过去，避免被分析出行踪。”
“嗯。那俩人是什么身份？”
“尼亚州的州长之子与联邦虚实议会议员怀特。”
“哦。”
“他们去墨菲庄园的目的是什么？”
“说是与墨菲交流意识之力的修炼。真实目的不得而知。”
“像吗？”秦清忽然问。
妮可回头瞧了一眼，称赞道：“不错。再学学神态与声音就差不多了。看起来，你对意识之力的掌握精进了不少。”
秦清暗惊，刚才画妆，与妮可说话，他都用了意识之力进行辅助，才让整个人看起来更接近那位潜伏者。却想不到被妮可一眼看穿，实在令他惊讶。
要知道他的境界已是“一念无尽”的高阶，能看出他的痕迹，除非妮可也有相当的修为。
难道妮可也修炼了意识之力？
“准备降落，收拾东西！”
飞船减速，缓缓垂直降落。
几分钟后，飞车内，妮可正给秦清检查补妆。
秦清忍不住问：“在这种偏僻地方，连飞车都准备好了，你这是计划了多久？”
“一周而已。别高看我，没有老妈，我什么也做不了。现在的联邦，有人的地方就有网，甚至没人的地方也有，像准备车这种小事，不值一提。”
秦清不置可否，也没再问。
二十分钟后，飞车抵达一坐山谷。
山谷四周皆是花草树木，只有谷底有一处院落，依山而建，高低错落有致，流水小桥在前院驻足，小溪从西向东穿过院落流向远方。
飞车根据指示，停在前院的草坪上。