中午，黄金之鹰旅店大门。
“昨晚睡得如何？”
埃尔德将两个面包递给奥克萨。
奥克萨接过面包嚼了起来：“我一直冥想到现在，根本没睡……不知道怎么回事，我最近对土元素和火元素的感应越来越清晰了，至于水元素倒是一般。”
“这是好事，不是吗？我早就说过，你有修习萨满学识的天赋。”埃尔德笑着说道。
奥克萨揉了揉太阳穴：“我也不确定，随着时间的流逝，通过冥想来感悟元素几乎已经成为了我的本能……不过，我现在还在为另外一件事情而感到头疼。”
埃尔德对此并不感到意外：“是那头红龙的事，对吗？”
奥克萨点了点头：“……我感觉我向她许下了一个虚无缥缈的承诺。”
“那么……你是真心想帮助对方吗？”埃尔德试探性地问道。
奥克萨流露出坚定的目光：“是的，长者。”
埃尔德嗯了一声，随后他像是确定了什么似的，指着上城区方向的天空说道：“奥克萨，居住在那边的萨满和术士们看着光鲜，然而我敢笃定，在这片贪婪的沙漠上成长起来的居民们，没有一个拥有和你一样的勇敢与善良。”
奥克萨皱了下眉头：“这么说未免也太武断了，长者，我自认为自己只是个普通的兽人。”
埃尔德摇了摇头：“不，你不明白，自从你跟我们说了关于红龙被囚禁的事情后，这座国家很多以前困扰我的事情便都有了合理的解释，那种疑问迎刃而解的醒悟让我明白，这里的上层施法者们不仅是贪婪的吸血鬼，更是不择手段的反人道的疯狂刽子手。”
“不管怎样，您这是表示愿意支持我吗？长者。”奥克萨问道。
埃尔德郑重地说道：“我从来就没有说过不支持你的话，奥克萨，相反，我们这个小队早已以你为核心了，至少未来一定是你做主，毕竟我看中的不只有你的潜能，还有你善良的内心，只是我对你也有几句忠告……”
奥克萨向埃尔德投去意外的目光：“您说，长者，我非常乐意接受您的教导。”
埃尔德拍了拍奥克萨的肩膀：“我们选择追随你，那我们便是一个团队，而一个团队理应同进退，荣辱与共，或许互相之间可以存在无关紧要的秘密，但绝不可以不负责地拿彼此的生命开玩笑……身为一个领袖，做决定之前不能仅凭一头热血，而是要为整个团队考虑。”
奥克萨若有所思地说道：“……长者，也许我明白您的意思了，下次遇到事情，我会选择跟大家一起商量的。”
埃尔德欣慰地笑了一下：“好孩子，尽管我们只相处了一段不算长的时间，但你的成长速度一直令我很惊异，我指的不仅仅是通俗意义上的实力，还有你强大的内心……总之，这次的事情你确实有些莽撞了，但只要你的出发点是好的，那我们便会义无反顾地支持你，可你也要清楚，这件事情急不来，甚至必要时刻，你得狠下心……”
“我明白，长者。”
奥克萨转过身子，望向上城区的方向：“我曾经在一座银松森林里发过誓，但凡是破坏无辜生灵们和平的，我都要……”
“你们两个在说什么呢？发什么誓啊？”
纳兹盖尔和巴格抱着一堆肉干走了过来。
埃尔德愣了一下：“少、少主，你不是去买午餐吗？这些是……”
纳兹盖尔解释道：“哦，我和巴格是想着大家做任务的时候可能会饿，所以……”
巴格挠了挠头。
“那也用不着买这么多吧？又花了多少？”埃尔德问道。
纳兹盖尔撇嘴说道：“不多，三十个金币。”
埃尔德头痛无比：“又花了三十金币？！我们都快住不起旅店了……而且这堆东西你打算装在哪儿？如果我们要战斗该怎么办？”
“没事的，埃尔德长者，放我这儿吧。”
说完，奥克萨抬起手来，埃尔德和巴格怀中的肉干便统统化作数道流光，飞快地往奥克萨左手食指的位置钻去。
“埃尔德爷爷，您看这不就行了吗？”
纳兹盖尔满不在乎地摊了摊手。
奥克萨有一枚空间指环，这在几人中早已不是什么稀奇的秘密。
尽管空间指环确实是非常稀有的物品，但奥克萨的同伴们要么出身于曾经富可敌国的氏族，要么来自比蒙大陆上为数不多的大型部落，因此在他们的眼中，空间指环并不是什么太值得引起他们关注的东西。
“好了，既然没有什么问题了，那我们就走吧。”
纳兹盖尔簌地一下跃上了奥克萨的背。
待到奥克萨感觉到小狼人已经彻底骑稳在自己的脖子上后，他才握住伸到自己跟前的两只小狼腿问道：“坐稳了？”
小狼人拍了拍奥克萨的脑袋：“稳了稳了，不要啰嗦了，快出发，目标——下城区倒霉的佣兵联盟分部！”
…………
不久后，佣兵联盟分部大厅。
“这里的重建速度让我震惊，这也才没两天吧？”纳兹盖尔惊叹道。
奥克萨说道：“如果他们邀请了一些像我一样会土系法术的家伙，那我对这个速度就不会感到意外了。”
埃尔德补充道：“再加上那些地精提供的一些奇怪的机器……”
话虽如此，奥克萨等人却依旧深感佣兵联盟的底蕴之强大。
只见眼前的这座分部大厅，其外表和内部装潢跟之前被佣兵们聚众打斗摧毁的那座相差无几。
甚至从四周拔地而起的巨大石柱，以及顶上那些加固的钢条便可看出，新的大厅拥有比之前更可靠的防御力。
纳兹盖尔说道：“瞧那些四处巡逻的守卫，看来他们长记性了。”
“嘘，别提这个事情了。”
奥克萨有些心虚地将小狼人从自己的脖子上抱下。
几分钟之后，奥克萨等人穿过拥挤的人群，排到任务领取处的队伍当中。
“你们听说了吗？最近去往那座沙漠遗迹的人越来越多了……”
“去的人和活着回来的人成反比，我看你们就死心吧，不是谁都有好运气能从那里带回宝物卖大钱的。”
“是啊，据说我们联盟十大公会都在那里折了不少人手，其中尤以战神联盟的伤亡人数最甚……”
“听说前几天下城区又死了一些人，似乎是因为他们曾经从那座遗迹里带回来了一些东西，但不肯卖给龙萨大拍卖场，想留下来自己使用……”
一些有趣的信息不断从四周嘈杂的人群当中水一般流出来，奥克萨几人不禁竖起耳朵仔细地听了起来，为此也打发了不少无聊的等候时间。
纳兹盖尔兴奋地挥了下小爪子：“沙漠遗迹？听起来好像很好玩。”
“我只感觉是个危险的地方。”埃尔德说道。
奥克萨看了一下队伍的进度：“快到我们了，埃尔德长者，我也是第一次来接任务，我该怎么做？”
埃尔德站到奥克萨的前面：“我来吧，你多看几次就熟悉了，尽管我从前并未为佣兵联盟效过力，但也了解过不少关于他们制度的事情。”
很快，排在前面的佣兵心满意足地带着自己的任务离开了。
“您好，请问有什么可以帮助到你们的？”
任务领取处的母鳄头人礼貌地问道。
“我还以为是上次接待我们的那位女士，不过现在看来，除非她在这两天吃了一个要塞的食物，否则不会变得这么肿……唔！”
奥克萨急忙在老狼人埃尔德哀怨的目光当中，死死地捂住了纳兹盖尔的嘴。
“您好女士，我们想要接一些复杂程度高，危险性低的任务，或者偏繁琐但是报酬高的任务。”埃尔德说道。
母鳄头人一边翻阅着任务档案，一边继续问道：“嗯，好的，各位的境界实力是？”
“一个黑玉境中阶，一个黄金境高阶，一个青铜境巅峰，还有一个是……咦？”
埃尔德诧异地回头看了一眼巴格。
“这股魔力波动是怎么回事……巴格又突破了？我记得他前不久才……”
在打量了巴格几秒之后，埃尔德转过头来，对母鳄头人说道：“还有一个是黄金境巅峰。”
母鳄头人专心地在纸上记录着什么：“……好的，请问佣兵团的名字是？”
埃尔德尴尬地咳嗽了一声，并用一种求助的目光看向自己的同伴们。
奥克萨默默地低下了头。
纳兹盖尔晃了晃耳朵，没有说话。
巴格用无辜的眼神看着埃尔德。
“女士，我们佣兵团的名字是……”
最终，埃尔德叹了口气。
“小佣兵团。”