从孔硕嘴里取出那只黑背金腹小虫时，觉得此物危险，苏御当场将它掐死。孔婷惊悚，觉得事有蹊跷，苏御对孔婷说不要声张，自会找人查。后来苏御把小虫尸体送到了红黑寺，托付唐怜去办。
唐怜人小鬼大，办起事来有板有眼。凭借红黑神教在江湖上的人脉，很快联系上毒蛊门派。蛊师本是苗人，已经六十多岁，名叫仡濮衣麻，辈分高，江湖上都称之为麻佬。
麻佬干瘦，拄拐。脸上、脖子上、手臂上，所见之处都有怪异蛊纹，依稀可辨是蛇蝎怪兽、炉鼎祭坛、骷髅怪虫。手里把玩一颗猴头骷髅，看起来更像婴儿头骨。
那只黑背金腹的小虫在他手心里，他说这东西名叫金蚕蛊，在他们毒蛊门派里已经失传。只因为培养这东西消耗太大，不是什么人都能养得起的。麻佬的师父也曾养过，可那时麻佬太穷，便没能承接师父的衣钵。
但师父死前，曾把种虫卖给一名江湖人。那江湖人叫什么名字他不清楚，只记得是一个神秘而高贵的人。整个交易过程，那人都坐在马车里，命婢女运取。麻佬清晰记得，车里伸出的是女人的手。那只手上戴着一枚戒指，看起来像莲花。
麻佬师父死后，苗疆就没人再养这玩意。既然这东西再度出现，便是那女人捣鬼。
唐怜好奇，刨根问底这东西到底是怎么培养的。麻佬说，这东西最开始就是在人的尸体上发现的。它在猪和猴子身上也能繁衍，但经过几代之后，对人就没什么大用了。要想保持它对人的伤害，就要一直用人来当寄主才行。那时他们就去逮山里人，把虫子或虫卵灌入人口。如果是成虫，那人活不了几天就要死。可如果是虫卵，那人还能活上半年左右。那人死后，装入瓮中，直到成......