四个人吃火锅，喝烧酒，却把大师兄一个人丢在后院。不时能听到大师兄以拳碎柴的声音。木柴爆裂声响中，夹杂着一些情绪。可苏御并不打算很快离开，一直“霸占”着小店，小店门口挂着“包场”的牌子。
直到傍晚，苏御才打算离开。临走，塞给谭沁儿一大把钱。事实上他这样做的目的，纯粹就是想给谭沁儿多塞些钱。姑娘身上没多少钱，而她又那么要强。这真是一个好品质。应该鼓励她。
少女喜滋滋收下，随后她喊苏御不许走，她快步跑回屋去，拿出一双靴子。就是上次被苏御拒绝的那双。这次姑娘很用心地在靴子上增加了许多装饰。
苏御有些不忍心再拒绝……
穿在脚上试了试。
“怎么样，合适吗？”
“你是不是照你爹的脚缝的？”
“呃…，怎么了？”
“我看还是给你爹穿吧。我穿着太大了。”
“我拿去改改就好。”
苏御故作不耐烦：“算了，我拿回去让她们改吧。不过沁儿，我还是那句老话……”
谭沁儿吼：“命里有时终须有，命里无时莫强求！对吗！”
“对。”
哪怕是把姑娘惹恼，可苏御还是要把这句话说出来。
苏御离开小店，又塞给小嬛一些钱，让她去买些礼物送给唐怜，只说是小嬛自己掏钱买的。小嬛去买了一对耳钉，当天晚上就送给唐怜。苏御躲在旁边偷看，两个小丫鬟依然有些面和心不和。但都有所收敛。
当日无话，次日清晨。
一大早苏御就觉得气氛有所转变，最起码两个小丫鬟没一见面就斗嘴，还互相问了声好。
唐怜主动去饭堂点餐，让小嬛留下来伺候姑爷洗漱。按理说这算是一种示好的表现，可是小嬛看起来还是不大高兴。少女心思难猜。苏御也不打算再去猜。做到这一步，如果她二人还不能和好，只能说她们是天生的一对冤家。谁也没辙。
欧阳镜从仓库里钻出来，一边整理衣衫，一边哼着小曲儿走进苏御屋里。一屁股坐到椅子里，翘起二郎腿，展开扇子，嬉笑道：“让郡马爷睡一次就好了。小丫鬟就不闹别扭了。”
一听这话，把小嬛羞得满脸通红，撒腿跑了。
苏御好一阵无语。
欧阳镜咯咯怪笑：“昨日我与‘赌魁’斗法，经我一试，也不过如此。昨天我赢了他，今天就不能再赢了。不给前辈留面子，就是自寻死路啊。后面两天，要让比赛焦灼。直到最后一刻，我再输给他。我想到时他也会在众人面前美言我几句。呵呵。”
苏御瞥了欧阳镜一眼：“赚到钱之后，别忘了去孝敬孝敬唐醒。华州府那边的案子还没撤呢。你也别太嘚瑟。”
“唉，你放心，我心里有数。”欧阳镜嬉皮笑脸地说。
这时老貂寺胡荣带着一个宫里的太监，求见郡马爷。
苏御不知何事，请二人进屋来坐。
——
也不知因为什么，天赐皇帝的妃子们一个比一个丑。
丑得简直不堪入目，连大户人家的丫鬟都不如。
相反，那些王爷家里的王妃们看起来却十分漂亮，一个赛一个，好似花朵一般。
后来才知道，原来这是陈太后干涉的结果。
陈太后曾说过：“宫有女，美似妖，必误国。”
各位王爷们选择什么样的女人，太后不管。可是后宫里的女人，却是太后说了算。皇帝看好谁，没用，娶不到宫里。如果私下来往，被太后知道，立即处死。这种事已经发生过不止一次了。
可即便如此，天赐皇帝的身体依然不是很好，据说整日感觉乏力，小便赤红，身体虚弱，皮肤渐黑。本来天赐皇帝长得很白，可是最近些年，很少晒太阳的皇帝依然在变黑。御医们急得团团转，都说这是肾亏所致。
御医们越是这样说，太后越要清理后宫。此时的后宫之内，仅剩下凉妃一人伺候皇帝。其他妃子一律扫地出门，被太后安排到大相国寺当尼姑去了。之所以留下凉妃，第一是因为她丑，第二是因为她生了一个儿子。皇子今年三岁，活泼好动，很是机敏。颇得太后喜欢。母凭子贵，凉妃便成了太后眼中的“红人”。
值得一提的是，凉妃这个人很窝囊，很听话。
妃子听话，对太后来说本是好事，可她太窝囊，就不行了。眼瞅着皇帝的身体一日不如一日，说不准哪天就崩了。而自己也年近半百，还能活得几时？如果自己也撒手人寰，到时候让一个窝囊人带着孩子上朝，如何震慑朝纲？
于是太后才着手再次选妃。这次选妃的标准主要看妃子的学识和性格。据说还要出题考试。有趣的是，这次考试出题一共是六道题，太后出三道，再邀请三位国公爷每人出一道。
三月十一日，陈太后邀请各位大牌公主、郡主到大相国寺来，要为皇帝祈福。请帖到了安乐郡主府上，唐灵儿自然要去。可听传话太监说，要带着郡马爷一起去。唐灵儿的脸突然撂了下来。
太监见郡主不悦，遂道：“此乃太后懿旨。今日邀请九位公主、郡主，都要求驸马爷、郡马爷陪同到场。”
唐灵儿这几日正心里有火，恨不得再也不理苏御。
从苏御进家门开始，就觉得此子颇为怪异，除第一次见面时稍有些礼貌，此后几次接触，他脾气越来越大。
想唐灵儿堂堂郡主，何曾受过这等气？
老国公唐琼活着的时候，唐灵儿便是家中宠儿。从上到下，哪个敢欺负灵儿，老国公一瞪眼，全都老老实实。唐琼薨逝，唐振继位，恰是同父同母的哥哥，对妹妹颇为照顾，从不在人前说唐灵儿一句不是。他苏御算个甚麽，竟敢这般欺我！
上次小亭谈话，二人话不投机，此后只因为“飞纸条”事件说过一次话，再后来苏御为了给家里邮钱，来找过一次。除此之外，便没有任何交涉。本以为晾苏御一阵，他能服软悔改。
却听说怎么的，成天东跑西颠南逛北溜，藏逃犯，参赌局，聚众斗殴，借钱赊账，联络杀手，与一些来路不明的女子常有交涉。什么羊肉馆的跑堂，香烛铺的寡妇，探亲的曹家小姐。更可气的，他还花一百万钱买了个跛脚丫鬟回来。这是一个什么样的丫鬟，值得花一百万钱？
唐灵儿偷瞧，见那丫鬟果然有些跛脚。再仔细一看，那丫鬟长得好是俊俏，竟还与自己有几分相像。唐家姑娘有这样特点，高鼻梁，长眉峰。不仅唐灵儿如此，唐灵儿的姑姑、姐妹、侄女儿，十之六七都是长眉入鬓。这是老唐家姑娘的一个传统特点。据说是因为祖上有回鹘血统。
唐灵儿立刻就火了。他苏御为何要找一个像我的人？这是在给我上眼药吗？
唐灵儿端坐，对太监道：“你回去禀告太后，就说郡马身染恶疾，恐传他人，不能与会。如若太后一定要带着郡马爷才行，不如换其他郡主去。我就不去了。”
普通郡主好请，唐氏、孟氏、西门氏三位异姓郡主反而不好请。太监颇感压力，跪道：“不敢顶撞郡主，只是……小的来见郡主之前，已经见过郡马爷。小的观郡马爷英姿飒爽龙马精神，毫无病态呀。”
唐灵儿沉声道：“我说他有病。”
太监无语。
场面僵持，气氛压抑，众人不敢说话，唯老貂寺胡荣靠近，耳语几句。
唐灵儿想了想，对太监道：“你回禀太后，就说安乐郡主和郡马准时到。”
太监大喜，磕头离去。