“我在二月的战役所做出的一切决定都是出自我的战术素养判断，绝无叛国意愿。”
“如果说，因为我们遭遇了意外的敌人导致的失败，就认为我对女王不忠，这是不应当的。”
维娜颇为无奈的瞧着眼前的两个面色不善的威塞克斯安全局审查人员，好久没有这样紧张的感觉了。
由于她在吉沃尔之战的指挥失利，安全局对她进行了“资格审查”，说明白点就是怀疑她的忠诚度。
她其实有点委屈，因为当时的战局实在是不允许她执行第19师参谋部的方案。
因为诺曼底军队已经进攻了，第五装甲师遭遇了危机，她只不过是在随机应变，把全军压上，但参谋部显然不听这些解释，断言是维娜的错误导致了战线的崩盘。
或许谁对谁错并不重要，重要的是找一个背锅侠，倒霉的前线指挥官往往要承受巨大压力。
“好的，让我们瞧瞧吧，放轻松女士，我们会给你一个妥善的结果。”
安全局官员皱起眉头，翻看了一会儿维娜的个人档案，他发现几个有趣的点，眼前这个年纪不大的团长居然是瓦卢瓦王室，许多瓦卢瓦保皇党人都将她视为皇冠继承人。
第二点就是她还被可莉莎殿下亲自任命为皇家步兵团长官。
这两点加起来，意味着这位可是女王身边的大红人，拥有这种基岩后台。
这官员愣了愣，瞬间庆幸起自己刚才没有出言讽刺对方，后怕不已，他心想自己有几条命也不敢动这种家伙。
这可是王室老爷，万一女王听说了这件事不太高兴，把自己撸了怎么办？他找谁说理去？
两个安全局官员对视一眼，心领神会，暗骂上级没事找事瞎掺和，他们一点都不想得罪女王家的人。
在维多利亚内战即将结束的大背景下，安全局的工作可以说相当体面。基本不用做什么很累的体力工作，薪水每个月就能达到325维镑，为了这件小事自断前程毫无必要。
于是两个审查官员在草率的扫视了几眼档案后，就对维娜用正式的口吻说：“根据综合评判，我们认为你并没有参加反对威塞克斯及女王陛下的阴谋中，你可以走了。”
“相信您在军队中一定会有更好的发展。”
维娜听完有点莫名其妙，也没多想这两个人的话，站起身就离开了这个压抑的小房间，满脸不太自在的表情。
“嗨，维娜！他们怎么说？”空弦翘起腿在外面等着，看到她出来的时候深深松了口气，元气满满的挥着手。
“没说什么，审查员什么都没问我。”维娜走到空弦身边，郁闷道，“真奇怪，我明明还没有谈论到细节，他们也什么都没问，他们是不是认定了什么？”
空弦深知一些在军队中接受审查的内部逻辑，想了想判断道：“应该不会，可能是他们不想得罪王室。”
这话让维娜有些不太舒服，她觉得自己是以军官的身份参加审查的，而且也做好为自己的指挥辩护的准备了，结果到头来还是要靠贵族身份解决。
“放宽心，能解决麻烦也是好事。”
空弦拍了拍她的肩，微笑说：“我们这次损失不小，快回去吧，战友们还在等着。”
“只是一场败仗而已，之后再向诺曼底人讨回来就是了。”
“嗯，谢谢你席德佳。”维娜稍稍振作起来，她已经在考虑该怎么打一场翻身仗了。
……
时间进入3月份，在北方，康沃尔集团军与诺曼底北方集团军群激战整整一月，双方互有胜负，边境战线没能有太大移动。
依靠奥欣航道的后勤补给和150台蒸汽骑士的力量，诺曼底北方集团军群付出了整整23万士兵，稳住了这部分战线，威塞克斯伤亡达到14万人，康沃尔集团军只推进了34公里。
他们成功阻止了威塞克斯军队企图封锁奥欣航道，从一侧切断西部部队后撤的计划，这可以说极其不易了，数十台蒸汽骑士虽然没能挽回整体战局的颓势，但是他们在局部地区发挥出了不可替代的作用。
阿斯卡罗元帅因此被视为诺曼底的英雄，北方的胜利为外交争取了机会。
但是在南方，战况逐渐不利，大量预备部队派往北线，死死顶住了西维联军的北方猛攻，但海岸地区基本上已经全面沦陷，米切尔在没有得到任何增援的情况下，丢失了重镇温德米尔。
高多汀大城也危在旦夕，米切尔已经做好了死守高多汀的准备，虽然他的手头只有几个师，而对面是几十个师，他也不打算继续后撤了。
想把威塞克斯伞兵歼灭也成了不可能做到的事情，他们甚至已经开始攻击大城市了，用一些大口径火炮轰击移动城市的城区，为空军指引轰炸目标，让诺曼底部队头疼不已。
更惨的是，夏登元帅闸刀计划的战略目标基本达到了，由于猝不及防的反击突破了中部防线，在敌人空军的无情轰炸下，几十万诺曼底军队被包围在了威塞克斯领土上。
乔治四世深感无力，只好再次派出外交团。
会谈地点选在沃尔斯堡，这里是距离波瓦堡和威塞克斯控制区都比较近的地区，目前在诺曼底军队的控制下。
爱德华出发前得到了乔治四世的命令，不管如何，达成停战协议是第一要务。
诺曼底王国很难继续打下去了，威塞克斯也接受了这次会谈，可莉莎希望南维战役能快速结束。
但是，攻击不会停止，每分每秒，威塞克斯部队仍然紧锣密鼓的按照计划向前推进，总参谋部制定了新的计划，军事可不会给谈判让道。
在会谈地点，威塞克斯外长约翰抵达这里已经是3月8日，此时他们的伞兵正在突袭波瓦堡外围的军事据点，一发炮弹甚至都落在了城里，惊动了乔治四世。
有军队以及前线的胜利给他撑腰，约翰对谈判丝毫不虚，也把狠话撂下了。
他带着不怀好意的笑容，率先开口，把所有人的目光都吸引了过来。
“停战？当然可以！”
“女王陛下与菲利克斯陛下一致要求乔治四世退位，诺曼底王国无条件投降，接受西维多利亚的所有条件，包括释放塔拉人战俘与全部西维战俘，审判所有八月罪犯。”
“除此之外，诺曼底军队必须全部放下武器，解除武装，废除与约克王国的全部盟约并停止抵抗，威塞克斯军队要确保对南维多利亚的绝对控制。”
约翰说完，静静等待爱德华的回复，谈判地点所处的这个房间温暖舒适，他还有闲情雅致品尝茶水，满不在乎的坐在原地。
可是爱德华就没这个心情了，满脸大汗，脸色难看。
要知道现在每一分每一秒的谈判，可都是前线士兵用命艰难争取过来的……望着约翰这种悠闲的姿态，他突然有点嫉妒，他现在要堪称狼狈的去跟这个家伙讨价还价了。
地中海的海风吹个不停，爱德华的心也极其烦躁。
“八月罪犯”具体是指1094年8月，在维多利亚内战爆发时主张挑起战争的一系列诺曼底官员。
可莉莎认为是他们配合约克王国，煽动乔治四世挑起的战争，因此这些签署了对塔拉王国突袭相关命令文件的人，无疑都成为了铁战犯。
实际上，这已经是可莉莎给足了乔治四世脸面了……
她太不好意思直接说乔治你这个不要脸的老垃圾桶蓄意挑起战争，于是把锅都甩给了他的幕僚，好让老国王有个台阶下，至少保全脸面的滚下去。
维多利亚各个王室的名声已经够臭了，可莉莎不想继续自己打自己脸，毕竟提起王室这一群体，未来谈论的最多的还是威塞克斯。
问题是，爱德华自己就签署了相关的进攻命令，算是“八月罪犯”的一员。
因此他哭笑不得，自己总不能接受一份要惩办自己的条约。
“我认为，有关八月罪犯一项的内容还有待商榷。”爱德华立刻义正言辞的喊道。
“因为诺曼底政府几乎每个官员对突袭塔拉王国的事情都有牵扯，但实际上那是迫于战争形势的考虑。”
“威塞克斯王国如果想惩治八月罪犯，也要有一个具体的标准，而不是签署的一切命令都要算作罪犯，这是有失偏颇的，我们需要一个法治裁断标准。”
尽管爱德华努力想把事情往利于自己的方面靠，但约翰讽刺的笑了笑，心里暗爽，要知道三年前他还要在爱德华面前低声下四争取贸易条约呢，现在可算有了报复的机会。
你个老小子想脱罪，我偏偏不让你办成，约翰嘴一歪，故意说：“不行，爱德华先生，这件事绝对不行。”
他伸出一根手指轻轻晃了晃，“你要知道，惩办八月罪犯的内容都是女王陛下的意志，她对此十分重视，我不能私自改变谈判内容。”
他果断把可莉莎推了出去，意思是你别找我谈这个，我没这个能耐，而且你小子谈什么法治，不知道女王现在就是王法吗？
“但是，我们确实不能……”爱德华闻言嘀嘀咕咕，脸色通红。
约翰敲了敲桌子，冷笑说：“没什么但是，条件摆在这里，你们要是不接受的话，那就离开，我们继续开战。”
“少废话，诺曼底佬，不要浪费时间，我们不怕你们拒绝。”
约翰身后的一个冯特公司的代表也笑着说：“没错，如果诺曼底王国觉得条件不行，那就继续打下去好了。”
“可能打到最后，你们也不必接受任何条约了，你们可以履行你们对乔治宣誓效忠时的内容，战斗至死。”
爱德华有点恼怒，听着约翰怠慢的口吻，他真的很想扬长远去，给这个无礼的威塞克斯佬一个冷板凳。
但问题是，他今天走了，明天诺曼底王国就不一定到哪去了……要知道每天他们的坦克都要往前推进。
要是高多汀也沦陷了，那简直就是灾难，东部航道和塔拉王国的诺曼底军队与首都的联系也基本上被切断了。
“可恶！”约翰绝望的伸出手，颤抖的喊道，“你们等着，我要请示乔治陛下！”
在外面，爱德华痛心疾首的用通讯器对乔治四世强调了威塞克斯人无耻的条件。
他们是想彻底霸占诺曼底王国，霸占乔治四世祖传的全部封地，爱德华说的那叫一个惨，但乔治四世无视了这些。
“他们只是要我退位？这件事情完全可以做到！完全可以！”
乔治四世咬了咬牙，原本他还想尽力一博，给自己一个好点的结局，但一个月打下来，炸弹在波瓦堡落下好几轮，他已经不抱什么幻想了。
在爱德华目瞪口呆的表情中，国王在话筒另一边喊道：“答应他们，所有条件都通通答应！”
1097年3月17日，在维多利亚内战的血战厮杀中，威塞克斯王国已经击败了诺曼底王国，乔治四世宣布停止抵抗，并无条件接受一切协议。
命运如此，飞龙终于击坠狮鹫，战争即地狱。