大秦帝国此时最强大的军事集团主帅章邯通领着四十万大军渡过黄河踏上了赵国的地界。想当年战国七雄只要有赵国可以在军事上与秦国冠绝群雄，难分伯仲。曾经有一段时间经过胡服骑射后的赵国人居然狂妄到有从北边绕过函谷关直取咸阳的举动。当然，这一平衡被“人屠”白起在长平之战中彻底打破。四十万的赵人被屠戮，赵国从此一蹶不振。
章邯面对的赵国与长平之战后的赵国没有是那么差别，被秦军凌厉的进攻打得毫无招架之力，邯郸似乎在顷刻之间被章邯拿下。
赵王在张耳的掩护下往北边逃，直至到了巨鹿才站稳了脚跟。当然还是被紧紧跟在身后的章邯团团围住。张耳急忙派使者到各国求救，这些使者哪里出的了秦人的包围圈，全部被活捉，使者一个一个被押送到章邯面前。
“都放了，让他们去送信吧，我准备了一桌大餐，两家吃太浪费了，让他们都来！”
“章将军的胃口好大，你的意思是以巨鹿为诱饵，将所有的反秦力量集中起来歼灭？”王离很吃惊章邯一介文笔小吏出身竟然有如此的战略眼光和魄力。
“王离将军，我们不谋而合啊，我等要一劳永逸的荡平反贼！”
捡回一条性命的使者拼命赶往彭城，求见楚怀王。楚怀王早已经知道秦人北上伐赵，反正打得是你赵国，跟我有什么关系，于是安排使者去驿馆休息，自己转过来问身边的宋义。
“宋先生对救赵的事情怎么看？”
“赵人在北边死死的牵制了秦军这对我楚国来说不是为一件好事，但是，赵人已经奄奄一息，早晚被秦人所灭，赵亡，楚国就是下一个被打击的目标。所以赵国必须去救。”宋义看着听着起劲的楚怀王，有点得意。
“章邯势大，谁人去救，怎么救？”
“大王，救赵正是您重掌楚国大权的最佳时机啊，你只有亲自出征，一来鼓舞楚军士气，二来兵权在握，不由得项家的人不听你的。另外，为了进一步削弱项羽的力量，我们可以扶植一股力量对抗项羽。”宋义自己因为自己的智慧沾沾自喜，我才是楚国的第一谋士。
转眼已到公元前07年的10月，南方的秋风伴随着潮湿的空气格外寒冷，有三股人马犹如闪电一般飞驰往彭城，分别是驻守在北面的项羽，驻守在东边的吕臣，还有在砀山的刘邦。
楚国自项梁去世之后第一次军事会议在彭城的楚王宫召来，栾弋跟着项羽一直到宫门外，各路的将领和副将们都鱼贯而入。
项羽被安排在上席，但是宋义的坐席却出乎意料所有人意料的高出项羽。接下来是刘邦、吕臣、英布等将领，范增坐在最末席。大家都不做声，宫廷内一片寂静。
但是宫院外却是另一番情景。各路将领的侍卫官们齐聚一堂。
“这赵国眼看就要被章邯消灭，怎么还不出兵巨鹿，我樊哙早就等不及了，这楚王是不是不敢与秦人决战”。说这话的是刘邦的小舅子，也是他手下的第一猛将樊哙。
樊哙以前是杀狗的屠户出身，后来跟着自己的同乡刘邦反了。
“这赵国自然要去救援，你懂什么，休要胡说！”韩信反驳道。
“你算什么东西，敢教训我，你知道爷爷我是谁吗？”
“你不就是当年沛县街头杀狗为生的樊哙吗？”韩信不以为然的说。
“哼，我说是谁这么蛮横，原来是项羽军中的侍卫官韩信，你当年钻别人裤裆的时候有没有这么狂妄啊，我杀狗，杀的就是你这样的狗。”樊哙也毫不退让。
“大胆，好一个狂夫，竟敢侮辱我的大哥”，栾弋实在受不了樊哙的侮辱，正要拔出自己腰间的配剑。但是，身边的韩信用右手稳住了栾弋的剑，并看了栾弋一眼，这才制止了一场冲突。
自从项梁死后，楚军各个部队犹如一盘散沙，谁都不服谁，这种冲突经常发生，所以，楚军急需一位强有力的统帅能够号令群雄。
宫门之外气氛很不和谐。宫门之内，楚怀王才刚刚步入大堂，稳稳的坐在了最上席，他对着诸位将领环顾一圈，眼神落到了宋义身上。
宋义心领神会的开始说话：“今日大王邀约诸君是来商量救赵事宜，诸位对于救赵有什么看法？”
“赵国如今只有巨鹿一城，且已经危在旦夕，不救也罢。”
“不对，赵必须要救，一旦赵国灭亡，秦军的必然会挥军直指彭城，早知必有一战，不如在巨鹿与秦人决战。”
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众说纷纭之中，只有项羽，刘邦，范增没有表态。
“好了好了”，怀王有点不耐烦了，转而对项羽说：“项将军有何高见？”
“巨鹿城固若金汤，短时间内绝对难以被攻下，但是如果旷日持久，势必不保，秦人很显然是要将巨鹿变成吸引各路诸侯前来会战的诱饵，以一战而获得彻底的胜利，我以为不如将计就计，集中所有诸侯的力量与秦人在巨鹿决战，只要能吃掉章邯这支秦国最后的生力军，天下可定！”项羽慷慨陈词一番。
“项将军的话正好与我不谋而合，赵是一定要去救援的，但是谁能担任主帅呢？”
宋义看了怀王一眼，马上说：“大王，这统领倾国之兵，消灭暴秦，非您不能为啊”。
“哈哈，宋先生差矣，我不知兵啊，但是我看宋先生到是合适的人选，不若宋先生领军北上，诸位以为怎样？”
宋义脑子有点蒙，有没有搞错，不是说好的嘛，怎么突然就变卦了呢，让我去与章邯死磕，不是找死吗？
“大王明智，我深知宋义大才，兵书战策无不精通，堪为主帅，我认为项羽将军可为副将与宋大人一同北上”，范增很快就接过了怀王的话头，提前表态了。诸将也纷纷表示同意。
当然，项羽那是一百个不同意，范老头有没有搞错啊，让我给宋义当副将，他算什么东西，我自己才是统帅全军的最佳人选。
宋义听到了范增的话后狠狠得盯了范增一眼。
“宋爱卿，我看就这么定了，你当统帅我放心啊，何况有项羽将军当你的副手，我现在就拜你为上将军，封为卿子冠军，项羽为副将，你二人要戮力同心，歼灭章邯！”楚怀王心情大好，很快就颁布了命令。
宋义跟项羽二人都很不情愿的答应了。
“寡人，还有一计，就是派遣刘邦在领一支人马，从南边攻击秦国，两支人马齐头并进，让章邯分身乏术。两支部队，谁先进入关中，谁就是关中王”楚怀王对自己的计划颇为得意。
一直默不作声的刘邦听得都傻了，什么情况，让我单独领军从南面袭击关中，这简直就是天上掉馅儿饼的好事啊，谁不知道，秦军主力尽在中原，关中空虚，刘邦在那里自己琢磨着，呆若木鸡。
“刘邦将军，刘邦将军？”宋义连忙提醒刘邦。
刘邦这才从梦中醒来，连忙推辞：“大王，我刘邦哪有那个实力进军关中，请大王三思。”
“兵力你不用担心，我自然会调拨兵马给你，你只要尽全力西进就可以了。”怀王看着刘邦说。
“大王，老臣以为不可，章邯势大，我楚军已经不敌，再分兵，恐怕很难在巨鹿取胜啊，况且，刘将军劳师袭远，绝难成功啊。”说话的又是范增。
这下怀王不高兴了。这老头子葫芦里到底卖的什么药，于是用了一句“我意已决，巨鹿战况日紧，我大军分兵两路，宋义率军7万，北进巨鹿，刘邦率军3万，绕袭关中，两路人马明日准备，五日之内起兵！”说完站起身就离开了。
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