炎国，将军营帐。
萧子墨幽深的目光聚焦在地形图上，目不斜视，沉默不语。一旁的元霜手执茶杯，见他始终未发一言，犹豫了片刻还是打破了沉默：“对于接下来的安排，看来你心里已经有数。”
“你觉得蛮夷若想攻过来，第一选择会是什么？”
元霜眉头轻皱，“从蛮夷的角度来看，胜算最大的自然是走水路东进，沿碎叶水顺流而行，登岸后直接进攻。”元霜客观陈述实情，而决策向来是萧子墨的事。
“蛮夷军队自碎叶水登岸而来，我军可趁夜埋伏于岸口，这并非难事。更何况，如今正是碎叶水的春季开河期，河水时有凌汛现象，冰凌阻塞，顺流不畅，所以只要盯住碎叶水的水文动态，很容易便能推断出他们会在何时登岸。”
“所以他们不会从这边来了。”元霜挑眉，“他们会走陆路南下。”
“一定是陆路南下，先过祁岭山谷，再绕爻山而行，进入泷西。”萧子墨凤眸一挑，“没有比泷西更合适的战场。”
“爻山横穿祁岭，他们要想绕过爻山抵达泷西，只能选择在出祁岭谷口处自西而行或自东而行。”元霜放下了手中的茶杯，“子墨，西线和东线，哪条战线你的胜算更大？”
出乎元霜意料的，是萧子墨的回答。
“都没有胜算。”
这句话能令任何一个炎军将领不淡定，却被萧子墨以很淡定的口吻说出。
元霜知道他心中定然有他自己的安排，也没有问，等待着萧子墨给他的解释。
“西线，泷西平原，适宜大规模战车兵方阵作战，在这方面，敌强我弱。”萧子墨沉声道，“东线距离远，我军无法及时跟上援军和补给，而且多山地丘陵，不利于两军的正面对决，很有可能造成两败俱伤。”
元霜点点头，“这一点，蛮夷军方不会考虑不到。什么地方能打仗，什么地方不能打，只要是稍有作战经验的人都能判断出来。”
“所以我可以肯定，蛮夷军队若是南下攻进，必然会选择西线，直达泷西平原，并且部署战车兵协同作战。”萧子墨声音低沉有力，“而且不是作为步兵骑兵的作战辅助，而是大规模的，有组织和阵势的战车兵团。”
“你想好应对之策了？”
“没有。”萧子墨的一脸淡定让元霜又差点一口茶水喷出来。
“所以你现在要跟我商量如何应对蛮夷联军的西线攻势？”
“不用商量了，没有对策。”萧子墨的语气中带着令人不容置疑的冷傲决绝，在指挥作战时他一向如此。“蛮夷若按照这个路线自西而来，并部署大规模战车兵以对抗我军的步兵和骑兵，我们无论想什么对策，都会损失惨重。”
“那你打算怎么办？”元霜见他一脸淡定，突然想起他之前曾问过他关于接下来的战略部署，如果他没有记错的话，那时他对他说——
“我在犹豫……”
“子墨，你到底在犹豫什么？！”元霜发现他已经猜不透他的心思。
“当时是在犹豫，可是现在已经有了决定。”萧子墨拿起地图，低沉磁性的声线中却透露着令人畏惧的寒意：“我是决不会让蛮夷按照计划走西线抵达泷西的。”
“那你要怎么防守？”元霜很想知道他的安排。
“谁说我要防守？”萧子墨唇角勾起一抹冷笑，幽深的凤眸中闪过一丝凌厉如刀锋般的冷光：“这一次，我要主动进攻。”