吸血蝙蝠的舌下和两侧有沟，血流沿沟通过。舌可以伸出和慢慢地缩回，从而形成口腔中部分真空，有助于血流入口中。吸血蝙蝠非常贪婪，吸血总是不厌其多，每次把肚子撑足，大约可吸血50克，相当于体重的一半，有时甚至吸血多达200克，相当于体重的一倍，却照样能起飞，真是地地道道的“吸血鬼”。每次吸血的时间大约为10多分钟，最长达40分钟。
吸血蝙蝠在一个夜里，能吸几种对象的血，或者往返几次去吸同一对象的血。饱餐后，吸血蝙蝠便回到了自己的栖息地。事实上，任何静止的温血动物都可受到袭击，但是吸血蝙蝠很少去咬狗，因为狗能听到较高频率的声音，能觉察到吸血蝙蝠的靠近。有时吸血蝙蝠也咬熟睡的人，伤口虽然不大，出血量可能很多，被咬后大片血污令人吃惊，但是，真正的危险是疾病的传染，例如它在吸取动物血液时，能够传播马的锥虫病；在咬伤人和家畜时，最易传染狂犬病。
由于吸血蝙蝠依靠进化而获得的一项可以偷偷逼近猎物的技能，它们是非常优秀的“赛跑选手”，奔跑能力令人惊讶。
长期以来，吸血蝙蝠一直都是科学家密切关注的物种之一。蝙蝠是唯一能在天上飞的哺乳动物。经过数千年的进化，蝙蝠几乎已经丧失了在地面上行走的能力，但吸血蝙蝠是个例外，它们在陆地上的移动通过牛、马或猪来完成的，吸血会从地上蝙蝠会跳到这些动物的背上，吸食它们的血液。其他种类蝙蝠则只能在地面上拖着笨拙的身子在地上爬行，但吸血蝙蝠却能在地面上跳“霹雳舞”，它不仅可以前行，斜行，倒退，还能跳跃。
虽然吸血蝙蝠已经被证明确实拥有奔跑能力，但人们很少在在自然界中看到他们奔跑的样子。至于原因，科学家解释说，在中南美洲有大量成群结队的动物，吸血蝙蝠不缺乏食物来源，它们想“美餐”一顿，并不需要跑着去抢。
吸血蝙蝠的生理系统变得非常特殊，除了嗜血以外，已经再也不能吃别的东西了。吸血蝙的寿命较长，平均寿命为12年，一生所吸的血竟有100升之多。寿命最长的一只雌性吸血蝙蝠曾在笼中生活了19年半才死亡。蝙蝠和别的哺乳动物不同，它们会飞。不过它们的飞行本领比鸟类要差得多，因为它们的双翼不过是由长在细长指骨上的皮形成的，但是它们的声纳系统使它们的飞行具有极高的精确性，在黑暗中确定飞虫的方位并把它们捕获。蝙蝠的眼睛已经退化，但耳朵却高度发达，它的耳朵上有一道道排列规则的花纹，这些花纹与声学密切相关。蝙蝠的回声定位系统能以极高的速度将反射回后信息在它小小的大脑中进行分析，其精确度之高，连小蚊子也可以发现。可以说，蝙蝠在五千万年前就已经有了雷达和声纳。
黑夜降临了，蝙蝠鼓动双翼，倾巢而出。在洞外，人们可以看到一条蝙蝠的长阵，大约1米宽，蜿蜒达数公里，持续好几个小时。在黎明以前，潮水般的蝙蝠群，又将回过头来，飞到洞里来栖身。
吸血蝠的唾液中含有一种奇特的化学物质，能够防止血液凝固，使其能顺利地吃个饱。由于被咬后血液不吸血蝙蝠
会凝固，有时血从伤口流出可长达8小时，动物如果被咬上很多次，也会因为失血过多而受到伤害。吸血蝙蝠的舌下和两侧有沟，血流沿沟通过。舌可以伸出和慢慢地缩回，从而形成口腔中部分真空，有助于血流入口中。
有时吸血蝙蝠也咬熟睡的人是德国地区的吸血鬼，也是传说中黑死病的传播者，凡是他们经过的地方必会爆发黑死病，当地人会染上黑死病而死。许多学者认为，尼塔特是跟着欧洲黑死病爆发时开始的传说，尼塔特则是黑死病的实体化。
吸血生物的传说源头可以追溯到数千年前，在早期的美索不达米亚文明、古希伯来文明、古罗马文明等的神话传说中，都有吸食人类精气的魔鬼。但真正现代意义下的吸血鬼形象的建立，主要来自于18世纪时对东欧地区口头流传的民间传说进行汇总编辑出版。