主帅的居所。
然而沉浸在自己思绪中的莞儿并未发觉什么异样，直到身后的营帐内传来男子的交谈声。
低沉的男声，明明浑厚悦耳，却包含着滚烫的怒气：“好个管承，胆子够大！那么点人居然也敢派来偷袭，简直视我数万曹军为无物！荒谬！大胆！”
“主公稍安勿躁，好在我军损失并不大，所有前来偷袭的人也死伤被俘，并无一人逃脱。”另一人声音听起来平静了许多。
等等，他称呼前者为，主公？
莞儿不敢置信地捂住嘴巴：这里面，竟是曹司空！
当今乱世最厉害的枭雄，曹司空曹操！
不等莞儿惊讶完，里面的人下一句话让她本来便高高悬起的心更是提到了嗓子眼。
“听说植儿受伤了，伤在哪里了？”男人的声音，低沉中隐隐带了一丝担忧。
什么，曹植受伤了？！
莞儿强捺住内心的冲动，继续屏息静听。
“是，军医已粗粗诊断过了，夜袭伊始，三公子便身先士卒冲了出去，奈何营外漆黑，不慎间便被潜伏的贼人砍伤了手臂，好在伤口不算太深。”
“唔，无碍便好。”
“只是……”
“只是什么？叔龙与我不必客气，有话便说。”
“只是公子他自事了后仿佛一直在不停歇地找一个人，怎样也不肯停下来让军医好好治伤……”
“哦？找人？”
曹植果然一直在找她。
莞儿听到这儿时，周边明明无人，她却不由自主地绯红了脸。
连心底都涌起十分的暖意。
跟着师父颠沛流离地长到十三岁，饱尝冷眼，看遍世态炎凉，却从来没有人如此在意过她。
她何德何能。
何其有幸。
室内的谈话突然被来报的人打断：“禀报主公，所有残迹均已清理干净，被俘的几人也招认了管承为主使，敢问主公，这些人如何处置？”
曹公语声低低，却包含着不容侵犯的威严与森然：“即刻当众杖杀，尸首挂在营前三日！”
这怎么可以！
莞儿一惊，再也藏匿不住，跳起来大喊：“不可！”
内帐一瞬寂静，紧接着——
“何人在外喧哗！”
莞儿后知后觉地紧紧捂住了惹事的嘴巴，大眼惊恐，却为时已晚。
身着重甲的数名士兵立刻包围了帅帐，很快便将根本来不及躲藏的莞儿揪了出来，押到了曹公面前。
发觉被带进来的竟然只是个瘦小的丫头，曹公也有些讶然。
等等，这丫头的相貌……
曹公细细打量了莞儿几眼，心中颇为玩味。
“你是谁，为何在帐外偷听？！”低沉的声音近在耳边，果然比隔着帷幔还能感受到无形的威压。
莞儿此刻心中也是又悔又恨，悔自己多嘴，恨时间不可倒流。
然而即使时光能够倒流，她觉得自己还是会喊那一嗓子的。
何况，还有曹植呢！
想到这儿，莞儿突然涌起了无限的勇气。
她抬起头道：“司空大人，我是谁不重要，重要的是，您此刻还不能处决这些俘虏！”
帐内数人皆抽一口气：这胆大包天的丫头，居然敢公然顶撞主公！
主公是谁！
挟天子令诸侯，以弱兵胜袁绍，征战数年、大军向东一直长入淳于的乱世枭雄！
她怎么敢！
帐内气氛陡然紧张。
莞儿大约也觉得自己马上就要被拖出去杖杀了，索性不顾一切语速极快地道：“此次夜袭看似大胆，实则却是管承贼子示降之举，还望司空大人三思！”
一语既出，满室沉默。连微眯双眼的曹公，都偶露惊讶地看向她。
莞儿话语不敢停，顾不得受伤的手腕被押得剧痛，继续分析道：“此次夜袭，本就有许多不合常理之处。一来人数过少，二来打草惊蛇，三来自报家门。究其根本，还是司空大军压境，逼得管承实在走投无路了。”
“哦？”曹公终于开口，“何以见得？若是想要招降，直言便是，为何还要绕这么个大圈子？”
“司空大人想，五个手指各有长短，不拼尽全力一战便被招降的军队，无论在军中还是在您心中的地位自然都比不得嫡系，是为短。”莞儿缓一口气，“而管承黄巾军出身，非一般海寇，狠绝异常，决不愿屈居人下风，故而派出精锐夜袭，一则展示实力，引起司空重视；二则放火烧营，表示其即便人微言轻，却抱有鱼死网破、奋战到底的决心；三则夜袭虽声势浩大，却并未给司空造成大损失，也为日后招降留了余地。螳臂当车固然可笑，但也要欣赏螳螂的勇气，管承固然势弱，但若手下个个都是好手，也不失为一把利刃。而利刃如何，全看使用它的主人。说白了，此次夜袭乃是管承抛出的敲门砖，为的就是引起司空的正视，同时也试探司空是否为明主，是否为可投靠之英雄。因此，司空大人切不可意气，小女子斗胆提议，请司空大人善待俘虏，并即刻派人前往管承处施恩，抚慰招降！”
莞儿清稚铿锵的话音落下，满帐仍是一片寂静，只是寂静中，还夹杂着几许骇然。
夜袭蹊跷，不是无人注意，也并非无人深思，只是这话由一个不过十二三岁的女娃点破，还说得头头是道，这便惊人了。
惊人得令人惭愧。
曹公默不作声地听完莞儿的话后，便闭上眼，眼皮滚动，不知在思索些什么。
莞儿只管伏在地上，紧张过度后反而坦然：要杀便杀吧，左右不过一条命。
好歹她没愧对自己本心。
一旁一直静默的何夔何叔龙看一眼伏地的莞儿，浑浊眼中闪过一抹激赏，片刻后又涌起一分遗憾。他向前一步拱手道：“主公，属下觉得此女言之有理。须知管承等人不是生而就好作乱，而是习惯于作乱，不能自行悔改，更没有受到仁德的教化，所以不知回心从善。如今军队逼得太急，他们唯恐被消灭，必定会合力作战。攻打他们不易不说，即便获胜，也一定会劳民伤财。不若慢慢用恩德开导，允许他们自行悔改，那么便可不用烦劳军队来平定他们了。个种关节，还望主公三思！”
曹公依旧沉默着，帐中的空气几近凝固，紧张的氛围节节攀升。
而这时，曹公突然睁开了紧闭的双眼，深邃眸中精光四射，抚掌大笑一声：“好！”
“若吾之部属皆若此女，天下何愁不是吾囊中物！”