安国太夫人点了点头，“人都说小时了了，大未必佳。【】你二哥天赋出众，科举之路太过顺遂，难免会有些年少气盛的念头，如果我们再以家族之力助他升迁，迟早会栽跟头的。”
叶钟祺一心二用，誊写的时候也听着祖母的教诲。立刻搁下笔朝她行了一礼，“孙儿晓得祖母的苦心。”
安国太夫人抬手示意他起身，又看着若有所悟的叶初雨道“他被外放到江南，不许打着叶家的旗号行事，只能从最普通的一县之令做起，亲身体味民生疾苦。而叶家的根基又留在江南郡，若是真的出现不好解决的麻烦，我们也能最快得到消息。”
原来将叶钟祺安排到江南郡内为官，也是叶家长辈经过深思熟虑后的决定。叶初雨觉得自己今天实在是获益良多，即便她自以为心思通透，可跟祖母相，还差着好几个段位呢。
而叶初雨见过的是已经在外地打磨过的叶钟祺，温润平和，不显锋芒，所以才想不到原来她二哥也有那样年少得意的时候。
谈话间，叶钟祺已经把整篇圣旨的内容誊好了一遍，叶天麟跃跃欲试地站到桌前，“三妹，轮到你了。”
安国太夫人气定神闲地坐在首，叶相则不以为意地撇了撇嘴。
他倒要看看，自己这个女儿能看出什么花样来
叶初雨毫不在意其他人的目光，和两个哥哥一同站在圣旨前，手指虚按在面。
“陛下先是册封了祖母国夫人的诰命。”她的食指点在前几排内容，“安国这个封号颇有深意，我之前和三哥说过，祖母这场时疫来得太过蹊跷父亲之前才因为萧离遇刺的事被陛下叱责，紧接着祖母得了这样凶险的病，是不是有人存心想让叶家以丁忧的方式退出朝堂”
她没有明说这场时疫是九幽宫搞出来的乱子，可安国太夫人和叶相还是闻言色变。
“那你现在可有证据”安国太夫人往前探了探身子，她这次险死还生，元气大伤，若是真的有人蓄意谋害，安国太夫人绝不肯这样善罢甘休的。
叶初雨摇头，“我还在调查，目前只有一个模糊的方向，所以还不能十分确定。”
“照你这么说，陛下到底是不是真的希望我致仕”叶相隐约感觉到，叶初雨手里掌握的消息和情报似乎超出了他的想象，态度稍稍端正了些，开始把女儿当做平等的谈话对象了。
“是，也不是。”叶初雨故意打了个机锋，心里有些小得意地看着叶相，“陛下希望的是您主动表求去，然后君臣再来一段三请三辞的佳话，才不会让后世对他有个卸磨杀驴过河拆桥的评价。”
安国太夫人也不由得微微眯起眼睛。想不到她这个孙女对皇帝的心思摸得倒是门儿清，今还是太子的时候，惯用这种小手段，好人全都让他来做，别人都只能吃下这个暗亏
叶相嘴角翕动了几下，最终颓然地垂下眼角。
是了，他好歹也算一朝老臣，怎么会不清楚皇帝的这个性子
“所以祖母这次能够转危为安，陛下心里也松了口气。这才有叶家之幸，北苍之福此语，不正是安国吗”
见叶相已经听了进去，安国太夫人道“三丫头，你继续往下说。”
“接下来嘛”叶初雨有些为难地看了祖母一眼，手指磨磨蹭蹭划过纸面，“祖母，一会儿我要是说了什么让父亲不高兴的话，您可得护着我。”
“你只管说下去，有祖母给你撑腰。”安国太夫人不假思索地应下。
叶相一听下面要说到自己了，他虽然不像儿子那般博闻强记，可也记得面说的都是溢美之词，难不成叶初雨还能胡编乱造
有了老祖宗背书，叶初雨这才放心大胆地开始读下面的内容。她摇着头啧了两声，“陛下看起来是在捧您，其实他想说的全都是反语呢。”
“父亲在朝不朋不党，忠于陛下您的门生故旧恐怕不少吧，不然当初陛下怎么会扶您出来跟荣氏相斗再说这调节百官下达政令陛下分明是在说您油滑啊。”
“立嫡立长的争议这么多年来始终不曾平息，朝哪位大人心里没有自己的盘算父亲大可扪心自问，您真的始终做到了不偏不倚，固守本心吗那当初又为何想要用我和大姐来与三皇子联姻呢您不是想要把筹码押在萧扬身吗”
叶初雨的话十分直接尖刻，说的叶相好像成了一个投机狡诈的官场老油子一般。气得他胡子一抖，忍不住吼道“你这个不孝女，竟敢这般顶撞长辈你心里还有没有我这个父亲了”
她早想到，自己说出这些话后必然会引起叶相的不满，“父亲，若我心没有您，没有叶家，今日便不会站在这里说出这样一番话”
“身为叶家女，生死荣辱皆系于家族一脉。哪怕良言逆耳，我也要把自己知道的全都说出来。”叶初雨不退不让地和叶相对视着，澄澈眼神渐渐散发出迫人光彩，竟让叶相心生怯意，气势被她压了过去。
“女儿相信，您年轻时也是心怀忠君爱国之义，想要为天下苍生做些实事的。”叶初雨见好收，语气一软，开始跟叶相打起了煽情牌，“您为官多年，位高权重，却从不仗着官威做那些强买强卖巧取豪夺的肮脏生意。我们家里花用的银钱，大多来路正当，连那些言官也只能捕风捉影地说您贪墨，却从来拿不出实质证据。”
“虽然您站队，您结党，可这些也都是官场生存之道，没有什么见不得人的。”叶初雨一直觉得，哪怕自己这个老爹在外人眼里算是奸臣，也是个能干实事儿的奸臣。“再夸张一点来说，一个会办事的贪官和一个碌碌无为的清官，陛下会更看重哪一个”
“水至清则无鱼”叶钟祺手的笔无意识地落到桌，他从未听过这样大胆直白的，甚至赞同贪墨的言论，可叶初雨说的每一句话似乎又天衣无缝无可辩驳，让他一时之间受到了极大的震荡。
叶相久久不语，眼神移向远方。
他这个女儿，居然字字句句都说进了自己的心坎儿里
“越是这样，我越不能致仕了。”他一挥衣袖，“如今荣逆未平，还有百姓罹于战火，我若走了，谁还能替他们想想”
叶初雨轻轻叹了口气，能让叶相接受到这个程度也已经很不容易了。她接下来要做的事情也会顺利不少，“父亲别急，听我把话说完。您虽然要自请辞官，可未必真的会退出朝堂。”
叶相眼神一亮，“难道你还有办法”
他的态度从一开始的轻视，到慢慢地正视，现在俨然已经把这个女儿当做客卿幕僚来看待了。
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