陈婕妤原本低头，像是服气。忽然听到萧琰要责问平阿侯，不觉变了脸色：“臣妾莽撞有错，臣妾一力担着，皇上何必要责问父亲？”
萧琰冷道：“子不教，父之过。你现在如此不懂分寸，可知是你父亲太宠你了，才把你宠到这个地步。”
陈婕妤道：“家父无子，只有臣妾一个女儿，所以平日里宠的厉害些。这快过年了，皇上一道责问旨意下到臣妾家中，只怕会让臣妾家中惶恐不安。臣妾入宫数年见不到家人本来就不孝，若再让他们悬心不安，臣妾心里怎么过得去？”
萧琰淡淡道：“这才是朕要给你的教训，若只是降位禁足，朕瞧你也不长记性。”
说罢，萧琰似乎尤嫌不足，嗤道：“你入宫这些年，时常禁足，大约是习惯了，以为有什么关一会儿就好了。朕现在就是要让你知道，宫规森严，不是你随意能触犯的。”
陈婕妤原本只是惶恐不安，听到萧琰这样说，更是柳眉一竖，不服道：“皇上要罚臣妾臣妾无话可说，可是今日之事错也不全在臣妾。贤妃娘娘巧舌如簧臣妾说不过，但是请皇上细想，若她真的有心解释，何以让臣妾误会这么久？”
我怔了片刻，连忙对萧琰笑道：“皇上公务繁忙，赈灾的旨意都发不完，何必浪费笔墨斥责平阿侯。陈婕妤就是这个脾气，您还不了解她么？”
贤妃轻笑一声，道：“皇上自然了解，可是了解不等于纵容。陈婕妤恃宠而骄不是一日两日，今日不光冲撞皇后娘娘，连对皇上也敢顶嘴了。”
我正欲再说什么，萧琰却偏首问道：“恃宠而骄？朕记得陈婕妤的恩宠，向来不是很多的。”
瑰嫔浅浅一笑，道：“可谁不知道，平阿侯是平定北疆的大功臣呢？皇上亲自封邑，开国的老侯爷们都望尘莫及呢。”
萧琰了然，打量陈婕妤两眼，道：“原来是因为这个。”
陈婕妤只赌气不肯出声，萧琰轻蔑道：“以为有功便可倚功造过，可惜朕赏罚分明。你今日犯了错，朕便要罚，而且要重罚。”
我见情况越来越不好，连忙道：“皇上，陈婕妤侍奉宫闱，并没有什么大错啊。”
萧琰道：“她这副样子，不过是深宫长舌妇人，犯得了大错么？有勇无谋之辈，与她父亲一个样。”
陈婕妤听闻这话，再也忍耐不得，飞快说道：“皇上看不起臣妾无所谓，臣妾本来也不伶俐。只是家父为国征战半生，竟换来皇上一句有勇无谋，臣妾不甘。当日北疆有乱，皇上紧急启用家父时怎么不说。今日北疆太平，皇上才想起来瞧不起臣妾一家么？”
萧琰闻言气得发怔，陈婕妤不肯示弱。我连忙道：“婕妤你糊涂了，这样的话岂能对皇上说？”
陈婕妤头一偏，道：“那敢问皇后娘娘，臣妾说错了吗？”
我不敢随便说话，只得看向萧琰。萧琰怒极反笑，道：“好好好，朕从来不知道你这么会说话。既然你伶牙俐齿，日后朕也不想见你，你安分呆在自己宫中，再也不许出来。”
陈婕妤磕一个头，领命退下，毫不留恋。
我见陈婕妤无礼，刚要安抚萧琰，却见萧琰指着陈婕妤的背影道：“野蛮无礼之徒，真是不配为妃。徐晋，再降她为嫔，只许给更衣的份例。”
说罢，萧琰看看我，道：“皇后，你安心养胎，不许暗中替她周全。”
萧琰这样说，我反倒不敢多说什么了。广阳殿见萧琰怒气冲天，也皆是噤声。
自那日过后，萧琰接连三日留在贤妃那里。柔嘉不忿，恨声道：“皇上是忘了娘娘了么，怎么成日陪着贤妃，真是气死人了。”
我淡淡一笑，道：“怎么会忘，只怕是恼极了我，所以不愿意来见我罢了。”
柔嘉不解：“那日娘娘原本是去劝和的，皇上要怪只管怪敏嫔就是，为何要迁怒娘娘？”
我手中握着一卷书，一边闲闲看着，一边说道：“我与敏嫔交情不浅，皇上又不是不知道。何况贤妃得体大方，胸怀天下。这么识时务的女人陪在皇上身边，皇上怎么可能不迁怒我？”
柔嘉闻言又气又好笑，最后也只剩下几分哀凉之意，道：“娘娘如今，只剩下尴尬了。”
我将手中的书搁下，肃容道：“本宫尴尬些无妨，肚子里总归有一个，皇上不可能不顾。只是敏嫔那里，你可去打听过了，她日子可还能过下去？”
柔嘉深深一叹，不觉低头伤感，道：“敏嫔乍然被降位，又只有更衣的份例，日子怎么好过呢？何况宫里的人何等势力，敏嫔现在只怕连炭火都供不足呢。”
“那怎么成？”我惊愕，“你悄悄的遣人送些炭去，好歹让她安生过个冬天。”
柔嘉答应下去。
一日不到，那炭火就被瑰嫔发现。上报贤妃处，柔嘉被贤妃罚俸三月。我正欲将罪责揽回自己这里，贤妃却笑得公然无害：“娘娘最好让嘉姑娘受罚，否则臣妾不保证这事会不会传到皇上耳中。那天皇上可是明白告诫过娘娘，不许娘娘周济敏嫔。臣妾是看在娘娘有孕的份上，才将此事压下，希望娘娘不要辜负臣妾一番好意。”
如此，我终究不能说什么。
瑰嫔和贤妃越来越受宠，不及半月，贤妃提议，加封瑰嫔为容华。这一跃，不但越过了敏嫔，还压了谢婉仪半头。
“娘娘备受闲言碎语，还被皇上冷落，竟还是这样悠闲自在。”谢婉仪捻着帕子笑道。
我看她一眼，绣着给婴孩用的肚兜，笑道：“郭容华入宫三月，地位连你都超过了，你不也是不着急。”
谢婉仪一笑，撩撩帕子驱淡银骨炭的气味，道：“臣妾着什么急，不过是个容华而已。人能走多高，要看有没有后福。”
她这话说的剔透犀利，我不觉停了针脚，道：“她依傍贤妃，也便是依傍太后。如今宫中贤妃独大，本宫也奈何不了，郭容华的后福，只怕不小。”
谢婉仪闻言，清淡一笑道：“贤妃近来得意，的确气势与往不同。以前还能容臣妾看看涟晴，现在却以杂事繁忙为由，不许臣妾探望。”
我了然一笑：“难怪你最近常来未央宫同本宫说话。”
谢婉仪摇摇头，认真道：“臣妾本来也很喜欢娘娘。”
我但笑不语，谢婉仪忽然起身，郑重跪在我面前，一字一句道：“当日臣妾小产，娘娘前来探望时臣妾就说过。今后无论什么境况，臣妾都愿与娘娘风雨同舟。如今娘娘窘迫，臣妾愿意听娘娘吩咐，为娘娘解除困顿。”
我起身扶起她，笑道：“本宫没有困顿，如今只想平心静气安胎，多谢你一片好意。”
谢婉仪眼中精光一现，道：“那若是臣妾能助娘娘扳倒贤妃呢？”
我乍然闻言，不觉一怔，谢婉仪已经说到：“臣妾虽然愚钝，却也能看出不妥。自广阳殿外佳嫔与郭容华大打出手臣妾就已经觉得疑惑，郭容华入宫以娘娘为尊，怎会口不择言无礼冲撞娘娘？何况敏嫔素来讨厌佳嫔，言语之中颇多压制，那日好端端的怎会反而指责郭容华？佳嫔与郭容华不和，合宫皆知。娘娘不是不心细的人，所以臣妾以为她们两个动手，必然是娘娘故意推波助澜。”
我嘴角淡淡一挑：“是么？”
“当然，”谢婉仪无比肯定，“前些日子敏嫔大闹广阳殿，更是让臣妾疑惑。敏嫔素来冲动人人都知道，但是这次冲动却引来弥天大祸实在太过蹊跷，定是遭人算计了。宫中能有这样头脑和能力的，除了贤妃也只有娘娘。再细想上一件事，臣妾如何能不知是娘娘在背后主使？”
我不觉失笑，谢婉仪聪慧过人我不是不知，但是聪明到这个地步，却出乎我的意料了。
“臣妾如今只想知道，敏嫔骤然被算计，她自己到底知不知情？”谢婉仪看着我的眼睛认真问道。
我反问道：“重要么？”
谢婉仪点点头，道：“自然重要。若她不知，便是被娘娘利用。若是知道，便是齐心对付敌人。臣妾很想知道，与臣妾风雨同舟的人，到底是不是连姐妹都能狠心出卖的人。”
我微微一笑，道：“你这样直白，倒叫本宫不知如何回答了。本宫若是那种人，必定阴狠狡猾。你知道这么多，就不怕本宫恼羞成怒，对你不利？”
谢婉仪眉心一动，神色微松：“臣妾一时间没考虑那么多。”
我笑不露齿，启唇轻轻道：“不过还好你运气不错，敏嫔她愿意帮本宫这个忙。”
谢婉仪松了口气，道：“敏嫔很懂舍得。”
我却是深深一叹，道：“原只想让她惹怒皇上就是了，谁知道她那日真的动了气。她现在的境况是本宫和她都没想到的，说起来还是本宫愧对与她。若非本宫自私，要她牺牲为郭容华取信于贤妃，她也不至于此。”
谢婉仪轻轻安慰我：“敏嫔此刻越惨，贤妃才能越深信不疑。娘娘若是过意不去，还是要让人周济她才是。”
我简短说道：“此事郭容华已经办妥。”
谢婉仪这才舒心一笑：“如此，娘娘且等贤妃倒台那一日，再好好向敏嫔赔罪吧。”
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