二七七降臣
过了大半个时辰，星子运功完毕。【】多日来奔波跋涉，加之昨夜到今日的折腾，星子到底有些累了，虽想等着箫尺回来，但上眼皮和下眼皮直打架，睡意朦胧，悄然入梦。星子内伤在身，本是畏寒，便在睡梦中亦微微颤抖。不知过了多久，竟有融融暖意袭来，如身处艳阳之下，冷暖交织，星子突然醒了。
夜已深沉，寂静群山如一座座巨大的黑色屏风，而面前的一堆篝火正燃得热烈，赤色的火焰卷上枯枝，发出轻微的噼啪声。箫尺盘腿坐在二尺开外，双手抱膝，侧对着星子，犹如一尊栩栩如生的雕塑。火光映着他的面庞，棱角分明的五官却愈发显得阴郁。箫尺微垂着头，剑眉紧锁，一动不动地望着那火堆，仿佛世间万物都已随着那跳动的火苗化为灰烬。
星子亦静静地侧目注视着箫尺，不敢言语。往日宿营，大哥都很少生火，今日是怕深秋寒夜，霜冷露重，而我又有伤在身会感觉不适么他宁可让我躺在这里，好好地睡觉休息，他自去拾来柴火，为我点燃篝火驱寒，他却对影独坐，彻夜无眠
星子嗓子发紧，想说些什么，却被箫尺阴沉如晦的脸色吓退了。这样的神情，星子只在那年那月见过许多许多年以前，那个月圆之夜的摩天岭上，大哥临风危坐，一支曲子接一支曲子吹彻碧箫，也是这般沉默如山，冷凛如冰。如泣如诉的箫声似仍在一遍遍回荡，回荡在这寂寂群山漠漠丛林之中那时候，少不更事的自己，曾向大哥发誓，要学好本事，倾此一生报答他，抚平他眉间的阴霾，融去他眼底的忧色，让他能临风骋怀，再不会对月伤神，可如今，我竟然走到了这一步
我不但辜负他，背叛他，成了他最大的敌人；到今日，还要他为心，为我受苦，也是他最大的包袱。星子忽希望大哥能如父皇那样，不计一切，只管狠狠地报复，将自己打入十八层地狱，哪怕生不如死，无间轮回，也好过这样眼睁睁地看着他默默地隐忍，默默地承受一切
良久，那篝火渐冷，箫尺便又投了些干柴进去。“主上”星子终于忍不住出声唤道。箫尺听若未闻，看也不看星子一眼。“主上，”星子撑着起身，屈膝跪在箫尺面前，“夜已深了，请主上安置吧我在这里守夜就好”箫尺这才抬起头来，淡淡地瞄了星子一眼，仍旧不言不动。
星子即跪着不起，陪着箫尺。复又想，此处离苍州已不远了，不知此番回去，大哥会怎样处置自己做何种安排无论如何，自己也得求他，最好能让我留在他身边，以为驱策，否则我什么事都做不了，反成了大哥的累赘，也枉负了师父的一片苦心。
星子遂鼓起勇气，跪直身子，双手置于膝前，低垂了眼眸，声音里带着诚挚的哀求：“主上，以后星子愿旦夕服侍主上座前，惟愿主上从此能夜夜安枕无忧。”话方出口，星子即大为懊悔，大哥之忧，便是忧的大仇难报，这都是因我的缘故，我说这样的话，岂不是在讽刺他，得了便宜还卖乖么
果然，箫尺原本平静无波的眸中，忽掠过一丝讥笑之意，映着火光，如夜空的流星般一闪而过。“哈”箫尺干笑一声，“旦夕服侍座前你知道这话是什么后果么”
星子握紧拳头，屏息决然道：“无论什么后果，星子都心甘情愿万死不辞，绝不反悔”能有什么后果呢大哥会比父皇更狠心么就算比父皇狠上十倍，我也毫无怨言啊
箫尺似听到了什么有趣的故事，笑得眼角弯弯，冷峻的面庞看上去竟柔和了几分：“你知道什么样的人才能在我身边服侍”
“什么样的人”星子有点儿不解，难道大哥嫌弃我武功不够高，脑子不好使，不够资格服侍他，护卫他
箫尺幽幽地道：“我这次回去，倒是要选一批人进宫，不过不过都是要净身后才能入宫服侍我，你愿意么”
箫尺话方出口，星子的一张脸霎时便如熟透的螃蟹，涨得通红，便连耳朵和脖子根都已红透，窘得无地自容，只恨不能缩成一团消失不见本以为无论大哥提出什么条件，自己都可以毫不犹豫地朗声作答“愿意”但是星子微微闭了闭眼，满心里想的是象从前在父皇身边那样，也可以当大哥的侍卫，侍候他起居，保卫他安全。但大哥说的是“净身”，这是大哥的考验么我口口声声说好愿意为奴为仆，做牛做马，可事到临头，就这样一个简单的要求，终究还是不能义无反顾
星子咬牙复咬牙，那声“愿意”在舌尖反复打转，仍始终说不出口。原来我在意自己，胜过了效忠大哥，我放不下这副皮囊，矫情若此，又如何让他信任我星子不想为自己找什么借口，做不到就是做不到，怎能怪大哥苛求
星子沉吟了许久，终于俯首及地，几乎是绝望地闭上了眼，声带哽咽：“对不起，主上”
星子的反应一切皆在箫尺料中，呵呵一笑：“你不必当真，这种事本就是难为你了，我也不会对你如此过分。”箫尺愈是客气，星子就愈是难受，却又说不出话来，大哥不动声色的一句话，便灭掉了自己所有的希望。耳听得箫尺温言又道：“不过，立国之初，千头万绪，正是用人之际，你既愿留下，自然也有用得着你的地方。”
箫尺的语气甚至带了淡淡的安慰，星子却愈加难受，无法释然。想问问大哥会将自己用在何处，但又无颜开口，唯有深深地沉默。只想，除了方才那个条件外，不管大哥再让我做什么，我都再不会推辞拒绝。就算他现在不肯理我不肯信我，毕竟还有三年的时间，来日方长，我也未必没有机会。
箫尺说完，不再理睬星子，就地盘腿打坐，闭目小憩。星子了无睡意，亦自行打坐疗伤，一夜再无他话。第二日拂晓时分，二人重又上路。此后数日间，赶路、宿营、疗伤，一切皆是按部就班。
一日日过去，星子的内伤渐渐愈合，离苍州也近了。星子遥望前路风烟，竟生出近乡情怯之感，常常猜测大哥的安排，却又没有什么眉目，也不敢再去打探箫尺的口风。箫尺则是愈发冷淡沉默，只是催着赶路，再不多做停留，每日多将星子累得筋疲力尽。
这日傍晚，二人离开小道，复回到永定河边。晚霞漫天，一道橘色的残阳铺陈碧水之中，映得半江瑟瑟，半江红遍。深蓝色的天幕高远辽阔，苍州城郭已遥遥在望，箫尺也略略松了口气。还好，耽误了这么久，总算这一路没出什么事，等进了城，就可将身后这包袱卸下了。
箫尺端坐马上，忽发现衰草黄土的官道旁，有一匹鞍辔俱全的纯色白马正在悠闲地吃草，模样十分眼熟。定睛一看，这不是当初送给星子的那匹乘风么怎么突然在此出现箫尺大为纳闷。星子此时也看到了乘风，惊喜莫名，忙唤了一声。乘风听见主人召唤，果然乐颠颠地跑了过来，用力地甩着马尾巴，亲热地用脑袋去蹭星子，伸出热乎乎的粉红色舌头去舔星子的脸。星子双手被缚，却无法腾出手来抚摸它。
星子凝神倾听，随即展眉轻笑：“子扬”话音方落，果然路边的大树上跳下一个人来，落地后即靠着树干，懒洋洋地伸了下腰。却不是子扬是谁他不再是往日军中做侍卫时锦袍戎装的打扮，一身浅青色的布衣短打，便如一名普通的江湖游侠，只是那惫懒的神情仍别无二致。星子猛地发现，子扬腰间悬着那柄再熟悉不过的青铜剑鞘，启明剑刹那心中透亮，子扬是专门来给我送还乘风和启明剑的
星子感动莫名，子扬真是我生死与共的好兄弟箫尺这时也跳下马来，顺手解开马后星子的束缚。子扬瞥了眼星子，对他此时的狼狈状况倒无甚惊讶之态，也不与他说话，摇摇摆摆，径直走到箫尺面前，撩衣下拜：“子扬叩见大王大王万安”
当初子扬被星子派往出使南营，作为俘虏被关押在营中。后星子伤重奄奄一息，被箫尺召见子扬时，子扬冒着被箫尺砍头的危险，也不曾行此大礼。今日屈尊以从，箫尺已隐隐猜到他的用意。当初星子费尽心机求我放他回去，他反倒巴巴地孤身跑来了，还真是肝胆相照，情深义重啊
不知为何，箫尺心里忽有些不是滋味。但与子扬相处时日虽短，却也不讨厌他，反觉他有几分率真可爱，遂微微一笑：“子扬兄弟，别来无恙无须行此大礼，快请起吧是什么风将你吹来了”
子扬并不起身，反倒俯首又磕了个头，神情是极为难得地恭谨严肃：“子扬此番南渡，是特地来归顺大王的”
“哦”箫尺眉梢轻扬，似笑非笑地看着子扬，似乎听不懂他说了什么。
子扬语气认真而诚挚：“大王曾亲自教诲我，君子不立危墙之下，识时务者方为俊杰，大王也曾有心接纳，邀我共图大业。那时是我一时糊涂，未及时弃暗投明。此番我回去以后，深感于大王的厚德大义，夙夜难忘。思前想后，决心觍颜来降。某虽鲁钝，不堪大用，但尚有些微末功夫，或可为助。恳求大王不计前嫌，让我能有改恶从善，亡羊补牢之机。”
子扬少有咬文嚼字说出这样的长篇大论，此时说得字正腔圆，竟是情真意切，令人动容星子站在一旁呆呆地听着，已是震惊莫名。子扬竟愿意为了我，做到这一步“哥你这是何苦”不待箫尺开口，星子已抢先急急出声。他好不容易让子扬安全回去，料得父皇纵有不满，忌惮自己，也不会公然对子扬不利，只要能他平安无事，能与家人团聚就好，可不愿他再来趟这滩浑水。箫尺的手下怨恨极深，又知道子扬是我的亲信，就算大哥不故意加害，他也是明枪易躲暗箭难防啊
子扬抬头斜睨了星子一眼，表情有些古怪，似带了几分不屑，撇一撇嘴，笑得不怀好意：“殿下何出此言殿下，你虽然是我的旧主，但良鸟择木而栖，良臣择主而事。事易时移，人间沧桑，殿下落到今日这步田地，自顾不暇，难道还要拉了我陪绑么你既然仍唤我一声哥，我却之不恭，你我兄弟一场，你该不会挡着我求个前程吧”
“你”星子涨红了脸，气得狠狠地一跺脚。子扬明明是怕自己孤身陷在敌营，无人可依仗，安危难测，不惜犯险来助，以求同甘共苦，生死相随。他可是将身家性命全都搭上了，却偏偏用这种激将的话堵得自己作声不得，无法劝阻他。他这张嘴，真是让人爱不得，恨不能
箫尺对此自然也是心知肚明，看这二人斗嘴，呵呵一笑，不置可否。子扬若是下了决心前来，自己要赶他走怕也不易。但若留下子扬，日后他和星子联手，会做些什么呢或者他以此为诱饵，实则带来了北军的什么讯息，要与星子暗通款曲
箫尺饶有兴致地打量着子扬，揶揄笑道：“我虽愿与君共图大业，但上回你不是说过么，向来办什么差事砸什么差事，那该如何是好”
子扬听箫尺这样说，也不惊讶为难，嘿嘿一笑，取下腰间所配的启明剑，双手捧着高举过顶：“子扬虽只是个百无一用的废物，但今日不敢空手来降，特带来了一件宝贝。此剑乃上古神兵，万望大王笑纳”
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