秋风微凉，屋子外的树叶已经渐渐的枯黄，屋内传来了女人剧烈的喘息声，以及高僧们的诵经声。【】
九鬼院佳代已经怀孕14个月了，然而却迟迟不能生产。
过长的孕期和分娩期几乎耗尽了佳代的体力，使得佳代虽然肚腹隆起、然而全身却纤瘦如柴，脸上也布满了憔悴和疲惫。
佳代已经是3个孩子的母亲了，前3个孩子都很顺利的出生了，然而到了爱子这，这个孩子就像是闹别扭一样死活不肯从母亲的肚子里出来。
再这样下去，没等生下孩子，佳代很有可能就先被耗死了。
迫于无奈之下，家主命令给佳代打了催产针，要在过冬之前让佳代把孩子生出来，否则佳代绝对熬不过冬天。
催产针确实起到了效果，几个小时前，佳代就已经开始宫缩，然而爱子就是生不下来。
九鬼院是显赫的世家，所以能请来全城最好的医生到家里给佳代接产，然而医生们现在却也都愁眉不展，他们使劲了浑身解数也无法使佳代顺利分娩，摆脱痛苦。
房间里高僧们的诵经声从来没有间断过，配合着佳代大口的喘息声，整个房间显得无比的诡异。
然而佳代的喘息声也渐渐的微弱下去。
就在所有人都以为佳代要不行了，大人孩子都保不住的时候，一声婴儿的啼哭声使整个房间里的人们心里都为之一振。
“生了吗？”佳代的丈夫九鬼院真雄紧张的向帐子里的医生询问道。
然而当医生把孩子抱出来的时候，真雄的面色唰的一下变的惨白。
医生抱出来的女婴又瘦又小，看起来也就只有3斤不到，完全不像是晚产4个月的婴儿。更可怕的是这个女婴一生下来就有一头乌黑的长发，好像全部的营养都集中在了头上，女婴唯独头部胖嘟嘟的，一双又大又圆像黑珍珠一般的眼睛正直勾勾的盯着自己的父亲，嘴角还露出了微笑。
“这是诅咒啊！这是九鬼的诅咒啊！”
家里最年长的女佣人像发了疯似的大声喊道。
“闭嘴！”
家主也是真雄的父亲，九鬼院信康大声呵斥道。女佣依言闭上了嘴。
“佳代怎么样了？”真雄急切的询问着抱着女婴的医生。
然而医生只是轻轻摇了摇头。
真雄赶忙冲到帐子里，然而帐子里的其他医生无一例外全都低垂着头。
真雄看向佳代，刚刚还在剧烈喘息的佳代，现在连胸膛都已经停止了起伏。
“佳代……”真雄跪在了佳代身前，他一边哭着一边趴在了佳代的身上，然而佳代的体温正在逐渐散去，连佳代握在真雄手里的手都已经开始发凉。
“真没出息，身为下代家主的人怎么能为这点儿小事轻易落泪，”信康一面走进帐子一面叱责着真雄，然后转身对家里的仆从说道，“把这个女人的尸体收拾收拾，明天下葬。”
马上就有两个男人走到了帐子里，将佳代的尸体抬了出去。
“佳代……”跪在地上的真雄想要伸手去够被抬走的佳代，结果却抓了个空。
“真绪，去扶你哥回房休息。”信康对一直站在身边的另一个儿子说道。
“哥，我先扶你回房间吧，虽然嫂子没了，但至少爱子活下来了。”真雄的弟弟真绪一边扶起哥哥一边试图安慰真雄。
真雄在弟弟的搀扶下魂不守舍似的走向房间的门口。
然而就在真雄即将迈出房门的一刹那间，爱子像突然意识到什么似的，“哇”的一声哭了出来。
信康明显的皱了皱眉头。
四年后，爱子已经四岁了，然而她却从来没有出过自己的房间。
除了家里人和几个女佣之外，爱子从来没有见过其他人。
也许是因为爱子的出生夺走了母亲的生命，爱子的三个哥哥都不喜欢爱子，他们也从来不到爱子的房间陪爱子玩耍。
倒是真绪的独子真五郎经常到爱子的房间陪爱子说话，以至于很长时间里爱子都以为真五郎是自己唯一的哥哥。
而家主信康也在佳代死活一年因旧病复发而去世。
自此家主的重担就落在真雄身上。然而真雄因为丧妻之痛，竟然一病不起，以至于信康死的时候，真雄还在病榻上缠绵，而未能出席信康的葬礼。
九鬼院家的实权实际上由真绪掌控。
爱子作为诅咒之子被囚禁在房间里，然而讽刺的是，当年那位年纪最长的女佣成了照顾爱子饮食起居的专属女佣。
这一天，真五郎又像往常一样来到爱子的房间。
爱子也正像往常一样躲在桌子底下呆呆的出神。
桌子下面似乎是唯一可以让爱子感到安心的地方，这个世界虽大，但是除了桌子下面似乎就没有可以让爱子容身的场所。
“爱子，你怎么又跑到桌子下面去了，快出来，看我给你带了什么好东西。”真五郎轻轻的呼唤爱子，而爱子也听话的从桌子下面爬了出来。
真五郎伸出藏在背后的手，然后将手中的娃娃拿到爱子面前。
这个娃娃真是漂亮极了，乌黑秀丽的长发，胖嘟嘟的脸蛋，圆圆的漆黑眼珠，简直就跟爱子一模一样。
“我在祭典上看到这个娃娃跟你长得很像，就央求妈妈把她买了回来，现在我把她送给你，你要好好珍惜她哦。”真五郎一面说着一面就把娃娃交给了爱子。
“祭典？”爱子接过娃娃侧着脑袋问道。
“就是花卷祭，花卷祭中有花车游行、艺能表演、神乐舞等等非常多精彩又热闹的活动。”真五郎兴奋的说着，那样子就像是还陶醉其中一样。
爱子努力的想象着祭典的样子，然而连屋子都没出过的她完全不能理解所谓的祭典到底为何物。
“要是我也能去祭典就好了。”爱子说出了心中的向往。
“明年我一定带你去祭典看看。”真五郎信誓旦旦的对爱子做出了保证。
爱子咧开了嘴冲真五郎笑了，她相信真五郎一定会说到做到，在这之前，爱子决定一定要保护好手中的娃娃，作为他们约定的见证。
真五郎看到爱子那天真稚嫩的笑容，也不禁笑了起来。
两个孩子就像是在比赛一样越笑越大声。
“喂，听见了吗？那个诅咒之子居然笑了。”
“我当然听见了，而且就她一个人的屋子里居然传出了两个人笑声。”
“我们赶紧走吧，不要也被诅咒了，老爷、大少爷和大少奶奶都是被这个诅咒之子给害了。”
屋外传来了女仆们的声音。
爱子虽然年纪小，但是也知道女仆们所议论的诅咒之子就是自己，而她也本能的察觉到自己被这个家里的人讨厌了，爱子不禁难过的流下了眼泪。
“哥哥，你告诉我，诅咒之子到底是什么意思啊？”爱子一边抹着眼泪一边向真五郎问道。
“这个嘛，”真五郎似乎陷入了回忆，“就要从九鬼院的祖先开始说起了……”
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