“主公且慢！”
徐庶叫住迫不及待的刘备，提醒道：“此去襄阳怕有诸多凶险，我等还需从长计议，想个万全之策才行！”
刘备不解道：“我名义上不过是去看望景升公病情，怎的会有危险？”
徐庶道：“主公有所不知，那襄阳蒯氏兄弟素来多智，对主公又颇有敌意，今刘表病重，无法主事，主公若贸贸然前去，对方极可能会对主公痛下杀手！”
刘备面色一凝，怒道：“他们敢！？”
“不论如何，我们都必须防范于未然。燃文小说ｗｗｗ．”徐庶默默的摇了摇头，“阎王好见，小鬼难缠，主公若想见到刘表，怕还得另辟蹊径！”
刘备问道：“元直有何妙计？”
徐庶笑了：“很简单，主公入襄阳后，当先去琦公子府上，琦公子与主公素来友善，若主公出面请求，相信琦公子必定会为主公引见！”
“善！”刘备点了点头，又问，“可我入襄阳后，又该如何防备蒯氏兄弟暗算？”
徐庶道：“所以此番，主公需得乔装打扮，秘密前往，而且不论事成与否，待见完刘表，都必须在第一时间离开襄阳！”
不管刘备入襄阳时多么隐秘，只要他进入州牧府，就绝对逃不过蒯氏兄弟的眼线，除此之外，襄阳大军全部驻扎在城外，而城防守军则一直都掌控在蔡蒯两家手中，所以哪怕刘备当场取得了刘表的兵符，也得要有命离开襄阳才能用得上。
随即，两人又就细节商讨了片刻，刘备将徐庶提到的注意事项一一记在心里，而后便带着陈到与十几名白耳精兵扮成寻常农户偷偷离开了新野。
至于徐庶，也立即出城前往军营找上了关羽、张飞。
在徐庶眼中，刘备有时候太过‘仁义’，太过被动，很容易错过稍纵即逝的时机。所以有些事，徐庶并不打算提前告诉刘备，等到‘生米煮成了熟饭’，他就是不想接受也得接受。
或许如此一来。自己事后少不了要被刘备责骂，但那又如何？只要能够助刘备复兴汉室，自己就是担负上一些骂名又有何妨？
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襄阳城西，有一片豪华的住宅群，因为住在这里的人非富即贵。所以时常会有士卒往来巡逻，也使得这里，成为了襄阳城中治安最好的一片区域。
其中，荆襄第一世族蔡家的府邸，就坐落在此处。
这天，主干道上缓缓行来一辆马车，在蔡府门口停了下来。
车帘掀开，车上下来一名身材高大，却面色苍白，略显病态的中年男子。此人不是别人，正是蒯家之主蒯良。
抬头看着正门上方‘蔡府’这两个豪华气派的烫金大字，蒯良的思绪一时间竟有些恍惚。
自刘表出任荆州牧以来，蒯良已经不记得自己有多久没有来过蔡府，毕竟蔡蒯两家作为荆襄最大的世族，联起手的能量实在太过庞大，若是彼此间还往来甚密，刘表怕是连睡觉都会睡不安稳。
有些事，大家彼此都心照不宣，蔡讽选择将女儿嫁给年迈的刘表。以此来表明向刘表靠拢的决心，而蒯良，也开始时不时的在议会上与蔡家作对，以此来安刘表之心。
当然。这一切仅仅只是表面，事实上，蔡蒯两家素来同气连枝，一荣俱荣，一损俱损，又怎么可能真的决裂？
如今。刘表病重，经医匠诊断，已确定时日无多，蔡讽在这个节骨眼上将自己邀来蔡府，其目的为何，蒯良心里就跟明镜似得——荆州，已是时候该换一个新的主人了。
“蒯先生！”这时，蔡府中走出一名二十多岁的青年，却是蔡瑁的族弟蔡中，“我家叔父已在府上等候多时，还请蒯先生随我前去相见！”
蒯良点点头，默默跟在蔡中身后进入了蔡府。
来到正堂，一头白，满脸皱纹的蔡讽正在主位之上小憩。
蔡讽是蔡家的上一任家主，膝下育有二女一子，其中长女嫁给了襄阳名士黄承彦，也就是说，历史上诸葛亮的老婆黄月英，其实是蔡讽的外孙女，至于剩下的一子一女，一个就是蔡瑁，一个就是刘表的续弦正妻蔡夫人。
因为年迈，蔡讽早已退居幕后多年，只是眼下，他的嫡子蔡瑁成了锦帆的阶下之囚，蔡家偌大的基业，自不可群龙无，他便也只好重新出山以稳定蔡家动荡的局势。
蒯良整了整衣衫，对蔡讽行礼道：“学生蒯良，见过蔡公！”
蔡讽睁开眼，浑浊的瞳孔看似无神，却又仿佛能透过身体直窥人心。
“子柔来了啊……”蔡讽淡淡的看了蒯良一眼，懒洋洋的叹道，“哎，年纪大了，这精力已是大不如前，这才坐了一会，就忍不住直犯困！”
蒯良心中好笑，顺势说道：“既然如此，蔡公不妨入内休息，学生下次再来拜访也无不可。”
“子柔难得来我蔡府一趟，咱们还是先把正事谈了吧！”蔡讽摆摆手，指着左侧的空位道，“别站着了，入座吧！”
“多谢蔡公！”
蒯良来到位置坐定，开口问道：“蔡公此番唤学生过来，不知所为何事？”
“以子柔之智，当不难猜出其中关节！”蔡讽不动声色的看着蒯良，意味深长的问道，“子柔，你似乎很看好锦帆？”
蒯良平静道：“蔡公此话何意？”
“明人不说暗话，若非子柔暗中助力，那锦帆岂能如此轻易的拿下荆南与江夏？”
蒯良不置可否的笑了笑，在确定蔡讽的心意之前，有些事，他是无论如何也不会承认的，更何况他为助锦帆夺取江夏，还小小的利用了一把蔡瑁，导致后者被锦帆生擒，虽然蒯家不见得怕了蔡家，可蒯良也不想自寻烦恼。
见蒯良不说话，蔡讽自顾自的说了下去：“子柔可知。我已于昨日派人去了宛城？”
蒯良闻言脸色大变，咬着牙冷声道：“两虎相争必有一伤，蔡公引狼入室，就不怕荆州变成人间炼狱吗？”
蔡讽玩味的笑了：“子柔果然心向锦帆。否则又何以如此激动？”
“我……”蒯良一时语塞，这时候，他终于意识到蔡讽刚刚，不过只是在试探自己。
姜，果然还是老的辣啊。
“罢了！”蒯良长长的叹了口气。问道，“蔡公三番两次出言试探，究竟是何用意？”
蔡讽笑道：“子柔真的不明白吗？我只是想知道你们蒯家的选择，是否与我们蔡家一致！”
“哦？那敢问蔡公的选择是……”
“子柔，我想知道蒯家为何会选择锦帆，好像令弟之前，一直都比较倾向于曹操吧？”
“此一时彼一时，锦帆的快崛起，是谁也没有预料到的！”蒯良说着顿了顿，“我选择锦帆的原因其实很简单。曹操目前的主要精力放在河北，即便蔡公真的邀曹操入驻荆州，他又能抽得出多少兵力来抵抗锦帆的大举入侵？只此一点，就足以我将赌注下在锦帆身上。除此之外，王冲比曹操更年轻，如今他一统南方在即，大势已成，哪怕只单单是划江而守，都足以耗到曹操去世，所以在我看来。在曹操与王冲之间，后者才是最有可能结束这乱世的霸主！”
既然已经被蔡讽试出了自己的选择，蒯良当下也不再隐瞒，将自己的看法一股脑的说了出来。他的目的，自然是为了说服蔡讽，让其与自己一同投靠锦帆。
“……或许你说的是对的。”蔡讽沉默了片刻，抬头看着蒯良，突然咧嘴笑道，“可是我真的在昨日派人去了宛城。如之奈何？”
“……”这时，蒯良反倒比之前冷静了许多，“蔡公这么做，可曾考虑过德珪的安危？”
“这一切还不是拜子柔你所赐？”蔡讽话虽这么说，但言语中却并没有任何责怪之意，反而呵呵笑道，“放心吧，德珪是我独子，锦帆扣押德珪，就相当于扼住了我蔡家的命门，所以哪怕是为了他的安危，我也不可能真的投靠曹操！”
蒯良疑惑道：“那蔡公此举的用意是……”
蔡讽面色一凝，口中淡淡吐出两个字：“新野！”
“新野！？”蒯良瞳孔一缩，惊道，“刘备！？”
“啊。”蔡讽眯着眼道，“刘备寄居荆州，目的并不单纯，如今刘景升病重，据我猜测，他很快就会图穷匕见！”
蒯良皱眉道：“蔡公是想趋虎吞狼吗？可是以曹操之精明，他未必会中计吧？”
“这就要看他对荆州究竟有多渴望了，不管如何，试一试总归是无妨的！”说到这里，蔡讽深深的看着蒯良，请求道，“子柔，在此前的荆南与江夏之战中，你蒯家应该出了不少力，这次献襄阳与擒杀刘备的功劳，就让与我蔡家如何？”
锦帆对待世家的手段素来铁血，从内心深处而言，蔡讽并不希望锦帆入主荆州，可毫无疑问，在锦帆强大的兵锋面前，哪怕他蔡家的势力再庞大，也不过是螳臂当车，既然如此，蔡讽就必须要对此未雨绸缪，不然身为荆襄第一世族的蔡家，无疑会成为锦帆入主荆州后的第一个打击对象。
蒯良能够理解蔡讽的迫切，因此点了点头道：“既然蔡公都这么说了，学生自然没有拒绝的道理，事实上，学生很高兴蔡公能与我蒯家站在同一阵线！”
蔡讽闻言微微松了口气：“如此，便多谢子柔成全了！”
“蔡公客气，蔡蒯两家素来休戚与共，学生也不希望蔡家就此没落，只是……那刘备军师徐庶足智多谋，蔡公行事，当要万分小心才是！”
蔡讽笑道：“子柔放心，我心中早已有了备案！”
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建安六年，六月十一日。
炙热的烈日投射而下，大地干裂，就仿佛一个巨大的蒸笼。
刘备与陈到等一干亲卫穿着粗布麻衣，担着几箩筐蔬菜神不知鬼不觉的混入了襄阳城中。
来到刘琦的府邸之外，刘备上前求见，门口的侍卫却因为其衣着而将其当成了骗子，拒绝入内通禀。
刘备急得像是热锅上的蚂蚁，想要与侍卫理论，却又怕引起骚动，暴露自己的行踪，一时间完全乱了方寸。
“咦？皇叔，你怎的会在此处，又为何这副打扮？”
突然，一道熟悉的声音传入刘备耳中，刘备抬头一看，见来人是伊籍，当即由惊转喜，忙上前握着伊籍的手道：“机伯来的正好，还请入府通禀琦公子一声，就说备有要事与之相商，万望相见！”
伊籍笑道：“好巧，我也正好有事求见琦公子，皇叔与我同去便是！”
门口的侍卫不认识刘备，却认得伊籍，此刻见两人携手而来，心想莫非这大耳汉子真是刘皇叔不成？
想到此处，侍卫顿时冷汗淋漓，只盼刘备事后不要追究自己。
经过侍卫的通禀，刘备终于随伊籍顺利进入了刘琦府邸。
“叔父，你这是……”刘琦上下打量着刘备，一脸的惊讶。
“哎，一言难尽啊。”刘备叹道，“眼下襄阳城暗潮汹涌，若非如此，备怕是刚一进城，就已惨遭奸人杀害！”
“竟有此事！？”刘琦惊怒道，“何人如此大胆，敢害叔父？”
“这……”刘备本想说自然是蔡蒯两家，可话到嘴边，又被他生生的咽了回去，因为现在的他并没有证据，即便说出口，刘琦又如何会轻信？
伊籍看出了刘备的尴尬，及时化解道：“公子，我倒是知道这个大胆的人是谁！”
“哦？是谁？”
伊籍左右看了一眼，上前低声说道：“蔡家！”
刘琦脸色一变，震惊的看着伊籍：“你确定？”
伊籍凝重的点了点头：“公子，据我猜测，不止是皇叔，就连公子你……恐怕也有危险！”
“什么！？”刘琦面色铁青，冷声问道，“机伯可有证据？”
伊籍反问道：“敢问公子，你已有几日不曾见到主公？”