乌云遮月，风雨交加，三道漆黑人影在繁盛林木间穿梭疾驰，辗转腾挪犹如闲庭漫步，灵巧非常。电光不时划过天际，映亮当先一人棱角分明的脸庞，正是那日南岸试炼大败亏输的魂战。曾经满脸络腮胡早已清理干净，浓密的眉，高挺的鼻，精致的唇形，无一不在张扬着高贵与优雅，昔日憨傻之象无迹可寻，尽是一副丰神俊朗的翩翩佳公子模样。
“这鬼天气！”左边一人抬眼望天，满是不耐的抱怨道：“又被派出来巡逻，真是倒霉透了。”
“桀桀，行了魂钢，少说两句，少爷心里想必也是极为难受的吧。”右后一人赶忙出言制止，只是“少爷”二字明显充斥着调笑意味，声音嘶哑阴沉的可怕。当先的魂战闻言眉头一皱，不满的瞥了眼身后，却也没多说什么，只径自闷头前行，更是助长了两人的嚣张气焰。
“切，没种的男人。魂铁，你也太抬举他了，还少爷，我呸！”
“呵呵，切记，要谨言慎行，人家背后，可是有位好哥哥撑腰啊。”
只因当众质疑了魂厉的决策，魂战被作为斥候发配外出，在这危机四伏的茫茫荒野探查敌踪，但毕竟顾惜兄弟情分，随后还是派遣了两名斗灵随行。身处于强者为尊的斗气世界，堂堂三星斗灵却要为一名大斗师打下手，任谁都难免心生怨忿，更何况是魂族之中的天之骄子们，如今见其不受待见，自是少不了落井下石，冷嘲热讽。
这也难怪，特权阶级虽然高贵，却难免受人鄙夷，哪怕其本身已经足够优秀。
魂战家族可以说是魂族之中异常兴盛的一条支脉，身为其中一员，十六岁便跻身六星大斗师的惊人天赋，即便是在斗帝血脉长盛不衰的魂族，也是极为珍稀；而兄长魂厉则更为可怕，盛传为下一届北岸天罡榜最有力竞争者，其妖孽般的资质有幸被天墟圣人所相中，收作亲传弟子悉心栽培，如今已是跨入斗皇境界、足以称霸一方的风云人物。
有着这样一层关系，即便魂战在成人典礼上的表现可谓惨不忍睹，却还是作为魂厉的追随者，依然获得了此次参与异火狩猎的宝贵资格。
然世间难有两全其美之事，在旁人艳羡或嫉妒着他拥有一位如此强大兄长的同时，他却暗自承受着不为人知的压抑与痛苦。整个家族为魂厉前程着想，阖家挂靠于天墟圣人门下，从偏安一隅的兴盛支脉一步登天，涉足中央，又无形之中卷入了万分凶险的权位斗争。
魂战自出生起便被灌输着“家族利益高于一切”的狂热思想，一路成长，一路杀伐，从未对此心存疑虑的魂战，却在遇到那个女人之后，第一次，对家族的做法有了质疑，也是第一次，有了属于他自己的想法。
可这些明显与家族利益相悖的“妄想”，对于此刻弱小的他而言，显得那么毫无意义，也仅仅只是徒增烦恼罢了。
魂厉的冷酷警告历历在目，从曾经对他关怀备至的温良兄长，到凶狠残暴的一方统领，中间隔着的，是天墟、是家族，也是等级、是权利……
纷繁杂乱的思绪涌上心头，魂战不愿多想，只求早日完成任务，离开这该死的鬼地方。
……
“咦？前面好像有动静！”身旁的魂钢突然出声提醒，魂战回过神来，也跟着仔细倾听，风雨之中隐隐传来猛兽咆哮怒吼之声，还有……
“是有人在狩猎通臂魔猿，走，快过去看看！”
“嘿嘿，说不定又是一条大鱼！”
不一会儿功夫，激战之声已是清晰可闻，甚至可以听得前方那人一声闷哼，显是受了不轻的伤势，浓郁的血腥味勾引着三道黑色身影猛扑而来。掠过最后一丛林木，高约三丈的雪白魔猿身后，一张无比熟悉的面孔毫无保留的展现在三人面前！
“魂千陌，是你！”魂战心中一惊，那个女人的心腹手下就在此地，那她……不行，可是大哥那边又该如何……
就在魂战兀自天人交战的同时，身后魂钢、魂铁二人却早已按捺不住心中狂喜，飞身上前！若是助魂厉除去心腹大患，此等天大功劳，定然少不了他们好处，说不定，还能更进一步，赢得天墟大人的赏识……
“快说，魂玉那妖女现在何处，说出来，便饶你不死！”
“好哇！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，先拿下他，再抽出他的魂魄慢慢品尝，自然便知道了。”魂铁说着，一舔嘴唇，漆黑的魂锁自周身缭绕而出，宛若无数毒蛇狰狞地吐露着红信，不禁令人毛骨悚然。
魂千陌愣神间，一股巨力自胸口传来，整个人便如同断了线的风筝轰飞出去，与那暴怒的巨型魔猿堪堪拉开十丈距离。
场中巨猿正疑惑对手滴水不漏的防御为何突然空门大开，顿觉身后又有劲风刮起，当即灵敏转身，却见两道同样隐于黑袍中的身影正气势汹汹朝它扑来，不禁怒极，狂吼一声，小山般的铁拳挥舞而出，夹杂着暴虐的斗气罡风，朝对方席卷而去。
“哼，孽畜安敢放肆！”魂钢一声厉吼，一柄漆黑斗气长枪在掌中迅速凝结，正是斗灵强者的象征——斗气化武，身旁的魂铁也未闲着，无数锁链迅速前探，沿着魔猿粗壮的小腿攀附蔓延，眨眼间便已缠绕全身。
那威势无比刚猛的一拳在距魂铁一丈外戛然而止，巨猿只觉浑身沉重异常，很快便彻底动弹不得，再抬头向前方望去，血红的巨目之中，却是一柄无比锐利的黑色枪尖无限放大，“噗嗤”一声，随着锐器透肉的声响传来，原先张牙舞爪的巨猿眉心处已然徒留一小节漆黑的枪尾，小山般巨大身躯轰然倒地，溅起了一地雨血混杂的红白汁液。
“桀桀，你一介大斗师竟也敢招惹这四阶魔兽，当真是不自量力，也是你命该落到我们手里。”魂铁一舔嘴唇，缓缓收回锁链，在魂千陌骇然的目光中缓步逼近。
“都给我站住。”
随着身后传来的一声大喊，魂铁面色阴沉，缓缓转过身来，却见一路上忍气吞声、沉默不语的魂战，此刻却是一脸兴奋之色，心中隐隐传来不好的预感。
“魂战，你这是何意？”
“我是何意？二位前辈，这一路上的敦敦教诲，小弟我铭记在心。作为回报，对付这种小角色，便不劳斗灵强者动手了，还是先请回去报信，待我生擒此人，自会回来找我大哥复命。”魂战一脸傲然之色，毫不掩饰心中贪婪。
“你想抢功？”身后的魂钢一字一顿的从牙缝中挤出四个字来，语气森然，斗灵强者的凶悍气势自体内爆发，魂战却不为所动。
若论斗气，魂战自是甘拜下风，可论起威势，其体内的斗帝血脉比起二人只高不低，可谓是底蕴十足，怡然不惧。
“难道二位忘了，大哥临出发前是如何吩咐你等的？我若没记错的话，好像是，让我，带领你们，可对？大哥最恨不遵军纪之人，嘶！二位这莫不是要……造反？”魂战故作惊慌模样，倒抽一口凉气，却是让那二人之心如坠冰窟。
望着眼前一脸狂傲的少年，魂钢与魂铁不禁暗自懊恼之前的所作所为，全然不知这魂战其实另有所图。若是换作寻常族人，早被他们击杀灭口，再冠以战死之名回去交差了事，可偏偏对方后台出奇的硬，虽说如今不受待见，可毕竟血浓于水，否则也不会派他们前来护卫。
“呵呵，岂敢岂敢！少爷，您言重了。”二人忙上前抱拳恭维。
越是贪婪之人，便越是惜命，两人暗自合计一番，自知魂战绝不可妄动，遂变换脸色，好言相劝道：“少爷，之前都是属下不好，怠慢了少爷，还望多多包涵！”说着，狰狞的脸庞上勉强挤出一个比哭还难看的笑脸。
“只是此人关键无比，万万不可大意，还是我等一同出手，您看，如何？”
望着二人如此谄媚姿态，魂战心中不禁升起一阵快意，然自知目的尚未达成，故依旧不曾松口，作出一副决计是要独吞功劳的模样，沉声说道：“同样的话，我不想再说第二遍，抗命的下场……是走是留，你们自己掂量着办吧。”说着，双手抱于胸前，扭头望向天边厚重的乌云。
“你！”魂钢本就不是什么良善人物，哪里经得住这番羞辱，抬手颤抖地指着魂战，怒不可遏险些爆发，一旁魂铁却是目中精光一闪，似乎想到了什么，赶忙拦住他，附耳低声道：“且慢动手，我倒是有个法子，待我前去试探一番。”
魂钢闻言顿时安静下来，朝魂战瞥了一眼，思索一番，只得叹息一声，答应道“好吧，那你去，若是不成，看来今日只能空手而归了，唉！”
“放心，我自有把握，一会儿你只管配合便是。”魂铁神秘一笑，整了整黑色衣衫，踱步上前，魂战心中一紧，手心不自觉的冒出冷汗，凄厉的风雨打在身上也浑然不觉。
“哼，还不快退下，难道你当真要抗命不成？”魂战厉声喝问。
“桀桀，我等自是不敢违抗魂厉大人的命令。”魂战闻言刚欲放下心来，却见对方话音一转，苍白的手指直指自己，大声质问：“可若抗命之人，是身为魂厉大人亲弟弟的您，却又该当如何？少爷，你忘了自己为何来此了么？我等可是清楚的很啊，需要我再提醒少爷一句么？啊，是不是为那个，妖女，求情来着？”
远处躺在雨水浸润的泥地里暗自疗伤的魂千陌，此刻眸中也是异彩连闪，不知在想些什么。
“放肆，简直是一派胡言！”魂战心中一颤，对方的话语宛如一柄尖刀直刺入怀，“你怎敢如此血口喷人，你就不怕我大哥……”
“好啊，那便待我等擒下此人，一同找大人当面对质，看看孰对孰错，如何？”魂铁一指远处仍自躺在地上奄奄一息的魂千陌，冷笑着说道。
“你敢！”魂战手中纳戒一闪，一柄七尺长枪豁然现身，挥舞间隐隐有龙吟之声不绝于耳，摆好架势，精致的黑色斗气铠甲自体表浮现，煞气蒸腾，看来是免不了一场恶战了。
话已至此，魂铁早已验证了心中猜测，果然不出他所料，这小子支开他俩绝非是为抢功，而是更为可怕的……通敌，这下可有把柄落在了他的手中，不禁得意万分。
魂钢见此情形，冷哼一声，刚欲动手，却被魂铁不慌不忙地拦在身后。
“更何况，此事关乎天墟大人的大计，若少爷今日所作所为传扬出去，恐怕即便是魂厉大人，也难辞其咎啊。”
“你！”魂战咬牙切齿，他动摇了。
他非常清楚，自己并非如魂千陌那般孑然一人，可以随心所欲，哪怕再心有不甘，他也绝做不出背弃父母、出卖大哥的“卑劣”行径，魂铁的话直刺他的软肋。
见到面前少年沉默不语，手中长枪闪烁的斗气光华也逐渐黯淡下去，魂铁一声冷笑，缓步上前，伸出两指，轻轻一按枪尖，却见那沉稳有力的双手随着刚猛长枪一齐软软的垂下，魂铁不禁得意的大笑起来：“识时务者为俊杰，这没什么好丢人的，少爷，您的选择，非常正确。”
魂战再一次屈服了。
“阿钢，夜里风大雨大，少爷怕是受了点风寒，不宜再继续任务，你扶他回营吧。”魂铁朝身后之人一使眼色，魂钢立刻会意，拽了拽沉默无言的魂战，道：“既然您不忍动手，那么便请吧，由我亲自护送您回营，少爷！”
“还有，此间之事，为少爷颜面考虑，我等自然不会对任何人提起，如此，对我们都好。”魂铁似又不放心的再补充一句，尤其是在叮嘱魂钢，对方却是满不在乎的摆手应诺，迫不及待便要拖人回营，静候领功。
魂战双目无神的看了眼满脸兴奋的两人，嘴角颤动，却终是一语未发。
……
望着魂战犹如行尸走肉般缓缓消失在重重雨幕中，魂铁露出心满意足的笑容，随即转过身来，似乎是要想用一场饕餮盛宴，内心激动之情溢于言表。
魂千陌冷冷的望着逐渐逼近的来人，在泥泞的水洼中勉力挣扎了几下，只无谓的带起了道道泥泞，更显狼狈。
“桀桀，我劝你还是老老实实的说出来，一会儿还能少受点痛苦。”魂铁陡然欺身靠近，苍白的面庞无限在魂千陌的眼中放大，血红的眼眸中尽是狂热之色。
“呵呵，是么？”
“什么？”魂铁面色一变，灵魂深处的危机感急剧爆发，刚欲起身脱离，只闻得“噗嗤”一声轻响，魂铁便骇然发现自己已然失去了对身体的掌控。视线缓缓下移，只见胸前衣衫破了一个一指粗细的漆黑小洞，其内的健壮身躯，竟是完全消失不见，一道光亮自后胸大洞透体而过，映亮身前魂千陌手中的雪白瓶……
“呜啊！你……”魂铁挣扎着嘴巴似乎想说些什么，却还是被胸腹逐渐扩大的空洞所吞噬，湮灭于虚空之中。
“虚无吞炎，果然名不虚传。可惜以小姐只能，也只是从子火之中分离出一道一次性火种……”少年起身，摇头苦笑，斗气震荡间便轻易清理了一身污浊，望着远方魂战等人消失的方向，嘴角掀起一抹意味深长的笑容。
“呵呵，真是越来越有意思了……”
……
“老铁，你在哪里，快，快出来啊！”魂钢心急如焚的来到方才位置，四处查探，却仍不见任何踪迹。
身后，魂厉慑人的目光直盯得他心胆欲裂。
良久，魂钢颓然的跪在魂厉面前，嘴中只慌乱地喃喃自语：“这绝不可能，好好的两个大活人，又能跑去哪里……”
“看来，你是在拿本座寻开心呢。”森然的话语自耳畔响起，惊醒了地上的魂钢，忙不迭膝行爬至魂厉脚下沙哑地哭喊道：“魂厉大人，属下方才所言句句属实，绝不敢掺半句假话，还望大人明察！”
一旁原本心如死灰的魂战却是回过神来，望着地上苦苦哀求的魂铁，虽然心中快意，却还是隐隐闪过一丝不忍，皱起眉头，转身不忍再看。
“对，对了，魂战战大人可以为属下作证！当时，当时魂战大人也在场，亲眼目睹我们遭遇魂千陌，并将之擒获！魂战大人，请您说句话呀！”魂铁注意到了魂战的神色，忙不迭转头抱住魂战大腿涕泗横流地哀求道。
“哦，阿战，可有此事？”
“我……我只见到魂千陌，刚欲出手，便被这二人拦下，怕我抢功，就先把我赶了回来，后续的事情，我便不得而知了。”
“是这样……”魂厉低头望向地上的魂铁，目中一抹寒光闪过。
“你！你！不是这样的！大人，您听我说，是，是这魂战暗中通敌，妄想故意支走我俩后纵敌逃走，一定和他有关大人，一定是他搞鬼！”魂钢双目赤红，疯了似的直指一旁的魂战跪在地上大声嘶吼。
“你，可有何证据？”魂战闻言心中一紧，只听魂厉不紧不慢的问道。
“之前，之前这魂战便是因替那妖女求情而被大人惩戒，方才见了那妖女的心腹手下……呜啊！”话音未落，却见魂厉一腿猛然飞出，轰然砸在魂铁胸口，瞬间骨骼碎裂之声噼啪炸响，陡然凹陷好大一块，魂铁健壮的身躯犹如柔弱无骨的树叶，软软飘落在远处的泥地之中，殷红的血液瞬间在周身的土坑汇成了血色的水洼，在雨水的击打下泛起阵阵涟漪。
“此人，不但是个废物，还妄图挑拨离间本座兄弟手足，当真可恶。”魂厉一扫周围众人，寒声道：“方才的话语，你们……”
“属下皆未曾听见！”众人齐声答道，不敢有丝毫犹豫。
“很好，你们都是我信得过的人，都认真做事，待此间事了，本座自会为你们请功。”
“多谢大人厚爱！”众人拱手行礼，言语间充斥着狂热与兴奋之色。
“都退下吧。”
“遵命！”
“魂战，你留下。”
魂战刚欲离去，却被魂厉出言制止，只得硬着头皮停下脚步，转过身来：“大哥……”
轰然一声巨响，还未回过神来，魂战已然被狠狠砸在一株粗壮古树的树干之上，半边身子卡入木中，浑身只觉剧痛无比，还未待惨呼出声，脖颈依然被一只有力的粗糙大手牢牢锁住，面前顿时浮现一张无比狰狞的脸庞，血红的眼眸死死的盯着他，令他毛骨悚然。
“大，大哥……”
“不要叫我大哥！你别以为我不知道到底是怎么回事！”声嘶力竭的怒吼声在耳畔响起，直震的人五脏六腑都险些移位，“你变了，不再是当年那个老实憨厚的小战了，你竟然学会对你大哥说谎了！”
“我……”
“我不想听你废话，都是那个女人，自从你遇见她开始，我就知道，你被她迷的神魂颠倒，可我没想到你会为了她做出这种置家族安危于不顾的丑事！”
“没有……”魂战挣扎着出声，想要极力辩解着什么，可惜实在无法发出声响。
“还敢狡辩！告诉你，那个妖女，我必杀之，接下来的事情，你就不用插手了，给我好好反省。我不想再看到，第，三，次。”
高大的身躯轰然落地，粗重的喘气声响起，望着逐渐远去的黑色背影，躺在地上的魂战不禁喃喃自语：“大哥，我是变了，那你呢……”前方身影陡然一顿，随即，毅然消失在密林深处。
……
“大人，找到了，您看！”接过手下递来的纯白玉瓶，魂厉轻轻闻了闻其中味道，不禁皱起眉头，“真是危险的味道，难怪，那两个废品会失手……”
“大人，发现他们的踪迹了，在据此东北方四十里的位置。”此时，又有哨探来报，魂玉一行的踪迹已是显露无疑了。
“那里，断魂谷，呵呵，有意思……传令下去，全军即刻向断魂谷方向进发！”
“遵命！”
望着手下远去的背影，魂厉心中踌躇满志，磨砂着左手拇指上的精美纳戒，嘴角不禁泛起一丝冷笑。
“这回，本座看你往哪里跑……”
数百道隐于黑袍中的人影自密林各处角落闪现而出，有序地汇聚成一道严整的黑色洪流，沉稳地向着一个既定方向疾速推进。
远处山峰之上，满头白发的少年轻轻摘下匿踪斗篷，迎着愈发狂躁的风雨，默默望着远去的黑色军团。
“小姐，一切已然准备就绪，接下来，便看您的了……”