桓楚却不说话了，只是怔怔地发呆。项羽道：“咱们这便动手吧，烧了这狗日的盗匪粮……”
说着项羽燃起火折。桓楚脸色一变，一把拉住他的胳膊道：“不能，不能烧……”
“怎么？”项羽不解道。
“不能烧，这些都是粮食啊，眼下民不聊生，有多少黔首百姓每日饥不裹腹，饿死路旁，怎么能烧这些白花花的粮食么，这不是作孽么？”
项羽听了急道：“兄弟，你糊涂么？这又不是老百姓的粮食，这是盗匪的粮食，这些粮食给他们吃了，只会让他们多杀人，多抢劫老百姓，多干些为非作歹的事儿……”
桓楚听到一节，脱开手，半天不知说什么，项羽见状补了句：“兄弟，你太仁慈了……”
说着项羽又燃起火折，扔进粮房，不多时，两人听闻到一股烧焦的怪味，那味道浓得刺人咽喉，紧接着便听到粮食霹雳啪啦烧叫声，紧接着便是滚滚的浓烟直向天空翻冒，眼见火光就要四射开来，那些盗匪却无一人发现。桓楚见这样下去，只怕整个粮房烧尽他们也不知道。
“着火啊，快救火，着火了啊，快来人救火，救火……”桓楚突然高声呼救，吓得项羽忙捂住他的嘴，紧张道：“你疯了吗，你叫什么啊，难道想让他们抓在咱们啊……”
桓楚推开的手道：“他们反应那么慢，只怕咱们不喊，这粮食烧光了，他们还不知道？”
项羽道：“你又来了，咱们为什么不烧，不烧白不烧……”
桓楚一脸柔色道：“你忘了，咱们放火的原因是要救人，并非真烧，若是烧尽了他再来，还救什么火，咱们怎么救人，是不是？”
项羽听到，默然点了点头，就在他们说话间，那些盗匪隐约听见人有高喊救火，急走出堂，果然见粮房浓烟滚滚，火光荧荧，一拥而上，提桶端盆打水各种救。项、桓二人见盗匪倾巢而出，乱成一团都在救火，两人于是便趁机来到盗匪的住处。他们俩先来到盗匪方才聚首的大堂。只见大堂内杯盘狼藉。酒味刺鼻，便知道那些盗匪在此大摆酒晏。项、桓二人环视周遭并无什么蛛丝马迹，两人便走出大堂，分头去找，项羽向西房找去，桓楚向东边寻去。
桓楚先找一间屋，没有，又找间屋子，还是没有，他找了一间又一间，最后所有房间都找遍了，还是不见清竹的影子，他神情不由得沮丧起来，正当他要转身去看看项羽那边怎么样，哪知正转身间，却听见背后清脆的声音道：“公子哥哥……”
桓楚心头不由得一热，回过身子，不错，正是清竹。桓楚兴奋抢上前去，握住双肩，打量她道：“清竹，大哥终于找到你了。你没事吧，没受伤吧……”
清竹见世上还有人关心她，有人救她，胸口一热，鼻子一酸，哇得哭出声来。桓楚见状，忙着急道：“都怪大哥不好，来晚了。他们欺负你了，是不是，哪受身上，谁欺负你了，你告诉大哥，别哭好不好……哭坏了眼睛可不好……”
这时一旁项羽接口道：“别哭了，告诉我们谁欺负你了，我们揍他一顿……”
“没，我没受伤，他们是抢我到这来，我只是害怕……”桓、项两人听到这儿，才松了口气，但桓楚还是不放心道：“他们真的没打你吗？”
桓楚一面说，一面替清竹擦脸上的泪痕，清竹哽咽道：“他们没打我，只是吓我来着，要我做……”
桓楚见清竹说此处，欲言又止，便知他后话内容，遂不多问，又上下打量了一下，只见头发有些凌乱，并无什么异样，连连道：“没受伤就好，没受伤就好……”
项羽见桓楚他们兄妹叨叨不休，又怕盗匪发觉，便道：“桓楚兄弟，咱们先离这再说……”
桓楚这才醒悟，他们此处现在盗匪窝，当下会意，牵着清竹的手就和项羽欲向山寨走。
“啊哟……”哪知桓楚刚牵着清竹的手走不走两步，清竹便啊哟一声便跌倒在地。桓楚忙俯下身子道：“怎么了……”
项羽紧接着道：“不要紧吧？”
清竹看了一眼项羽摇了摇，不再说话。桓楚也道：“咱们起来快走吧……”
说着扶起清竹，可哪知他刚迈开步子，便欲又摔倒下去。桓楚觉得不对，便正色道：“你脚没受伤吧……”问完，不等清竹说话，便撩开的裤腿，脱掉她的鞋子，用手一摸，感到清竹脚腕又烫又高，便知是崴了脚。眼看脚腕发肿发烫了。桓楚道：“还说没受伤，脚扭了吧……”
“我，我也不知道脚怎么扭了，我只是当时觉得害怕……”桓楚便不再说什么，他明白人在死生关头是有这种感觉，受了重伤，也不知道疼痛。他便不再说话，
蹲下身子便背起清竹同项羽沿着山路往下行，俗话说得好，上山容易，下山难，何况桓楚此时背着清竹。下山就更慢了，他想施展轻功已是万万不能了，项羽是个急性子，等不了桓楚脚程慢，便爽快道：“桓楚兄弟，你背着妹妹慢走，我先下去了，去唤马回来，在山脚下等你……”
说着便转身飞快的向山下走去。桓楚见状淡淡地笑道：“项大哥真是急性人……”
伏在他背上清竹道：“都是我不好，让公子哥哥受累了……”
桓楚并不接她的话茬，只道：“今日多亏了这位项公子，若不是他，大哥真不道去何处救你……待会到了山下你要好好谢谢人家，知道吗？”
清竹会意地点了点头，便问桓楚是怎么认识这位项羽的，桓楚便一边走一边叙述如何如何和项羽认识的经过。清竹听着听着，不知怎么得竟爬在桓楚背上睡着了，睡得是那么香甜，她在睡梦中梦到了她爹爹，梦到爹爹小时候背她的情景。
大约过了半个时辰，桓楚终于背得清竹下得山来。见项羽果然牵着马在等他，他正开要问，哪知被项羽抢了先道：“没想到兄弟脚程倒也不慢，呵呵……”
桓楚笑脸接口道：“都是练出来的，今日多亏兄弟了……”
项羽正色道：“兄弟又婆婆妈妈了，只是小事一桩而已……”
桓楚笑着道：“好，项大哥为人豪爽，我桓楚也不客气了，日后只用得着我桓楚，只要桓某办得到，你只管招呼一声就是……”
他说着唤醒睡着了得清竹，放她下背道：“还不谢谢项公子，项大哥么？”
清竹刚从睡梦中醒了过来，揉了揉眼睛，然后上前跪下道：“项公子救我大恩大德，清竹没齿难忘，清竹无以为报，请授清竹一拜……”
说着便深深把头叩了下去，项羽没想到一个小姑娘正给自己行如此大礼，忙抢上前一把扶起清竹道：“这是做甚，快起来说话……”
说完便转首对桓楚道：“天色快黑了，咱们走吧……”
说着便跨上马背。桓楚拱手道：“没错，时辰不早，项大哥咱们就此别过……”
桓楚一心想祭拜自己的母亲，想立刻就飞到忘幽谷去。
“天都快黑了，你到哪里去，到我这住一晚如何？”项羽慷慨道。
桓楚犹豫不觉道：“这，这只怕不好吧……只怕给贵府添麻烦……”
项羽道：“说的哪里话，我项羽是这样人吗？”
“你家人……”桓楚脱口道。
项羽听了更是哈哈一笑道：“我家人，就我跟叔叔，家叔待人和顺可亲，他若是知道我结交一位新朋友，更是欢喜不得了……”
桓楚还是犹豫不定，吞吐道：“这，这还是不好吧……”
桓楚明白自己是通缉犯，又家仇在身，他此次南来，目的很明确就是找殷通报仇雪恨，他真的怕去项羽家，给项羽家带来无望之灾。
“怎么，看不起我项羽么……”
项羽见天色已然已暮，这又是荒野之中，哪有栖身之地。可他偏偏要推三阻四，他又知道桓楚虽纪较他小，但才智远在自己之上，虽猜出他看不起跟自己交往。桓楚见项羽脸色大变，便知他有所误会，便急忙解释道：“项大哥，你有所误会了，真不是你想的那样，我真是怕给添麻烦……”
项羽接口就道：“当我是大哥，就不要说那些客套话……”
桓楚见项羽气势逼人，不知如何接口，站一旁的清竹这把这一切都看在眼里。忙解劝道：“公子哥哥，咱们就去吧，项公子救过我的命，咱们不去人家看看，只怕也说不过去……”
这一下，桓楚全完被孤立起来了。他又不能说实话，只好硬着头皮道：“那就恭敬不如从命了……”
“还好天色已晚，也不会惹人注意……”桓楚心理庆幸道。桓楚见他终于松了口，高兴道：“这才是好兄弟嘛……”接着拾马上背，清竹马已不知去向，故而不得不和桓楚又同骑一匹马。
于是两马并驰，三人同行。他们且行且聊，一路上，项羽告诉桓楚自幼失去双亲，是叔父把他一手抚养长大，故而虽是叔侄，却如同父子一样。桓楚听到项羽念及于此，不由想起自己身世竟和他一样，两人从小都无父无母，接着项羽问急他的身世如何，桓楚见他与自己同命相连，便也没做隐瞒，便照实说了自己的身世，当然了他并没有告诉项羽他父母真实身份，只是对他说，他父母均被奸人所害。项羽听到此处，怒目道：“这仇可报了？”桓楚怅然地摇了摇道：“不瞒大哥，兄弟此次南来，正为家仇而来……”
项羽听了，先是一怔，而后畅然大笑一声道：“好，我项羽不曾念过什么书，却也懂得仁义孝道乃为人之本，父母之仇如天大，岂有不报之理……大丈夫理当如此……”
说着向桓楚竖起了大拇指。桓楚听了脸上一阵发烫，遂惭愧道：“大哥别取笑小弟了，十四岁桓楚丧母，如今年方二十，时隔六载，才思报母之仇，实在无面目面对亡故的亲人……”项羽听了朗声道：“兄弟，此言差矣，熟不知君子报仇，十年不晚嘛，何况才区区六载……”
其实桓楚十二岁丧母，今年就十八岁，只是不想让项羽知道太小，欺他年幼，故而才说谎称自己二十。
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